El Old Merchant Taylors' Football Club es un club de rugby union abierto que se fundó como un equipo para los antiguos alumnos de la escuela Merchant Taylors' School, Northwood , conocidos como Old Merchant Taylors. Es uno de los clubes más antiguos de Londres. Solía ser un club destacado en el circuito de clubes. Muchos jugadores eminentes han sido miembros del club, algunos de los cuales obtuvieron sus partidos internacionales mientras estaban en el club.
La escuela Merchant Taylors' School, Northwood, había estado jugando al fútbol desde 1859, aunque según las reglas de la Asociación hasta 1861. A partir de entonces, también adoptó las reglas de la Escuela de Rugby . [1] El primer club formado por ex alumnos de Merchant Taylors se fundó en 1867. Sin embargo, estaba abierto a la membresía de personas ajenas a los ex alumnos de Merchant Taylors, y el equipo se llamó Wasps . En 1882, Leo, de diecisiete años, alumno de Merchant Taylors, escribió a la revista de la escuela, The Taylorian , pidiendo que los ex alumnos se unieran a un club para ex alumnos. [1] En unos pocos meses, se formó el club y en su primera temporada jugó seis partidos. [1]
El club fue considerado como uno de los mejores de Londres en 1900 y desde 1900 a 1902 tuvo su récord más impresionante, debido principalmente a la destreza ofensiva de John Raphael , el fenómeno deportivo que había ganado 14 blues en la Universidad de Oxford .
En la Primera Guerra Mundial, el club perdió varios miembros [1] , pero mantuvo un calendario de partidos de primera clase. La Segunda Guerra Mundial también le pasó factura. En la década de 1960, el club luchaba por mantener los niveles de rendimiento que alguna vez mostró y abandonó su calendario de partidos de primera clase. El club también se convirtió en un club de rugby abierto. [1] Los siguientes 40 años vieron un período de decadencia, en línea con muchos clubes "de viejos amigos".
La mudanza a la nueva sede y los terrenos del club en 2011 dio un nuevo impulso al club, que entonces estaba en su temporada número 130. El reclutamiento se expandió considerablemente y, durante las siguientes tres temporadas, el club logró tres ascensos sucesivos, alcanzando la London 2NW (nivel 7) en la temporada 2014/15. También se expandió a tres equipos masculinos adultos regulares, con los 2nds (Lambs) y 3rds ("A's") jugando en las tablas de mérito de Herts/Middx. Los 2nds también lograron el ascenso y en 2015/16 jugarán en la División 2.
El rugby juvenil comenzó en 2010, reclutando a la mayoría de sus jugadores de la Escuela Merchant Taylors, que juega rugby durante un período (septiembre-diciembre). Esto comienza en enero de cada año y juega partidos amistosos entre menores de 14 años y menores de 17 años en los condados de los que los niños generalmente asisten a la escuela (Middlesex, Hertfordshire y Buckinghamshire). En 2015, los menores de 15 años y los menores de 16 años no perdieron y ganaron un "doblete" en el que ambos ganaron el torneo Harrow RFC 10's.
El club presta especial atención a alentar a sus jugadores estudiantes a regresar al club durante las vacaciones. Una iniciativa en agosto de 2012 fue el primer "OMT University Challenge 7's Tournament", donde los OMTS jugaron para sus futuras universidades, actuales o pasadas. Compitieron seis universidades y la final la ganó la Universidad de Leeds, capitaneada por Will Magie (OMT y entonces capitán del equipo estadounidense sub-20) contra un equipo combinado de Oxbridge, capitaneado por Marcus-Alexander Neil, OMT y anteriormente capitán de la Liga de Rugby de la Universidad de Oxford. OMT también ganó tres veces entre 2012 y 2014 al ganar el Hertfordshire RFU Returning Students 10s Festival, que se lleva a cabo en diciembre de cada año bajo los reflectores del Old Albanians RFC.
Para promover aún más el reclutamiento y la retención, OMT inició un equipo de 7's, los HoneyBadgers, en 2014, que ahora se han convertido en un elemento habitual en el circuito de 7's de Londres y el sudeste. En 2015, ganó títulos [ aclaración necesaria ] en cuatro de las cinco competiciones en las que participó y ahora compite en niveles "abiertos" más altos.
El club ha jugado en varios campos, pero ahora juega en el War Memorial Sports Ground, Merchant Taylors' School, Northwood. Tiene dos campos exclusivos de nivel internacional y ahora lo utilizan regularmente Hertfordshire y Middlesex para organizar partidos del condado. En abril de 2012, OMTFC fue anfitrión del primer partido internacional en casa del equipo de clubes y escuelas sub-18 de Inglaterra, que jugó contra el equipo de clubes sub-18 de Irlanda y ganó 39-10. Una multitud de más de 700 personas vio este partido.
La escuela de la que surgió el club ha producido muchos jugadores internacionales, la mayoría de los cuales jugaron para el OMTFC. En 2012, Will Magie , OMT y jugador de la Universidad de Leeds, fue capitán de la selección sub-20 de Estados Unidos y ganó el Trofeo Mundial de Rugby Juvenil.
En enero de 2013, Sam Katz, OMT, estudiante de la Universidad de Loughborough, representó a los estudiantes de Inglaterra contra Portugal, anotando 20 puntos en su victoria 25-20 contra el equipo nacional.
El 15 de noviembre de 2014, Joe Cokanasiga debutó con el 1st XV en su cumpleaños número 17, convirtiéndose en el jugador más joven en representar a OMT desde que la RFU estableció los requisitos de edad mínima. Al final de la temporada 2014/15, se había convertido en el máximo anotador de tries del club.
Fuente: Programa del Centenario de la OMT [2]
Merchant Taylors también ha producido ocho jugadores más que han representado a los Barbarians , ocho jugadores a prueba de Inglaterra, un jugador a prueba de Irlanda, once Oxford Blues (y tres representantes en tiempos de guerra), ocho Cambridge Blues (y un representante en tiempos de guerra); un representante de Southern Counties; numerosos representantes de Londres y London Counties y muchos jugadores que han jugado a nivel de condado representando al menos a 16 condados.