Anna Caterina Gonzaga , OSM, nombre religioso Anna Juliana , (16 de noviembre de 1566 - 3 de agosto de 1621) fue una archiduquesa de Austria que se convirtió en hermana religiosa de la Orden de los Servitas tras la muerte de su marido, el archiduque Fernando II de Austria . Una causa para su beatificación está abierta pero no ha avanzado desde el siglo XVII.
Nació como Anna Caterina Gonzaga en Mantua el 16 de noviembre de 1566, hija de Guglielmo Gonzaga, duque de Mantua , y de su esposa, Leonora de Austria , uno de sus tres hijos. Su padrino fue Felipe II de España . A pesar de su posición noble, Anna Catherina se crió en un hogar católico piadoso y Leonor sentía especial cariño por la Santísima Virgen María . Cuenta la leyenda que, cuando era niña, sus padres le regalaban a Anna un rosario para tranquilizarla.
Aproximadamente a los cinco años, Anna Caterina enfermó gravemente y casi muere. Contrajo fiebre alta y sus extremidades comenzaron a hincharse. Durante dos años estuvo enferma. Finalmente, sus padres apelaron a la Virgen María con profunda oración, prometiendo criar a Ana como hija de María si seguía viva. Pronto Anne recuperó la salud. Los padres de Ana le contaron la intervención de la Virgen María en su favor y la promesa que habían hecho. A partir de ahí, Leonor educó y guió a Ana Catalina en el cultivo de la devoción a María. Durante toda su infancia, Ana Catalina mostró un constante sentido de piedad.
A los 9 años, se informó que Anna Caterina recibió una visión de la Virgen María . Una noche su habitación quedó inundada por una luz brillante y María apareció y le habló. Si bien reconoció a la mujer que tenía delante como María, no pudo entender lo que le dijeron. Sólo años después comprendió el mensaje. Esta visión duplicó su antiguo deseo de convertirse en monja .
En 1580, Fernando II, archiduque de Austria , perdió a su esposa, Filipina. Ella era de la familia Welser , que no era realeza , sino solo patricia de Augsburgo y parte de la nobleza imperial (1532). Aunque la pareja tuvo dos hijos juntos, ninguno era elegible para suceder a Fernando como archiduque , excepto en el improbable escenario en el que todos los primos varones legítimos se extinguieran. Esto impulsó a Fernando a buscar volver a casarse.
La hermana de Fernando, Madeleine, le sugirió que considerara casarse con su sobrina Anna Caterina. El 1 de enero de 1582, Fernando pidió al duque Guillermo la mano de su hija en matrimonio, a lo que Guillermo accedió. Aunque se dio cuenta de que esto pospondría su llamado a una orden religiosa, Anna respetó los deseos de sus padres y no expresó ninguna objeción al matrimonio.
Antes de partir de Mantua hacia Innsbruck , en Austria, Anna Caterina pidió a su padre que cumpliera algunos pedidos. Primero fue una solicitud para liberar a 15 prisioneros en celebración de su partida. El segundo fue una solicitud para donar dinero a 15 mendigos. En tercer lugar, se solicitó proporcionar mobiliario interior a 15 iglesias. William aceptó cada solicitud.
El 14 de mayo de 1582, a la edad de 15 años, Anna Caterina se casó con Fernando en Innsbruck y se convirtió en archiduquesa de Austria. En sus primeros tres años de matrimonio, Anna dio a luz a tres hijas: Eleanor (n. 1583), Marie (n. 1584 - 1649) y Anna (n. 1585 - 1618). Leonor murió en su infancia; Anna se casaría con Matías , rey de Hungría y Bohemia, más tarde emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
Si bien Fernando amaba a sus hijas, deseaba que un hijo lo sucediera. Pronto se dio cuenta de que esto nunca debería suceder y dio paso a ataques de ira por el dilema. Con el tiempo, Fernando llegaría a aceptar la situación y volvería a la razón. Como forma de rectificar sus años de resentimiento y mal genio, le regaló a su esposa el castillo de Wohlgemutheium y la fortaleza de Thaur . A su vez, Anne fue una esposa obediente que cuidó de Ferdinand durante varias enfermedades. Fernando murió en 1595.
Aparte de su considerable dolor, Anna ahora era responsable del palacio de Innsbruck, lleno de una gran cantidad de sirvientes y dos hijas pequeñas. Pero Ana aprovechó este tiempo para redoblar su devoción a Dios y a María. Con Fernando, Anna solía usar una corona real y joyas finas para satisfacerlo. Sin embargo, tras su muerte, retiró su corona por un velo negro y llevaba un rosario alrededor del cuello. A pesar de su enorme riqueza, el objetivo de Ana era acabar por completo con los placeres mundanos.
En su palacio, Ana vivía en pequeñas habitaciones adyacentes a una gran capilla que había construido desde la muerte de Fernando, y la puerta los conectaba a través de un pasillo secreto. Su habitación era bastante sencilla, la cama hecha de madera muy dura y con una fina sábana para cubrirla. Abdicó el cuidado primario de sus dos hijas a la baronesa de Brandes.
La atmósfera en el palacio adquirió la sensación de un claustro religioso , donde el centro del universo de todos giraba en torno a la piedad y la devoción religiosa. Anna estaba, a su manera, llevando ahora un estilo de vida semimonástico que había deseado durante mucho tiempo. Ayunaba todos los viernes, hasta que su salud pudiera soportarlo.
Anna se dio cuenta de que debía distribuir su considerable riqueza a otros, por lo que donó grandes sumas a la Iglesia para los pobres y guardó una parte para su propia familia. Comenzó a alimentar a los pobres en su palacio y les servía personalmente. Anna también hizo muchas visitas a los enfermos y moribundos, siempre con sus hijas, para administrarles medicinas y cuidarlas. Era conocida por dar limosna dondequiera que fuera, sin rechazar a nadie necesitado. Donó sumas especialmente grandes a instituciones religiosas en las zonas de Innsbruck y Mantua, a menudo considerada por su generosidad como una madre informal de los necesitados.
A lo largo de los años, según se informa, Ana tuvo varias visiones de la Virgen María . En 1606, en la Fiesta de la Anunciación y en su capilla en oración, Ana supuestamente recibió otra visita similar de María, quien le ordenó que construyera un convento allí en Innsbruck para las Siervas de María, Hermanas Religiosas de la Tercera Orden Servita fundada por San Pedro. Juliana Falconieri en el siglo XIV, del que sería miembro. Con la bendición del Papa Pablo V , Anna procedió a la construcción. A través de la oración, Anna recibió más instrucciones para construir su convento en los terrenos de su jardín; La primera piedra se colocó en la fiesta de la Visitación de 1606.
El 2 de julio de 1607, Anna hizo que el obispo de Brixen (Christoph IV von Spaur) y su hijastro , Maximiliano III, archiduque de Austria y margrave de Burgau , estuvieran presentes para la colocación de la piedra angular. A pesar de este inicio ceremonial, muchas personas influyentes de la región se opusieron a la construcción. Muchos asesores personales sintieron que esto agotaría los recursos del palacio. Las tensiones relacionadas con esta oposición imprevista culminaron en una grave enfermedad para Anne. Su cuerpo se cubrió de llagas y quedó postrada en cama, mientras sus médicos temían lo peor.
Después de una misa personal celebrada para ella en su habitación, Anna Caterina supuestamente tuvo otra visión en la que se apareció la Virgen María, asegurándole su protección. Anne se levantó de la cama inmediatamente y se curó por completo de su dolencia, prometiendo llevar a cabo el proyecto sin importar las probabilidades. Un día, durante la construcción, se produjo un deslizamiento de tierra mientras los trabajadores trabajaban en el lugar, enterrando a un trabajador. Después de un tiempo considerable, los demás localizaron su cuerpo y se sorprendieron al descubrir que ni siquiera estaba herido. Este incidente acalló gran parte de la oposición a la construcción del convento, visto por muchos como un milagro . La historia cuenta que el proyecto seguramente llevaría a Anna a la quiebra, pero milagrosamente el dinero siempre estuvo ahí sin importar el gasto.
Al finalizar el convento, Ana ingresó en la comunidad y tomó el hábito religioso servita , junto con el nombre de Ana Juliana , en honor a la fundadora de la orden. Fue allí donde murió en 1621.
Inmediatamente después de su muerte, la devoción a Anna como santa comenzó a crecer. En 1693, el obispo de Brixen/Bressanone de la época, el conde Johann Franz von Khuen zu Liechtenberg, abrió un proceso para su canonización . [1] La causa, sin embargo, nunca ha avanzado. [2]
