Anthony Philip Heinrich (11 de marzo de 1781 - 3 de mayo de 1861) fue el primer compositor estadounidense "a tiempo completo" , y el más destacado antes de la Guerra Civil estadounidense . [1] No empezó a componer hasta los 36 años, tras perder su fortuna empresarial en las Guerras Napoleónicas . Durante la mayor parte de su carrera fue conocido como "Padre Heinrich", una figura emérita de la pequeña comunidad de música clásica de Estados Unidos. Presidió la reunión fundacional de la Sociedad Filarmónica de Nueva York en 1842. [2]
Nacido en circunstancias modestas en Schönbüchel (ahora Krásný Buk, parte de Krásná Lípa ), Bohemia , Heinrich quedó al cuidado de un tío rico, cuyo próspero imperio empresarial heredó en 1800. En 1810 quedó varado en Boston por la pérdida de toda su fortuna en las guerras napoleónicas y la consiguiente crisis económica. Sin un centavo, decidió retomar su afición de tanto tiempo y convertirse en violinista y director de orquesta profesional.
Una experiencia formativa para él fue un viaje de 700 millas, a pie y en barco, hacia el desierto de Pensilvania y luego a lo largo del río Ohio hasta Kentucky . Las imágenes y los sonidos de la nueva frontera estadounidense inspiraron algunos de los programas musicales más originales, si no extraños, del siglo XIX. [ cita necesaria ] Al instalarse en una cabaña de madera cerca de Bardstown, Kentucky (1818), [3] comenzó a producir una obra diferente a todo lo escrito en Europa en ese momento. [ cita necesaria ] Algunas de sus obras incluyen: El amanecer de la música en Kentucky, o los placeres de la armonía en las soledades de la naturaleza (Filadelfia, 1820); The Columbiad, o migración de palomas migratorias salvajes estadounidenses (1858); [4] El Combate Ornitológico de Reyes, o el Cóndor de los Andes y el Águila de las Cordilleras (1836); [5] La juglaría de la naturaleza en las zonas salvajes de América del Norte ; El canto de los espíritus del bosque salvaje (ca. 1842); El Tratado de William Penn con los indios (1834; un raro concierto grosso del siglo XIX ).
Poco después de su llegada a Kentucky en 1817, dirigió una interpretación de la Primera Sinfonía de Beethoven ; sólo la segunda vez que se interpretaba una sinfonía de Beethoven en los Estados Unidos. [6] Un crítico lo identificó como el "Beethoven de América" (1822). [7]
Estilísticamente, la música de Heinrich tiene más en común con otra música antigua estadounidense que con los modelos de sus contemporáneos europeos. Rechazó el desarrollo y prefirió las formas episódicas, especialmente el tema con variaciones , que utilizó con impresionantes efectos expresivos. De vez en cuando escribía pasajes de cromatismo sorprendente, incluso discordante , generalmente en un intento de expresar una idea extramusical. A menudo su música tiene una cualidad de improvisación (gran parte de su música puede ser improvisación, considerando su copiosa cantidad). Podría decirse que sus generosas asignaciones para la interpretación de los intérpretes son el comienzo de la indeterminación en la música estadounidense. [8]
Heinrich tuvo éxito en sus giras europeas, realizadas debido a la falta de orquestas competentes en los Estados Unidos en el período anterior a la Guerra Civil estadounidense. Sin embargo, murió abandonado, en 1861 en la ciudad de Nueva York , en la pobreza de la que había huido.
De vez en cuando se revive la música de Heinrich.