Ansco era la marca de una empresa fotográfica con sede en Binghamton, Nueva York , que produjo películas , papeles y cámaras fotográficas desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1980. [1] [2]
A finales de la década de 1880, el predecesor de Ansco, Anthony y Scovill, compraron Goodwin Camera & Film Company. Hannibal Goodwin inventó la película fotográfica flexible, que debería haber convertido a Anthony y Scovill en líderes del negocio de la fotografía amateur. Sin embargo, George Eastman copió el proceso patentado e inmediatamente se dispuso a competir contra Anthony y Scovill. El comportamiento despiadado de Eastman casi llevó a la ahora llamada Ansco a la quiebra, pero un acuerdo en 1905 salvó a la empresa de la quiebra. Eastman Kodak salió airoso de este procedimiento legal. En 1928, Agfa de Alemania se fusionó con Ansco y le permitió competir en el mercado fotográfico mundial como sus competidores, Kodak y Zeiss. Como resultado, esta empresa conjunta añadió muchas cámaras y accesorios Agfa a sus ventas en EE. UU. En los meses posteriores al bombardeo de Pearl Harbor, el gobierno estadounidense se apoderó de Agfa-Ansco. Esta empresa ahora administrada por el gobierno continuó sobreviviendo como propiedad extranjera hostil (bajo control gubernamental hasta la década de 1960). Durante este período, la organización pasó a llamarse GAF (General Aniline & Film Corporation). Durante todo el período de posguerra, la empresa vendió versiones renombradas de cámaras fabricadas por otros fabricantes, incluidos Agfa y Chinon . Un modelo Ansco construido por Minolta fue la primera cámara de 35 mm en el espacio exterior, y su película también se utilizó en el espacio.
La empresa se fundó en 1842 (anterior a Kodak en el negocio de la fotografía) como E. Anthony & Co. (más tarde E. y HT Anthony & Company, cuando el hermano de Edward Anthony se unió oficialmente al negocio) y se convirtió en An thony & Sco vill Co. en 1901, tras una fusión con el negocio de cámaras de Scovill Manufacturing (Connecticut), fundada por James Mitchell Lamson Scovill y William Henry Scovill. Ese año la sede de la empresa se trasladó a Binghamton, Nueva York. Este ya era el sitio de una de las instalaciones de fabricación de papel fotográfico de Ansco . Justo después de eso, en 1905 resolvió un caso histórico de infracción de patente contra Eastman Kodak, que había estado violando la patente de película flexible Goodwin ( Hannibal Goodwin de Newark, Nueva Jersey) en poder de Ansco. El acuerdo recibido de Eastman Kodak fue muy pequeño en comparación con el daño causado a Ansco, que ya tenía problemas financieros como resultado de la pérdida de negocios con Eastman Kodak. [3]
En 1928, Ansco se fusionó con la empresa fotográfica alemana Agfa para formar una corporación llamada Agfa-Ansco. Más tarde, ese mismo año, esa empresa y otras empresas químicas de propiedad alemana se fusionaron en un holding suizo, Internationale Gesellschaft für Chemische Unternehmungen AG o IG Chemie , que estaba controlado por el conglomerado de la industria química de Alemania , IG Farben . En 1929, el nombre de la empresa matriz se cambió a American IG Chemical Corporation o American IG, más tarde rebautizada como General Aniline & Film , que continuó produciendo cámaras bajo el nombre de Agfa-Ansco. [3]
Durante el período anterior a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el negocio de Agfa-Ansco creció enormemente, con capacidad de fabricación adicional en papel, películas y cámaras. Los intereses de Agfa-Ansco en Estados Unidos y la fábrica de Binghamton fueron adquiridos por el gobierno estadounidense en 1941 debido a sus vínculos con Alemania. [3] La empresa Ansco se fusionó con General Aniline como General Aniline & Film en 1939.
Antes de la guerra, Agfa-Ansco había comercializado películas Agfacolor fabricadas en Alemania. Para ayudar en el esfuerzo bélico, los expertos de la compañía utilizaron la información disponible para desarrollar un producto similar, primero llamado Ansco Color , luego Anscochrome . Después de la guerra, Anscochrome se distribuyó ampliamente, pero tuvo un éxito comercial limitado en competencia con los productos Kodak. Una característica de marketing importante fue su mayor velocidad en comparación con Kodachrome . [4] [5] Una segunda ventaja era que los usuarios, profesionales o aficionados, podían procesar la película en sus propios cuartos oscuros en lugar de tener que enviarla (como con Kodachrome) o utilizar pasos de reexposición engorrosos como con Kodak Ektachrome .
La empresa fue la última empresa que se vendió como activo enemigo a intereses estadounidenses en la década de 1960. En ese momento, se construyó una nueva sede en Vestal, Nueva York , adyacente al nuevo campus universitario de Harpur College (ahora Universidad de Binghamton ). Esta ubicación es una de las dos piezas restantes de Ansco en el área de Binghamton y actualmente está ocupada por la Universidad. El segundo edificio de producción está ubicado en el número 16 de Emma Street y actualmente alberga apartamentos de lujo. La ubicación de Vestal continuó operando después de la Segunda Guerra Mundial como Ansco hasta 1967, cuando la compañía adoptó el nombre de la matriz, General Aniline & Film (GAF), y una variedad de cámaras y películas se vendieron bajo este nombre hasta que se cerró el negocio. a principios de los años 1980. Brevemente en la década de 1970, fue la película oficial de Disneyland y en ese momento, el actor Henry Fonda se desempeñaba como portavoz de la compañía en comerciales de televisión, incluido uno que presentaba a Jodie Foster en su primer papel actoral. [6] Las últimas cámaras Ansco fueron producidas a principios de la década de 1990 por una empresa de Hong Kong que compró los derechos del nombre. [3]
