El antiguo palacio de justicia del condado de Martin , construido en 1937, 12 años después de la erección y organización del condado de Martin (separado de los dos condados adyacentes al norte, el condado de St. Lucie, y al sur, el condado de Palm Beach), es un edificio histórico de estilo arquitectónico Art Decó ubicado en 80 Southeast Ocean Boulevard en la sede del condado y la ciudad más grande de Stuart , condado de Martin, Florida .
En 1989, fue incluido en A Guide to Florida's Historic Architecture , publicado por University of Florida Press. [2] El 7 de noviembre de 1997, también se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos , mantenido por el Servicio de Parques Nacionales , del Departamento del Interior de los Estados Unidos . [1] El 15 de marzo de 2007, fue agregado al Registro Histórico del Condado de Martin por la Junta de Preservación Histórica del Condado de Martin. Ahora se lo conoce como Courthouse Cultural Center y es la sede del Arts Council, Inc., la agencia de arte local designada para el condado de Martin.
El edificio fue diseñado por el conocido arquitecto local L. Phillips Clarke, ex residente de Pittsburgh, Pensilvania y más tarde de West Palm Beach , en la década de 1920 , con una destacada firma/sociedad activa de Harvey y Clarke que diseñó la estructura emblemática además de numerosos otros edificios en la región del sur de Florida durante varias décadas. Fue construido por Chalker & Lund con paredes de hormigón vertido con pisos de terrazo en el estilo arquitectónico Art Decó popular en esa época para la nueva agencia del Gobierno Federal y el programa New Deal para combatir el desempleo masivo y las malas condiciones económicas de la Gran Depresión mundial de la década de 1930. El proyecto de construcción fue financiado por la Works Progress Administration (WPA) durante la 32.ª presidencia de Franklin D. Roosevelt (1882-1945, sirvió entre 1933 y 1945). Una ampliación posterior al norte del primer palacio de justicia del condado de Martin , que se había construido tres décadas antes en 1908, y se había utilizado como edificio de escuela pública del condado de Palm Beach y luego se renovó cuando se convirtió en palacio de justicia después de la creación del condado de Martin en 1925. [3] Las cuatro palabras, Martin County Court House , estaban grabadas de forma destacada en el frente de la ampliación, donde todavía permanecen. Debido a esto, tanto el Registro Nacional como el Centro Cultural han conservado la ortografía de dos palabras de "Court House", aunque la versión de una palabra es la preferida actualmente.
Diecisiete años después, en 1954, el condado en expansión compró un edificio al oeste que había sido utilizado como concesionario de ventas de automóviles por Web Ordway Ford y más tarde como tienda de comestibles A & P (Great Atlantic and Pacific Tea Company) y lo convirtió en un necesario anexo al juzgado. Al mismo tiempo, el condado amplió el juzgado original de 1908 y la ampliación de 1937 hacia el oeste para que lindaran con el anexo y unieran sus pasillos. El condado también amplió la ampliación de 1937 y la antigua escuela en el lado este. Ambas ampliaciones de 1954 eran estructuras utilitarias modernistas anodinas sin ningún mérito arquitectónico particular.
Más tarde, cuando el condado superó este conjunto de edificios, decidió construir un nuevo juzgado y un complejo de funcionarios constitucionales al sur del juzgado original y demoler el juzgado original, todas las ampliaciones y el anexo. Sin embargo, la ciudad de Stuart, con mucho apoyo público, convenció a la comisión del condado de que salvara la ampliación de 1937 y la utilizara como centro cultural. Hubo algunos que querían salvar el edificio de la escuela original, pero se determinó que no era factible.
