Hannah Royle Taylor (7 de octubre de 1855 - 9 de septiembre de 1922), conocida como Annie Royle Taylor , fue una exploradora inglesa y misionera evangélica en el Tíbet . Fue la primera mujer occidental que visitó el Tíbet, de la que se tiene conocimiento. [ cita requerida ] Intentó llegar a la ciudad "prohibida" de Lhasa entre 1892 y 1893.
Era hija de John Taylor, uno de los directores de la línea Black Ball de barcos de carga. [1] A la edad de 13 años se convirtió al cristianismo evangélico. En contra de los deseos de sus padres, estaba decidida a convertirse en misionera. Después de estudiar medicina y trabajar en los barrios bajos de Londres y Brighton , se unió a la China Inland Mission . (No tenía relación con el fundador de la CIM, Hudson Taylor . [2] ) Navegó a Shanghái en 1884 y fue destinada a Lanzhou, en las fronteras del Tíbet, en 1886. Llamada de vuelta de Lanzhou en 1888 debido a su mala salud, se recuperó en Australia y decidió evangelizar en el Tíbet .
Se describió a sí misma como una niña problemática y poco saludable. [3] Era una "loba solitaria... tan mala en las relaciones armoniosas con sus colegas que tendrían que devolverla a Gran Bretaña o llevarla hasta sus propios límites". Hudson Taylor escribió en 1890 que estaba "pasando por un momento muy difícil". [4] La riqueza de su padre le permitió ser independiente y no necesitar el apoyo financiero del CIM. [5]
En 1889, Taylor viajó a Darjeeling, India , y posteriormente a Sikkim para estudiar el idioma tibetano en un monasterio budista. Mientras estaba allí, convirtió al cristianismo a un joven tibetano llamado Pontso, de unos 19 años, que la acompañaría en su expedición al Tíbet. En marzo de 1891, dejó Sikkim con Pontso y viajó a China, llegando a Tianshui, donde fundó una misión. Tianshui era un punto de partida para el comercio con el Tíbet. [6]
El 2 de septiembre de 1892, Taylor y Pontso partieron de Tianshui con tres ayudantes chinos (uno murió y otro abandonó el grupo poco después), dieciséis caballos, comida y equipo para dos meses y el objetivo de llegar a Lhasa , capital del Tíbet, cerrada a los extranjeros. Taylor se afeitó el pelo y se puso un traje tibetano para disfrazarse de tibetana. [7] Continuaron hacia el suroeste, atravesando tierras pertenecientes a nómadas mongoles y golog , perdiendo algunos de sus caballos a manos de bandidos y pasando dos meses sin ver una casa. Llegaron a Gyêgu (Jyekundo), el centro del comercio del té entre China y el Tíbet el 11 de noviembre, pero pasaron por alto la ciudad, temiendo ser detenidos por las autoridades. Desde Gyegu siguieron una conocida ruta de caravanas hacia Lhasa.
En ese momento, la pequeña caravana estaba dividida por la discordia, ya que Taylor temía que Noga, su guía musulmán chino contratado, pudiera traicionarla o incluso asesinarla. [8] El transcriptor del diario de Taylor, que conocía bien a Taylor, sugiere que Noga no se consideraba un sirviente, sino más bien un igual, y que la discordia podría haberse debido a un malentendido sobre la jerarquía de su relación. Para alivio de Taylor, Noga partió el 14 de diciembre. [9]
El 3 de enero de 1893, cuando hacía frío, la mayoría de sus caballos habían muerto o habían sido robados y no tenían comida (pero a solo tres días de marcha de Lhasa), Taylor, Pontsu y otro sirviente fueron detenidos por las autoridades tibetanas más allá de Nagchu . [10] Después de varios días de difíciles negociaciones, Taylor recibió la orden de regresar a China por la ruta más corta. Exigió comida y caballos a los tibetanos, se quejó de la calidad de ambos y cambió su reloj por una tienda de campaña. [11] El 19 de enero, con una escolta de diez soldados, ella y sus dos compañeros partieron de Nagchu y regresaron a Gyêgu. Los soldados pronto los dejaron en compañía de comerciantes y ella continuó su viaje en medio de un frío glacial, llegando a Gyêgu el 21 de febrero. Desde Gyêgu, se las arregló para continuar su viaje con comerciantes chinos por la ruta del té hasta Tachienlu ( hoy Kangding ), pagando a los tibetanos para que llevaran sus pocos bienes restantes. El 12 de abril de 1893, ella y Pontso, su único compañero restante, llegaron a Kangding. Allí la ayudaron misioneros franceses y dos días después partió hacia la costa de China para regresar a Inglaterra. [12]
Taylor se convirtió en una celebridad menor en Inglaterra. Formó una organización llamada "Misión Pionera Tibetana" y reclutó a catorce personas para que viajaran con ella a Sikkim para estudiar el tibetano y evangelizar en las fronteras del Tíbet. La misión no tuvo éxito. En menos de un año, se dice que "los nuevos misioneros repudiaron su liderazgo y pidieron ayuda a la CIM". [13] Por sugerencia de Taylor, se le pidió a Cecil H. Polhill-Turner , de la CIM, que asumiera el liderazgo de la Misión Pionera Tibetana. Bajo la guía de Polhill-Turner, el grupo de la misión continuó su trabajo en el Bután británico y en la frontera chino-tibetana . [14]
En mayo de 1894, se trasladó a Yatung (cerca de Rinchengang ) en el valle de Chumbi , donde los británicos tenían una concesión para gestionar un mercado comercial . Abrió una tienda allí y permaneció hasta 1907. En 1897, llevó dos envíos de artefactos tibetanos a Gran Bretaña y los vendió al Museo de Ciencia y Arte de Edimburgo . William Carey la visitó en Yatung y trajo sus diarios, que publicó en 1902. En 1904, Taylor acompañó la expedición de Younghusband al Tíbet, trabajando como enfermera. [1]
Taylor regresó a Londres en 1907 y vivió en un asilo privado en Fulham . Murió el 9 de septiembre de 1922 y fue enterrada el 13 de septiembre de 1922 en el cementerio de West Norwood . [1]