Anthony Claude Leach Jr. , conocido como Buddy Leach (30 de marzo de 1934 - 6 de agosto de 2022), fue un empresario, abogado, veterano militar y político demócrata estadounidense de Luisiana . De 1979 a 1981, sirvió un mandato como representante estadounidense para el cuarto distrito del Congreso de Luisiana . También se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana y como presidente del Partido Demócrata de Luisiana .
En 2003 , Leach fue un candidato fracasado a gobernador de Luisiana en una elección ganada por Kathleen Blanco . [1] [2]
Leach nació en Leesville en Vernon Parish en el oeste de Luisiana. Se graduó de Leesville High School en 1951. Ese mismo año, Leach ingresó a la Universidad Estatal de Luisiana , de donde obtuvo su Licenciatura en Ciencias. En 1954, a Leach le diagnosticaron polio . Sufrió una parálisis temporal pero finalmente se recuperó de la enfermedad. [3]
Después de asistir a la universidad, Leach sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1956 a 1959. Regresó a la educación superior para estudiar derecho y, en 1963, obtuvo su Juris Doctor en el Centro de Derecho de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge . En 1964, fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Luisiana y comenzó a ejercer la abogacía en Leesville. [1]
Después de la muerte de su padre Anthony Leach, Sr., "Buddy" Leach comenzó a dirigir el negocio familiar de plomería . Leach vendió el negocio después de encontrar nuevos trabajos para todos los empleados. [ cita necesaria ]
Más tarde se convirtió en presidente y director ejecutivo de Sweet Lake Land and Oil Company y North American Land Company en Lake Charles en la parroquia de Calcasieu en el suroeste de Luisiana. [3]
Leach se unió al Partido Demócrata, que hasta mediados del siglo XX estuvo dominado en Luisiana por miembros blancos conservadores.
En 1968, Leach fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana. En su primer mandato, sirvió en un distrito de dos miembros con su colega demócrata E. Holman Jones de Oakdale, Allen Parish . Leach fue reelegido en 1972 y 1976.
En 1979, renunció a su escaño para postularse para representante de los Estados Unidos por el cuarto distrito del Congreso de Luisiana y salió victorioso. Su elección se vio empañada por la revelación de que compró cientos de votos con pasteles de luna y RC Colas, pero la mayoría en la Cámara de Representantes (demócratas) lo certificó como miembro de todos modos. Luego, en 1980, fue derrocado por su colega demócrata Buddy Roemer de Bossier Parish . [4] Más tarde, Roemer pasó al Partido Republicano, un patrón cada vez más seguido por los blancos conservadores en el estado.
En 1983, Leach buscó recuperar su antiguo escaño legislativo estatal. [5] Derrotó al actual demócrata William H. West . En su último mandato como legislador estatal, Leach formó parte del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. En esta capacidad, recomendó que se imponga un impuesto al petróleo extranjero procesado dentro del estado. [1] [3]
En 2003, Leach lanzó su campaña para gobernador, buscando un lugar en la segunda vuelta en un campo abarrotado. Hizo campaña para cambiar las operaciones del gobierno estatal. Sugirió que el Estado utilice una "almohadilla brillante" para "limpiar el presupuesto". Tras haber sido diagnosticado con polio a una edad temprana, el tema de la atención sanitaria en Luisiana era una de sus principales prioridades. Muchos votantes jóvenes se sintieron atraídos por el mensaje de su campaña. Tenía equipos de voluntarios establecidos en Shreveport , Baton Rouge y Nueva Orleans . [3] Muchos otros candidatos estaban en la carrera, incluidos los demócratas Kathleen Blanco , la vicegobernadora ; y Richard Ieyoub , el fiscal general del estado saliente .
Los republicanos presentaron a Bobby Jindal como su candidato. Leach quedó en cuarto lugar en las primarias generales detrás de Kathleen Blanco, Bobby Jindal, los dos primeros clasificados, y Richard Ieyoub . Kathleen Blanco ganó las elecciones generales sobre el republicano Jindal.
En 2010, Leach fue elegido presidente del Partido Demócrata de Luisiana en una elección especial. [6] Durante su mandato como presidente, el partido luchó por presentar candidatos para cargos estatales. Este fue un contraste con respecto a cuando Leach ingresó por primera vez a la política en lo que entonces era un estado abrumadoramente demócrata dominado por blancos conservadores. Antes de finales de la década de 1960, los afroamericanos todavía estaban en gran medida privados de sus derechos en el estado, totalmente excluidos de la política, como lo habían estado desde 1898. [7]
El partido no pudo encontrar un candidato bien financiado para competir en 2011 contra el gobernador Bobby Jindal. Por primera vez desde la Reconstrucción , los demócratas perdieron ambas cámaras de la legislatura estatal ante los republicanos. El 28 de abril de 2012, Leach perdió su candidatura a la reelección como presidente del partido estatal ante la senadora estatal Karen Carter Peterson de Nueva Orleans. [2]
La hermana menor de Leach, Carolyn Leach Huntoon , se desempeñó como directora del Centro Espacial Johnson de 1994 a 1996, y fue subsecretaria en el Departamento de Energía de EE. UU. de 1999 a 2001. Entre los hijos de Leach se encuentra su hija mayor, Mary Leach Werner (nacida en enero 1968), quien lo siguió en la política. Fue candidata fracasada a la Comisión de Servicios Públicos de Luisiana en 2016 para el puesto que ocupaba el fallecido Clyde C. Holloway , exrepresentante estadounidense del octavo distrito del Congreso de Luisiana , que desde entonces se disolvió. Fue derrotada por Mike Francis de Lafayette , ex presidente estatal del Partido Republicano de Luisiana . [8]
Leach murió de insuficiencia cardíaca en Baton Rouge el 6 de agosto de 2022, a la edad de 88 años. [9] [4]
