Old Oswestry ( en galés : Hen Ddinas ) es un gran castro de la Edad de Hierro situado en las Marcas galesas , cerca de Oswestry, en el noroeste de Shropshire , Inglaterra. Las fortificaciones de tierra, que siguen siendo unas de las fortalezas de la colina mejor conservadas del Reino Unido, han sido descritas como "el Stonehenge de la Edad de Hierro". Después de que el castro fuera abandonado, los mercios lo incorporaron a Wat's Dyke durante el período medieval temprano . [1]
El fuerte de la colina fue designado monumento histórico en 1934. Actualmente, el sitio está gestionado por English Heritage . El fuerte de la colina, al que se puede acceder y que se encuentra a 160 metros (520 pies) de altura , [2] ofrece vistas panorámicas del norte y centro de Gales, Cheshire y Shropshire.
La ocupación más temprana del lugar comenzó en el siglo VIII a. C. y continuó hasta la conquista romana de Britania . Sus habitantes pertenecían a las tribus de los cornovios o de los ordovicos . [1] [3]
La complejidad de las defensas sugiere que ha habido varias fases de desarrollo. [4] En el período más temprano, unas pocas cabañas redondas se ubicaron en la colina sin defensas. Posteriormente, se cerraron con un banco doble y un foso que encerraba 5,3 ha (13 acres). Se colocaron entradas en los extremos este y oeste de las obras de tierra, donde el banco interior se empujó hacia adentro para crear grandes puertas. Más tarde, se agregó un tercer banco en todos los lados excepto en el sureste, donde la pronunciada pendiente de la colina lo hizo innecesario.
La entrada occidental fue remodelada con inusuales huecos rectangulares separados por crestas excavadas y defendidas por obras exteriores . [5] La entrada oriental también fue reforzada con dos circuitos externos más de bancos y zanjas. [1] A pesar del tamaño de sus fortificaciones, no hay evidencia de que las legiones romanas atacaran Old Oswestry durante su conquista de la región en los años 50 d. C. [1]
En el período medieval temprano , se asoció con el lugar de nacimiento de la antigua reina británica Ginebra de la leyenda artúrica . [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , la Fuerza Expedicionaria Canadiense estacionada en el cercano campamento de Park Hall utilizó las obras de excavación para fines de entrenamiento. Muchos pozos, trincheras y cráteres de gran tamaño provocados por explosivos dañaron irreparablemente el interior del sitio durante estas actividades militares. [1] El poeta de guerra Wilfred Owen , que nació en Oswestry, completó su entrenamiento de guerra de trincheras en el fuerte de la colina cuando estuvo destinado en Park Hall. [7]
En 1934, Old Oswestry fue catalogado como monumento programado , junto con dos secciones adyacentes de Wat's Dyke . [8]
Entre 1939 y 1940, el geólogo y arqueólogo aficionado William J. Varley realizó el estudio más exhaustivo del lugar. Su trabajo, que no se publicó hasta la década de 1990, sigue siendo el más fiable sobre el lugar. Sus excavaciones demostraron que las complejas murallas defensivas que rodean el fuerte de la colina no se construyeron al mismo tiempo y que hubo cuatro fases distintas en su desarrollo. [9]
El fuerte de la colina está gestionado por English Heritage . El acceso es gratuito.
Desde 2015, los promotores inmobiliarios han intentado obtener permisos de construcción para nuevas viviendas cerca de las laderas del antiguo monumento. Sin embargo, una campaña en curso (apoyada por residentes locales y arqueólogos) ha paralizado estas propuestas. [10]
