Harry Igor Ansoff ( en ruso : Игорь Ансов ; 12 de diciembre de 1918 - 14 de julio de 2002) fue un matemático aplicado y gerente empresarial ruso-estadounidense . [1] Es conocido como uno de los padres de la gestión estratégica .
Igor Ansoff nació en Vladivostok , Rusia, el 12 de diciembre de 1918. [2] Su padre era un ruso nacido en Estados Unidos de Evansville, Indiana y su madre era una rusa de Moscú .
En el momento del nacimiento de Igor, Ansoff, Sr., era secretario del Cónsul General de los Estados Unidos en Moscú, David R. Francis , y acababa de completar un viaje a través de Siberia en nombre de la Cruz Roja Americana , examinando las condiciones de vida en los campos de prisioneros de guerra. Esto concluyó con un viaje a Japón en 1918, después del cual la familia se mudó a Vladivostok. Estados Unidos tenía una gran presencia militar e industrial en el Lejano Oriente de Rusia , con más de 3.000 tropas en el terreno bajo el mando del general William S. Graves . Durante los seis años que tardó la Revolución Bolchevique en llegar a Vladivostok, las embajadas estadounidenses fueron cerrando lentamente y su contenido se trasladó al este. Muchos registros estratégicos terminaron en Tokio y fueron destruidos en un terremoto e incendio. La mayoría de los documentos de la embajada restantes llegaron a Vladivostok.
Los Ansoff vivieron en Vladivostok hasta que la embajada de los Estados Unidos cerró en 1924, momento en el que regresaron a Moscú con Ansoff, padre, ahora ciudadano soviético. Recorrieron los 9.000 km (5.592,3 millas) del Ferrocarril Transiberiano , cruzando Siberia en pleno invierno en un lugar donde las temperaturas de -35 grados Celsius (-31 grados Fahrenheit) son habituales. Los vagones de ganado del Transiberiano se calentaban con estufas de carbón y los ocupantes dormían sobre paja dispuesta en literas de madera.
Con el origen americano de su padre y el origen " capitalista " de su madre (su padre había sido dueño de una pequeña fábrica de samovares en la ciudad de Tula , a unos cien kilómetros al sur de Moscú), los Ansoff eran sospechosos de ser miembros de la burguesía , un grupo que se suponía albergaba esperanzas y tendencias "contrarrevolucionarias".
La vida en Moscú le generó a Igor una desconfianza hacia cualquier sistema (político u organizativo) que pretendiera ser demasiado perfecto o demasiado ordenado. Este espíritu “se expresó a través de mi incapacidad para sumarme a otros ‘sistemas’ en los que vivía, estudiaba y trabajaba. Reforzó mi impulso por sobresalir para obligar al sistema a reconocerme y recompensarme. Y perversamente, también me impulsó a sobresalir haciendo contribuciones innovadoras que desafiaban las culturas del sistema”. [3]
Entre 1932 y 1933 se produjeron dos acontecimientos importantes en la sociedad soviética: primero, una hambruna masiva y destructiva , seguida del comienzo de la Gran Purga . En 1933 se produjo también un deshielo de las relaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, que llevó a la reapertura de la embajada de los Estados Unidos en Moscú bajo la dirección del embajador William Bullit .
Con el restablecimiento de la Embajada de Estados Unidos en Moscú, Ansoff Sr. pudo conseguir un trabajo administrativo y solicitar la restauración de su ciudadanía estadounidense .
Los Ansoff partieron de Rusia a través de Leningrado en septiembre de 1936 en un pequeño carguero, en el que viajaban una docena de pasajeros. El barco tardó dos semanas en cruzar el océano Atlántico y finalmente atracó en Nueva York.
Un sacerdote ortodoxo ruso llevó a Igor, que entonces tenía 17 años, a la Stuyvesant High School en el bajo Manhattan, que era una de las dos mejores escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York. Con la ayuda del sacerdote, las notas de Igor se tradujeron a equivalentes estadounidenses, lo que le permitió graduarse después de sólo un año. [2]
En 1937, Igor se graduó con los máximos honores al final del año, lo que le garantizaba una beca de cuatro años con todos los gastos pagados en el sistema de la Universidad Estatal de Nueva York . También le ofrecieron una beca en el Instituto Tecnológico Stevens en Hoboken, Nueva Jersey , una de las mejores y más caras escuelas de ingeniería del país. La beca era por un año y su continuación estaba supeditada a que obtuviera un rendimiento en el 10% superior de su clase. Contrariamente al consejo de sus padres, que todavía pasaban por dificultades económicas, fue a Stevens.
Cinco años después de llegar a Nueva York, Igor se graduó como el mejor de su clase en el Instituto Tecnológico Stevens. También había llegado a la conclusión de que no quería ejercer la ingeniería.
En busca de una perspectiva más amplia, recibió una maestría en Física Moderna . La Segunda Guerra Mundial intervino y en 1946 fue a la Universidad de Brown para obtener un doctorado en Matemáticas Aplicadas . Su educación formal se completó en 1948 cuando tenía 30 años. [2] Se casó al día siguiente de defender su disertación con su esposa Skip, y luego viajó a Santa Mónica, California , donde se unió a la UCLA en el Programa Ejecutivo Superior.
Durante la Segunda Guerra Mundial , fue miembro de la Reserva Naval de Estados Unidos y sirvió como enlace con la Armada rusa y como instructor de física en la Academia Naval de Estados Unidos .
En California, le ofrecieron un trabajo en el Departamento de Matemáticas de la Corporación RAND . Moviéndose lateralmente dentro de RAND, Igor se convirtió en Gerente de Proyecto en la actividad de proyectos a gran escala enfocada en hacer recomendaciones a la Fuerza Aérea de los EE. UU. sobre adquisición de tecnología y sistemas de armas. Su segundo estudio importante en RAND abordó la vulnerabilidad de las Fuerzas Aéreas de la OTAN . La inclusión de "métricas blandas" fue tratada con desdén por RAND y la fuerza aérea, e Igor aprendió su primera lección sobre miopía organizacional, que se convertiría en una de sus principales preocupaciones unos 20 años después.
En 1957, Igor dejó RAND para incorporarse al Departamento de Planificación Corporativa de Lockheed Aircraft Corporation. [1] En Lockheed, se convirtió en Vicepresidente de Planificación y Director de Diversificación. Su experiencia en Lockheed centró su atención y lo capacitó para abordar el problema de la gestión de organizaciones frente a discontinuidades ambientales que se convirtieron en el foco central de su atención durante los siguientes 30 años.
Una mañana, mientras se afeitaba, Igor se dio cuenta de que no tenía ni idea de lo que quería hacer con el resto de su vida. Mientras estaba de vacaciones en Cape Cod, elaboró un plan a largo plazo para jubilarse anticipadamente de Lockheed y buscar un trabajo en una escuela de administración. Al cabo de un año, la Escuela de Posgrado de Administración Industrial de la Universidad Carnegie Mellon se puso en contacto con él para que se uniera al cuerpo docente de la GSIA. Cuando entró en la GSIA, le permitieron pasar un año sin dar clases para que pudiera terminar su libro, Estrategia corporativa, que se publicó en 1965 y tuvo un éxito inmediato. Trabajó como profesor de Administración Industrial en la Escuela de Posgrado de la Universidad Carnegie Mellon desde 1963 hasta 1968.
En 1969 aceptó un puesto como Decano Fundador de la nueva Escuela de Posgrado en Administración Owen de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee . Aceptó el puesto con la condición de que la escuela se especializara en la formación de agentes de cambio, un tipo de gerente que hacía mucha falta en la industria y que ninguna escuela de negocios estadounidense en ese momento producía. Trabajó como Profesor de Administración allí hasta 1973.
En 1983 se incorporó a la Universidad Internacional de Estados Unidos (USIU, ahora Alliant International University), donde creó el programa de gestión estratégica de la escuela.
Profesionalmente es conocido mundialmente por sus investigaciones en tres áreas específicas:
Los estudiantes de marketing y MBA suelen estar familiarizados con su Matriz Ansoff , una herramienta que creó para trazar estrategias genéricas para hacer crecer un negocio, a través de productos existentes o nuevos, en mercados existentes o nuevos.
Ha asesorado a cientos de corporaciones multinacionales, entre ellas Philips , General Electric , Gulf , IBM , Sterling Airlines y Westinghouse . [1]
En 1981 se creó en los Países Bajos el prestigioso premio Igor Ansoff , que se otorga por investigación y gestión en el ámbito de la planificación y la gestión estratégicas. La Sociedad Japonesa de Gestión Estratégica también ha creado un premio anual en su nombre y la Universidad de Vanderbilt ha creado una beca de MBA Ansoff. [2] A lo largo de los años, recibió cinco doctorados honoris causa, entre ellos el de la Universidad de Bath . [1]
Igor se retiró de la USIU dos años antes de su muerte como profesor emérito distinguido. [1]
Murió por complicaciones de neumonía en San Diego , California , el 14 de julio de 2002. Entre los sobrevivientes de su muerte se encuentran su esposa; tres hijos, Rick, Chris y Peter; y dos nietos. [1]
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