Anthony (Ant) Nicholls es un físico y empresario de Plympton, Plymouth, Inglaterra .
Nicholls se educó en la Plympton Grammar School y luego, a partir de 1979, estudió Física en Oxford antes de unirse al Instituto de Biofísica Molecular de la Universidad Estatal de Florida . Allí estudió la dispersión cuántica de excitaciones en sistemas biológicos con William Rhodes y en el fútbol con Bobby Bowden . Obtuvo su doctorado. en biofísica en 1988 y comenzó un postdoctorado con Barry Honig en la Universidad de Columbia , Nueva York .
Nicholls ha trabajado principalmente en biofísica molecular, diseñando software que se utiliza en aplicaciones de descubrimiento de fármacos .
Mientras estaba en la Universidad de Columbia , reescribió el programa de electrostática conocido como DelPhi . DelPhi tomó datos de un formato de archivo de coordenadas de una molécula y calculó el potencial electrostático dentro y alrededor del sistema, utilizando una solución en diferencias finitas de la ecuación de Poisson-Boltzmann .
Más tarde, Nicholls escribió el software de gráficos GRASP. [1] GRASP era un programa de gráficos escrito para computadoras Silicon Graphics que fue utilizado por la comunidad de biología estructural para visualizar macromoléculas. Fue el software más utilizado para calcular y visualizar superficies moleculares poliédricas durante la década de 1990.
El trabajo realizado en DelPhi y GRASP sigue siendo propiedad intelectual de la Universidad de Columbia . Como resultado, Nicholls consultó con David Weininger y decidió en 1997 fundar OpenEye en Santa Fe, Nuevo México . [2] Nicholls también ha sido conocido como el " Steve Jobs de Info Mesa" con respecto a su trabajo en OpenEye . [3] OpenEye ha empleado a varias personas notables en quimioinformática, incluido Roger Sayle, desarrollador de RasMol .