La Antigua Casa de la Moneda de San Francisco (también conocida como Antigua Casa de la Moneda de los Estados Unidos o simplemente Old Mint , apodada The Granite Lady ) es un edificio que sirvió como sede de la sucursal de San Francisco de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde 1874 hasta 1937. El edificio es uno de los pocos que sobrevivió al gran terremoto de San Francisco de 1906 y al incendio resultante. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1961 y como Monumento Histórico de California en 1974.
La Antigua Casa de la Moneda de San Francisco fue el segundo edificio de la sucursal de San Francisco, reemplazando al edificio original que se había construido en 1854. El nuevo edificio, cuya construcción comenzó el 1 de abril de 1869 y se completó en noviembre de 1874, fue diseñado por Alfred B. Mullett en un estilo conservador de Renacimiento griego con un sobrio orden dórico . [5] El costo del edificio fue de $2,130,512. [6] El edificio tenía un pórtico central con frontón flanqueado por alas salientes en forma de E; fue construido alrededor de un patio central completamente cerrado. El techo tiene una altura promedio de 52,5 pies. [7]
El patio central contenía un pozo que ayudó a salvar la estructura durante el incendio de 1906, cuando el calor derritió las placas de vidrio de las ventanas. Explotó los bloques de arenisca y granito con los que estaba revestido el edificio. El edificio se basaba en una base de hormigón y granito, diseñada para impedir la construcción de túneles en sus bóvedas. En el momento del incendio de 1906, contenía 300 millones de dólares, un tercio de las reservas de oro de los Estados Unidos. Los esfuerzos del superintendente Frank A. Leach y sus hombres preservaron el edificio y los lingotes que respaldaban la moneda de la nación. La Casa de la Moneda reanudó su actividad poco después, hasta 1937, cuando fue reemplazada por el actual edificio de la Casa de la Moneda de San Francisco.
En 1961, la Antigua Casa de la Moneda, como se la conocía, fue designada Monumento Histórico Nacional . [8] Fue designada Monumento Histórico de California en 1974. [1]
El apodo de "La dama de granito" es inexacto, ya que la mayor parte del edificio está hecho de piedra arenisca , extraída de la isla de Newcastle , Columbia Británica . Todo el exterior y los pisos superiores están hechos de piedra arenisca, construidos sobre un sótano de granito. "La dama de granito" fue un término de marketing que se dio en la década de 1970 y se hizo popular. La antigua Casa de la Moneda estuvo abierta a los visitantes hasta 1993 y tenía exposiciones que interpretaban su historia.
En 2003, el gobierno federal vendió la estructura a la ciudad de San Francisco por un dólar (un dólar de plata de 1879 acuñado en la Casa de la Moneda) para que se utilizara como museo histórico . Se llamaría Museo de San Francisco en la Casa de la Moneda .
En el otoño de 2005, se inició la remodelación para adaptar el patio central como galería acristalada. En 2006, el Congreso creó la moneda conmemorativa de la Antigua Casa de la Moneda de San Francisco, la primera moneda en honor a una Casa de la Moneda de los Estados Unidos ( Pub. L. 109–230 (texto) (PDF)). La primera fase de las remodelaciones se completó en 2011.
En 2014, el Museo y Sociedad Histórica de San Francisco comenzó a recaudar fondos para la segunda fase, que incluiría exposiciones permanentes. En 2015, la ciudad de San Francisco buscó un nuevo inquilino para renovar y programar el espacio. La organización Activate San Francisco Events fue elegida como inquilino provisional. [9]
En 2016, para celebrar la reapertura al público, el primer fin de semana de marzo, la Old Mint organizó un evento denominado "San Francisco History Days" (Días de la historia de San Francisco), en el que participaron más de 60 organizaciones históricas. [10] Hasta que se encuentre un nuevo inquilino, la Old Mint seguirá utilizándose para eventos especiales, algunos de ellos abiertos al público. En abril de 2016, la Sociedad Histórica de California acordó encargarse de la restauración del edificio y su conservación como espacio público. [11]
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