El teniente general Anthony Leonard Birks , CB , OBE (30 de diciembre de 1941 - 21 de enero de 2002) fue un oficial de alto rango del Ejército de Nueva Zelanda . Se desempeñó como Jefe del Estado Mayor , el jefe profesional del Ejército de Nueva Zelanda, de 1992 a 1995, y en el puesto militar más alto de Nueva Zelanda como Jefe de la Fuerza de Defensa desde 1995 hasta su retiro en 1999.
Nacido en Wellington , Nueva Zelanda, el 30 de diciembre de 1941, Anthony Birks, conocido como Tony, asistió al St. Andrew's College , en Christchurch , y luego fue al Nelson College . [1] [2] En 1959, Birks ingresó en la Real Academia Militar de Sandhurst en el Reino Unido, y al completar sus estudios dos años más tarde fue comisionado como segundo teniente en el Ejército de Nueva Zelanda . Sirvió como comandante de pelotón con el Real Regimiento de Infantería de Nueva Zelanda (RNZIR) en Malasia, durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . En 1968, sirvió en Vietnam del Sur como oficial de enlace de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana . En 1970, sirvió con las fuerzas de los Estados Unidos en un agregado, destinado a un cuartel general de fuerza de campo. Recibió educación militar adicional en la Escuela de Estado Mayor del Ejército Australiano , y luego pasó a comandar un batallón de infantería del RNZIR en el Campamento Militar de Burnham . [1] [3]
En los Honores de Año Nuevo de 1978 , Birks fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (División Militar). [4] De 1985 a 1990, fue comandante de la 3.ª Fuerza de Tarea, [1] y durante este tiempo fue ascendido a Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1987. [ 5]
Pasó un tiempo en el Reino Unido estudiando en el Royal College of Defence Studies antes de convertirse en Jefe del Estado Mayor , con el rango de mayor general , en 1992. Durante su tiempo en este papel, fortaleció la capacidad de combate del Ejército de Nueva Zelanda. [1] [3] En los Honores de Año Nuevo de 1994 , fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [6] En 1995, fue ascendido a teniente general y se convirtió en Jefe de la Fuerza de Defensa , y trabajó para actualizar el equipo de las tres ramas del ejército. Durante su tiempo en el cargo, que terminó en 1999, también se ocupó de la discriminación de género. [1] [3]
Tras su jubilación en febrero de 1999, se trasladó a la bahía de Plenty . Murió de un ataque cardíaco el 21 de enero de 2002 en Whakatāne y recibió un entierro militar completo con 400 asistentes y una guardia de honor en Waiouru . Se celebró una ceremonia privada en Taupō y sus restos fueron incinerados. Le sobrevivieron su esposa Georgina, a quien conoció durante su estancia en Malasia, y los hijos de la pareja. [2] [3] [7]