Antanas Strazdas (9 de marzo de 1760 en Margėnai, distrito de Rokiškis – 23 de abril de 1833 en Kamajai ; firmado en polaco como Antoni Drozdowski , a menudo llamado Strazdelis por los lugareños) fue un sacerdote y poeta lituano . Debido a sus orígenes y estilo de vida humildes, se convirtió en una especie de héroe del folclore.
Nacido en una familia pobre de siervos , asistió a muchas escuelas establecidas por monasterios, incluidos los de Polatsk y Daugavpils . En 1789 finalmente se graduó del seminario teológico de Varniai . Debido a su naturaleza inquieta, viajó de una parroquia a otra, a menudo viviendo solo como granjero. En 1820 se estableció de manera más permanente en Kamajai , donde compró tierras y mantuvo una granja, cumpliendo solo a veces sus deberes como sacerdote. En 1828 fue acusado de conducta inapropiada para un sacerdote y confinado en el Monasterio de Pažaislis . Al año siguiente abandonó el monasterio y regresó a Kamajai, donde murió solo cuatro años después.
Durante su vida sólo se publicaron dos pequeños libros de poesía. Uno de ellos, Cantos profanos y sagrados (en lituano: Giesmės svietiškos ir šventos ), publicado en 1814, contiene nueve versos profanos y dos himnos escritos en lengua lituana . El segundo, Oda a Riga , se publicó en polaco en 1824. La tercera colección de poemas lituanos fue destruida por los censores. Se atribuyen a Strazdas hasta 50 canciones que se han transmitido de boca en boca hasta el día de hoy. Sin embargo, la autoría es difícil de establecer debido a la falta de pruebas escritas y a la tendencia de las canciones de Strazdas a convertirse en parte del folclore .
Su obra más conocida, el himno Pulkim ant kelių ( Caigamos de rodillas ), todavía se canta hoy en día en las iglesias. Entre sus poemas más famosos se encuentran Strazdas ( El tordo ), donde el poeta, personificado por el pájaro, canta sobre las alegrías y preocupaciones de los campesinos; Aušra ( El amanecer ) habla de la alegría que trae el amanecer y que rompe muchas reglas sobre el ritmo y la rima; Barnis ( La pelea ) es el único poema sobre el propio Strazdas.
Strazdas evitó a los nobles y mantuvo una estrecha relación con la gente corriente. Strazdas tomó prestada la melodía, el tono y el estilo de las canciones populares, escribiendo su poesía para los campesinos comunes. Sus canciones son sencillas y el contenido suele tratar de la vida y el trabajo de un campesino. Sus obras también se vieron influenciadas por los poemas polacos, especialmente la poesía sentimental. Sin embargo, su Oda a Riga , escrita para el aniversario de la fundación de Riga , demostró que era capaz de manejar formas poéticas más complicadas y sofisticadas.
