Anne North, condesa de Guilford (de soltera Speke ; 1740 - 17 de enero de 1797) fue una mujer inglesa del siglo XVIII, más conocida por ser la esposa de Frederick, Lord North , quien fue primer ministro de Gran Bretaña entre 1770 y 1782. Durante su mandato, fue conocida como " Lady North "; se convirtió en condesa de Guilford cuando su suegro murió en 1790.
Anne nació alrededor de 1739-1741 en Ilminster , Somerset, hija del diputado George Speke y su tercera esposa Anne (de soltera Williams). Su padre murió en 1753, cuando Anne tenía unos 12 años, y ella heredó las antiguas propiedades de Drake en Devonshire , así como Dillington House . [2] [3] [4]
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El 20 de mayo de 1756, cuando tenía dieciséis años, [5] Anne se casó con Frederick, Lord North , que era el hijo mayor de Lord Guilford y entonces diputado por Banbury . Era unos ocho años mayor que ella. Su herencia ascendía a unas cuatro mil libras al año. Los chistes en sociedad se burlaban de la falta de buena apariencia de la pareja, y Lady Harcourt decía que el bajito y regordete Lord North era «hermoso en comparación con la dama con la que el mundo decía que se iba a casar». Sin embargo, su matrimonio parece haber sido feliz. [6]
Anne dio a luz a su primer hijo, George Augustus , el 11 de septiembre de 1757. En 1760 tuvo una hija, Catherine Anne , y en 1761 otro hijo, Francis , y una segunda hija, Charlotte. En 1766, Lord North se convirtió en el pagador de las fuerzas armadas y Anne dio a luz a su tercer hijo, Frederick . Lord North se convirtió en canciller del Exchequer al año siguiente, cargo que ocupó hasta 1782.
Lord y Lady North tuvieron siete hijos:
En 1770, Lord North se convirtió en el Primer Lord del Tesoro (Primer Ministro de Gran Bretaña) y formó un gobierno que estaba compuesto mayoritariamente por conservadores . Su gobierno fue testigo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , lo que significó que Gran Bretaña perdió la mayoría de sus colonias norteamericanas. Lord North fue obligado a dejar el cargo mediante una moción de censura en 1782, tras la derrota en la Batalla de Yorktown .
En 1786 se reunió con Abigail Adams (esposa de John Adams , entonces embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña ) en Londres , y Abigail escribió una descripción poco halagadora de Lady North y su hija Anne en una carta a Lucy Cranch:
No puedo terminar sin describirles a Lady North y a su hija. Es tan grande como la esposa del capitán Clark y tiene un físico muy parecido, con un rostro mucho más lleno, del color y la tez de la señora Cook, que antes vivía con su tío Palmer, y parece que Porter y Beaf no tuvieran ninguna posibilidad frente a ella. A esto hay que añadir que está cubierto de grandes granitos rojos sobre los que, para ayudar al enrojecimiento natural, se ha extendido una capa de colorete y, para ayudar a su figura, estaba vestida de satén blanco con un lazo escarlata. La señorita North no es tan grande ni tan roja, pero tiene unos ojos muy pequeños y el rostro más descarado del que se pueda formarse una idea, unido a unos modales tan masculinos que me vi obligado a recordar con frecuencia aquella frase del doctor Youngs : «Créanse cómo se viste; no es una granadera », para convencerme de que no me equivocaba. [9]
Lord North comenzó a quedarse ciego en 1786, [10] y se retiró de la política activa en 1790, año en el que obtuvo el título de conde de Guilford , convirtiendo a Anne en condesa . [3] Al visitar a la familia North en 1787, Horace Walpole dijo que "nunca había visto una escena más interesante. El espíritu de Lord North, su buen humor, su ingenio, su sentido del humor, su humor, son tan perfectos como siempre; la atención incansable de Lady North y sus hijos es muy conmovedora... Si alguna vez se puede compensar la pérdida de la vista, es con una familia tan cariñosa". [11] Lord North murió en 1792. [12]
La condesa de Guilford murió en 1797 en Bushy House , Teddington , Londres, y fue enterrada en Wroxton . [13] Al escribir sobre su madre, Charlotte Lindsay recordó que ella
Era una mujer sencilla, pero de excelente sentido del humor, con una afabilidad y una tranquilidad de carácter excepcionales. Tampoco carecía de sentido del humor y sus dotes de conversación no eran despreciables; pero, como el resto del mundo, disfrutaba de la conversación de su marido y, siendo tímida e indolente por naturaleza, se contentaba con ser una oyente feliz... No sé si estaban enamorados cuando se casaron, pero estoy segura de que nunca hubo una unión más feliz que la de ellos durante los treinta y seis años que duró. Nunca vi una mirada cruel ni escuché una palabra cruel entre ellos; el cariño de él hacia ella era tan inquebrantable como el amor y la admiración de ella por él. [14]