Anton "Tony" Hulman Jr. (11 de febrero de 1901 - 27 de octubre de 1977) fue un hombre de negocios estadounidense de Terre Haute, Indiana , que compró el Indianapolis Motor Speedway en 1945 y devolvió las carreras al famoso hipódromo después de cuatro años. pausa después de la Segunda Guerra Mundial .
Hulman nació en 1901 en Terre Haute. Fue educado en la Escuela St. Benedict en Terre Haute, la Escuela Lawrenceville en Nueva Jersey y la Academia Worcester en Massachusetts. Hulman participó en las grandes vallas y en el salto con pértiga en Worcester.
Sirvió en el Cuerpo de Ambulancias de la Cruz Roja Estadounidense durante la Primera Guerra Mundial a la edad de 17 años .
Después de graduarse de la Escuela Científica Sheffield de Yale en 1924, Hulman regresó a Terre Haute para trabajar para Hulman & Company , la empresa familiar dirigida por su padre Anton Hulman, Sr. Sin embargo, Anton, Sr. les dijo a sus gerentes: "No Dale a Tony un lugar en el negocio. Déjalo trabajar para ello".
A pesar de esto, Tony ascendió lejos y rápidamente. En 1926, era director de ventas de la empresa y en 1931, a la edad de 30 años, sucedió a su padre como presidente de la empresa.
El primer proyecto de Hulman fue desarrollar un plan de 10 años para una campaña publicitaria que llevaría el producto estrella de Clabber Girl , el polvo para hornear , a la prominencia nacional. Los vendedores viajaron por todo el país colocando carteles a lo largo de las carreteras y yendo de puerta en puerta invitando a las mujeres a probar Clabber Girl, que impulsó con éxito las ventas del producto. [ cita necesaria ] Un cartel original que dice "Cinco minutos para Terre Haute, hogar del polvo para hornear Clabber Girl" y tiene un reloj en la parte superior todavía es visible a lo largo de la US 40 en las afueras de Terre Haute, Indiana y se considera un hito local. [ cita necesaria ]
Hulman es probablemente mejor conocido por comprar el ruinoso Indianapolis Motor Speedway a un grupo liderado por el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , Eddie Rickenbacker, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , viéndolo como una forma de promover Clabber Girl. Influenciado por el tres veces ganador de la Indy 500, Wilbur Shaw (quien se convirtió en presidente de la pista en los primeros años del régimen de Hulman), Hulman realizó numerosas mejoras en la pista a tiempo para la carrera que se celebraría en 1946.
Tras la muerte de Shaw en un accidente aéreo el 30 de octubre de 1954, Hulman asumió el papel que pronto le resultaría familiar como la "cara" del Speedway.
Siguió la tradición de iniciar las 500 Millas de Indianápolis con la orden: "¡Caballeros, enciendan sus motores!". En la década de 1970, a pesar de que había dado la orden tantas veces antes, siempre la practicaba mucho de antemano y, el día de la carrera, invariablemente sacaba una tarjeta que contenía las famosas palabras: "¡Caballeros, enciendan sus motores!". del bolsillo de su traje mientras se acercaba al micrófono. [ cita necesaria ] Luke Walton, quien con Wilbur Shaw había fundado la red de radio Indianapolis Motor Speedway, fue durante muchos años un comentarista deportivo y trabajó anualmente con Hulman (y más tarde con la Sra. Hulman) para garantizar que cada palabra se pronunciara con el énfasis adecuado.
Hulman se casó con Mary Fendrich , la hija del propietario de Fendrich Cigar Company , John H. Fendrich, en 1926. Su primera hija, una hija llamada Mary, murió pocas horas después de su nacimiento en 1930. En 1934, la segunda hija de la pareja, también llamada Mary, pero más conocida como " Mari ", nació. Más tarde, Mari les daría a Tony y Mary cuatro nietos. Su único nieto, Anton Hulman "Tony" George , continuaría con las tradiciones empresariales y automovilísticas de la familia.
Los Hulman eran muy conocidos en Indiana por su filantropía y dedicación a la educación superior; El Instituto Politécnico Rose de Terre Haute recibió donaciones por valor de millones de dólares a lo largo de los años. La generosidad de los Hulman llevó a la junta directiva del Politécnico Rose a cambiar el nombre de la escuela a Instituto de Tecnología Rose-Hulman en honor a la pareja en 1971. El estadio Hulman Center del estado de Indiana (inaugurado en 1973) y la Unión de Estudiantes Hulman Memorial (terminado a mediados de la década de 1990) pues la pareja lleva el nombre de Hulman en reconocimiento a las donaciones de la familia para su construcción. Mari Hulman George estableció un Centro de Estudios Equinos en el Saint Mary-of-the-Woods College , al oeste de Terre Haute .
El campo de golf público Hulman Links de Terre Haute está situado en más de 200 acres (0,81 km2 ) de terreno donado por Hulman a principios de los años 1970; sin embargo, el curso no se completó hasta después de su muerte.
Las 500 Millas de Indianápolis de 1977 serían memorables por muchas razones. AJ Foyt ganó su cuarto "500" ese día, y Foyt invitó a Hulman a viajar con él en la parte trasera del auto de seguridad Oldsmobile Delta 88 . La pareja fue fotografiada sonriendo y saludando a los fans. Fue una de las pocas veces, quizás la única, en la que Hulman viajó en la parte trasera del auto de seguridad con el ganador; la mayoría de las otras veces se había sentado en el asiento del pasajero. Sería la última vez que la mayoría de la gente vería a Hulman públicamente.
A los 76 años, Hulman parecía gozar de buena salud; siempre estuvo ocupado manteniendo sus intereses comerciales en Indianápolis y Terre Haute. A mediados de octubre de 1977, organizó la cena de prensa anual del Speedway. Sin embargo, unos días después, él y su amigo cercano, el comentarista deportivo de Hoosier Chris Schenkel , fueron los grandes mariscales del desfile del Festival de Otoño en la cercana Martinsville, Indiana , donde Hulman rechazó la oferta de Schenkel de darle su abrigo en el fresco clima otoñal. En la noche del 27 de octubre de 1977, Hulman murió de insuficiencia cardíaca causada por la rotura de un aneurisma aórtico [3] en la mesa de operaciones del Hospital St. Vincent en Indianápolis. Está enterrado en el Cementerio del Calvario, junto con otros miembros de su familia. [4]
Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de América [5] en 1991.
Es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano de Indiana .
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional en 1990.
Recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1975 .
Hulman se embarcó en una ola de compras a partir de la década de 1930, comprando una serie de plantas embotelladoras de Coca-Cola en Indiana (que luego se consolidaron en Indianápolis), compañías de servicios públicos, periódicos, estaciones de radio y televisión, incluidas WTHI , WTHI-FM y WTHI de Terre Haute. -TV , y una gran cantidad de bienes raíces.
Sin embargo, en los últimos años, como la familia se ha concentrado principalmente en el Speedway y en negocios relacionados con las carreras, poco a poco han comenzado a deshacerse de algunas de las propiedades inmobiliarias y negocios "no esenciales" de Hulman, como Wabash Valley Broadcasting, su holding de radio y televisión, que se vendió a Emmis Communications en 1997. Emmis vendió WTHI-TV y varias de sus otras estaciones de televisión a LIN TV Corporation en 2005.
Wabash Valley Broadcasting fue iniciada originalmente por Terre Haute, IN. abogado Raymond J. Kearns, quien era presidente de WVB. Poco después de que se incorporara Wabash Valley Broadcasting, Anton "Tony" Hulman, Jr. se convirtió en accionista. La empresa (Wabash Valley Broadcasting) inició la estación de radio WTHI-AM, que salió al aire en enero de 1948 como filial de ABC. Más tarde, Hulman encabezó un pequeño grupo de hombres que compraron las participaciones de todos los accionistas originales. Hulman & Co. luego vendió Wabash Valley Broadcasting a Emmis Broadcasting en un acuerdo de $ 90 millones. Wabash Valley Broadcasting estaba formado por la estación de televisión WTHI, las estaciones de radio WTHI-FM, WTHI-AM y WWVR-FM, así como la estación de televisión WFTX en Fort Myers. FLORIDA.
Una de esas propiedades que la familia tuvo durante años y que se convirtió en objeto de mucha especulación y desprecio fue el terreno ocupado por el antiguo hotel Terre Haute House , que se encontraba en la esquina noreste de Seventh Street y Wabash Avenue en Terre Haute (el histórico antiguo " Crossroads of America "cruce de las autopistas estadounidenses 40 y 41 ). Hulman compró el hotel en 1959 y lo cerró al público en 1970. Conocido por los ricos y famosos (además de infames) que se alojaron allí durante los primeros años del hotel, el hotel fue objeto de numerosos intentos de revitalización entre 1970 y 2005. , y la ciudad de Terre Haute tomó una opción de compra sobre la propiedad en 2004 en un esfuerzo por finalmente hacer que algo suceda. Ninguno llegó a buen término y, en el otoño de 2005, la familia Hulman (a través de Terre Haute Realty Corp.) vendió el hotel y otros dos edificios históricos a una corporación de responsabilidad limitada , Seventh & Wabash, LLC, propiedad del desarrollador de Terre Haute, Greg. Gibson, quien demolió las estructuras para su reurbanización. En el otoño de 2007 se inauguró un nuevo hotel, el Hilton Garden Inn – Terre Haute House.
El nieto de Hulman, Anton Hulman "Tony" George , es el ex presidente y director ejecutivo del Speedway y de la Indy Racing League .