Annette Winkler es una ejecutiva empresarial alemana que fue directora ejecutiva y CEO de Smart Automobile , la división de Daimler AG conocida por fabricar y comercializar los automóviles urbanos Smart Fortwo de dos pasajeros y Smart Forfour de cuatro pasajeros , de 2011 a 2018.
Como primera mujer en dirigir una marca Daimler, [2] Automotive News Europe describió el nombramiento de Winkler en 2010 como "una victoria significativa para las mujeres en una industria dominada por los hombres". [3]
A principios de 2018, Daimler anunció que Winkler se retiraría como directora ejecutiva de la división a fines de septiembre de 2018, luego de 23 años en la empresa. Fue designada miembro del consejo asesor de Mercedes-Benz Sudáfrica a partir de enero de 2019. [4]
Nacida en Wiesbaden , Alemania Occidental en 1959, [5] Winkler completó su formación como empleada industrial y posteriormente una pasantía en la cervecería Karlsberg en Homburg, Sarre . [1] De 1980 a 1984 estudió en Frankfurt; se licenció en economía; completó su doctorado en administración de empresas; [6] y completó su tesis sobre valoración corporativa y jurisprudencia [7] en la Universidad Goethe de Frankfurt .
A los 27 años y tras la jubilación de su padre, [1] Winkler asumió la gestión exclusiva de su empresa de construcción, [5] A. Winkler Sohn GmbH & Co. KG, [8] una empresa familiar desde 1824. [1] Las ventas aumentaron de 4 a 60 millones de euros bajo su dirección. [8] Fue nombrada Emprendedora del Año 1992 [8] por la casa de champán Veuve Clicquot . [7] Seis meses después de dejar la empresa de construcción de su padre, esta se encontraba en quiebra. [8]
El director ejecutivo de Daimler, Dieter Zetsche, conoció a Winkler en 1995 en una convención en Stuttgart , donde ella destacó como una oradora particularmente buena. Aunque no tenía experiencia previa en el sector automotriz ni en publicidad, [8] Daimler nombró a Winkler ese mismo año [8] para dirigir las relaciones públicas y las comunicaciones de Mercedes-Benz (1995-1997). [9]
Winkler pasó a dirigir un concesionario de camiones comerciales Mercedes-Benz en Brunswick (1997-1999) [10] , donde aprendió y obtuvo la licencia para conducir camiones pesados en nueve días, con el fin de comprender mejor las necesidades de sus clientes. [10] Posteriormente, se convirtió en CEO de Daimler (entonces DaimlerChrysler ) de Bélgica y Luxemburgo (1999-2005) y después de eso, en Vicepresidenta de Gestión Comercial Global y Venta al por Mayor en Europa (2005-2010). [9] En 2010, sucediendo a Ulrich Walker, Winkler fue nombrada CEO de Smart, justo cuando la marca estaba cayendo por debajo de la cifra crítica de ventas anuales de 100.000 y se enfrentaba a una renovada competencia con el Audi A1 y el Fiat 500. [8 ]
Winkler supervisa actualmente el desarrollo conjunto con Renault del próximo Smart Fortwo de tercera generación (serie C453/W453), lo que indica que el vehículo conservará la configuración de motor trasero, la longitud total y su celda de seguridad de acero hemisférica, comercializada como celda Tridion . [11]
Además, bajo la dirección de Winkler, Smart se ha centrado en programas de alquiler y uso compartido de automóviles (en concreto, la filial Car2Go de Daimler AG [12] ), así como en el desarrollo y la comercialización de bicicletas eléctricas .
Desde 2014, Winkler forma parte del consejo de administración de Air Liquide , una empresa multinacional francesa que suministra gases industriales y servicios a diversas industrias, y es miembro del Consejo de Asuntos Económicos Exteriores del Ministerio de Economía alemán. [13]
Durante su infancia, Winkler era una aficionada a la música clásica, tocaba el piano y en un momento consideró la posibilidad de iniciar una agencia de conciertos. [6] Desde 1992, está casada con un abogado. [6] Winkler habla alemán, inglés, holandés y francés con fluidez [7] y es una ciclista entusiasta, habiendo recorrido en bicicleta muchos de los importantes pasos de montaña del Tour de Francia . [10]
Winkler conduce un Brabus Fortwo o un Fortwo Electric Drive y en 2012 todavía poseía un Smart fortwo que compró en 2000 mientras vivía en Bruselas, cuando era directora de Daimler Bélgica. [7] Sus colegas la describen como una "ständig aufgeladene Batterie", una batería que siempre está completamente cargada. [14]