La granja Annandale estaba situada a seis kilómetros (3,7 millas) de Sídney, en los actuales suburbios de Stanmore y Annandale . Construida por George Johnston , se convirtió en una de las granjas más exitosas en los primeros días coloniales de Nueva Gales del Sur . Johnston fue un oficial de los Royal Marines y, durante un breve período, teniente gobernador de Nueva Gales del Sur . [1] Fue una figura clave en la Rebelión del Ron de 1808. Cabalgó desde la granja para arrestar al capitán Bligh el 26 de enero de 1808. También fue desde la granja donde Johnston marchó con sus tropas a Castle Hill el 5 de marzo de 1804 para sofocar una revuelta de convictos .
Originalmente habitada por el pueblo indígena Eora . La tierra estaba cubierta de bosques de eucaliptos . Johnston recibió concesiones de tierra. En mayo de 1793, Johnston recibió una concesión inicial de 100 acres (40 hectáreas), luego, en 1801, Johnston tenía otras 602 acres (244 hectáreas) en Annandale. [1] La concesión original se centró en la casa de campo al sur de Parramatta Road . La granja luego se expandió al norte hasta las costas del puerto de Sydney . Un sitio clave en la historia colonial australiana, Annandale Farm sirvió como hogar familiar de Johnston y centro de sus intereses comerciales. Es probable que fuera un centro activo de la política colonial . La familia Johnston fue fundamental en el nacimiento y crecimiento de la industria pastoral australiana . Junto a esta tierra había una propiedad en Camperdown propiedad de William Bligh , a quien Johnston derrocó en la Rebelión del Ron.
La granja recibió su nombre en honor al lugar de nacimiento de Johnston en Escocia, Annan . La granja tuvo éxito como proveedor de carne para la colonia de Nueva Gales del Sur. Los suelos eran aptos para la agricultura, ya que estaban basados en esquisto de Ashfield . Las precipitaciones son poco fiables y erráticas, pero el promedio es de 1210 mm (47 pulgadas) por año en la cercana Sydney .
Se sabe que en Annandale Farm se crían vacas, caballos, cerdos y ovejas. En 1801, Johnston tenía 602 acres (244 ha) en Annandale y Bankstown , con 160 acres (65 ha) sembradas de trigo y maíz, en las que pastaban 7 caballos, 27 vacas con cuernos, 136 ovejas, 85 cabras y 29 cerdos. Con el tiempo, la granja tenía una panadería, una herrería , un matadero, una carnicería, almacenes, un viñedo y un invernadero . Se dice que los naranjos eran de gran tamaño y que producían frutos excelentes. [2] El hijo de Johnston, Robert, dirigía sus extensos intereses de ocupación ilegal desde la propiedad, utilizando sus grandes almacenes para almacenar el grano y la lana antes de su exportación a Inglaterra. Se sabe que Annandale Farm tiene campos de cebada, trigo y avena.
La casa de campo se construyó en 1799 en una loma, al sur de la carretera de Parramatta. Construida con ladrillos cocidos en el lugar, así como con cedro rojo local . Ubicada entre las actuales carreteras Macaulay y Albany, Stanmore . Había una presa en la parte trasera de la propiedad. La casa de campo se parecía a Elizabeth Farm en Parramatta .
Cerca de la casa de campo había otros edificios grandes para almacenamiento y establos. Edificios sencillos, cuadrados, de ladrillo rojo y de dos pisos que albergaban a varios soldados. Los edificios anexos eran más llamativos que la casa y se podían ver desde la vía del tren que venía del sur en Stanmore . Bajo el alero de uno de estos edificios anexos había una campana de tono profundo, que solía sonar a las 6 a. m. y a otras horas del día, hasta la década de 1870.
El patrón de Johnston, el duque de Northumberland, le envió muchos regalos, como caballos y ganado de pura sangre, así como herramientas agrícolas y semillas. En su vida posterior, Johnston dedicó gran parte de su tiempo a la cría de ganado. El duque también le envió ovejas merinas de pura raza . Johnston era amigo y aliado de John Macarthur , considerado el padre de la industria ovina merina australiana. Pero las ovejas merinas de Johnston y algunas pertenecientes a Thomas Rowley precedieron a la llegada del ganado de Macarthur en unos cuatro años, lo que convirtió a Stanmore en el hogar de las primeras ovejas merinas de Australia. La avenida Northumberland lleva el nombre del duque.
La esposa de Johnston, Esther Abrahams, se encargaba de la granja durante las frecuentes ausencias de George. Era judía e instaló una cocina kosher en Annandale House. Esther también llevaba con regularidad vacas de la granja a Horsley Park para sacrificarlas. [3]
Los primeros pinos de la isla Norfolk en el continente australiano se plantaron en Annandale Farm. Los árboles bordeaban el camino de acceso a la casa y los viajeros podían verlos en la cercana Parramatta Road . Se cultivaron a partir de plántulas que Johnston obtuvo cuando estuvo destinado en la isla Norfolk . Según una foto histórica, crecieron hasta una altura de entre 130 y 160 pies. Los árboles fueron talados en 1903. [2]
La granja finalmente se dividió y se vendió a medida que la ciudad de Sydney se expandía. La casa de campo fue demolida en 1905. La caseta de entrada a Annandale Farm fue reubicada, pero todavía sigue en pie, no lejos de Parramatta Road . [4]
Las puertas de la casa de campo se encuentran en la escuela pública Annandale. El área de la antigua granja ahora alberga, en su mayoría, casas independientes de finales de la época victoriana y de la Federación . Quedan pocas áreas abiertas, como Weekley Park.
Johnston murió en 1823 y fue enterrado en el panteón familiar, diseñado por Francis Greenway . El panteón estaba ubicado en la intersección de Corunna y Northumberland Street, Stanmore . Los restos de George Johnston y otros miembros de la familia fueron trasladados al cementerio de Waverley en 1888.
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