Annette Summers Engel es una científica estadounidense que ocupa la cátedra Donald y Florence Jones de Geoquímica Acuosa en la Universidad de Tennessee . Su investigación analiza cómo interactúan los microbios con las rocas y los minerales. Fue elegida miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2019.
Engel es de Ohio . [1] Mientras estaba en el campamento de verano en Carter Caves State Resort Park , Engel se dio cuenta de que quería ser geóloga. Conoció a Horton H. Hobbs Jr. , miembro de la Sociedad Espeleológica de la Universidad de Wittenberg . [1] Finalmente se convirtió en estudiante de pregrado en geología en la Universidad de Wittenberg , donde pasaba los fines de semana haciendo trabajo de campo. Durante una de sus aventuras se dio cuenta de los ecosistemas de la cueva Movile y finalmente le ofrecieron un puesto en el equipo de investigación en Rumania . Se quedó en Ohio para sus estudios de posgrado y completó su disertación de maestría sobre la cueva Movile en la Universidad de Cincinnati . [1] [2] Permaneció en la Universidad de Cincinnati para una segunda maestría, centrándose en biología. [3] Junto con su trabajo en la cueva Movile, Engel estudió las cuevas de Frasassi . Fue investigadora de doctorado en la Universidad de Texas en Austin , donde estudió geoquímica y geomicrobiología. Su investigación doctoral se centró en la cueva Lower Kane en Wyoming. Identificó un nuevo grupo de bacterias del azufre, que estaban estrechamente relacionadas con las bacterias que se encuentran en los respiraderos hidrotermales de las profundidades marinas. Fue la primera en identificar que los microorganismos estaban involucrados en la espeleogénesis del ácido sulfúrico . [1]
Engel investiga cómo interactúan los microbios con las rocas y los minerales. [4] Se unió a la facultad de la Universidad Estatal de Luisiana en 2004. [4] Sus primeras investigaciones se centraron en el acuífero Edwards , así como en la diversidad microbiana de las marismas. Además de las cuevas, Engel trabajó en sistemas costeros, centrándose especialmente en cómo los ecosistemas se vieron afectados por el derrame de petróleo de Deepwater Horizon . [5]
En 2011, Engel se trasladó a la Universidad de Tennessee . En 2016 fue nombrada profesora de geoquímica acuosa Donald y Florence Jones. [6] Ha investigado la diversidad biológica de los tubos de lava en Hawái . [1] Además, estudió los bivalvos lucinidos de los biomas costeros y cómo los cambios en el bioma costero afectarán las asociaciones quimiosimbióticas de los lucinidos. [7] Fue elegida presidenta de la Sociedad Internacional de Biogeoquímica Ambiental en 2020. [8]