Ann Elizabeth Stuart es una ex profesora de neurofisiología en la UNC Chapel Hill . Criada en Pensilvania con un interés por la fisiología , su participación en la feria de ciencias de su escuela cambió su enfoque hacia otras formas de investigación fisiológica y basada en enfermedades. Una conferencia del ganador del Premio Nobel Haldan Keffer Hartline cambió su vida nuevamente y la dirigió hacia la investigación de la visión , que quería llevar a cabo en el Laboratorio de Biología Marina donde trabajaba Hartline.
Lo hizo incluso mientras era profesora en la Universidad de Harvard y más tarde en la de UNC Chapel Hill . Su trabajo con la visión daría como resultado un programa informático llamado Neurons In Action que desarrolló con su marido y que simula la funcionalidad eléctrica de las neuronas . Esta simulación de entrenamiento acabaría utilizándose en las aulas de todo el mundo.
Nacida de Grace Snyder Stuart [1] y Allan Stuart y criada en Pensilvania , Stuart se interesó por la fisiología desde muy joven y quiso convertirse en médica desde que su abuela le regaló un microscopio. Recuerda que le permitieron visitar el hospital de Harrisburg para ver trabajar a la jefa de fotografía médica , Frances Goldsborough. Luego asistió a la escuela secundaria Camp Hill . Sin embargo, su enfoque cambió cuando participó en la feria de ciencias de su último año , donde presentó un experimento titulado "Desarrollo e investigación de un mutante resistente a la lisozima de Bacillus Megatherium". El proyecto se había formado a través de su correspondencia con el microbiólogo Robert Acker, quien también la invitó a realizar una investigación en su laboratorio el verano siguiente. Stuart terminó convirtiéndose en la gran campeona de la feria de ciencias y fue ascendida para presentar un experimento diferente en la Feria Internacional de Ciencias e Ingeniería . Su experimento allí fue sobre cómo la infección bacteriana de la boca gana resistencia a los antibióticos, que le valió cinco premios, incluido el máximo galardón posible de la Asociación Dental Americana . [2]
Posteriormente, Stuart asistió al Swarthmore College como estudiante de grado en zoología . Mientras estaba allí, dos de sus compañeros de clase eran hijos del ganador del Premio Nobel Haldan Keffer Hartline y convencieron a su padre para que diera una conferencia en la universidad. El discurso la inspiró a trabajar en el Laboratorio de Biología Marina (MBL) donde Hartline había estado, junto con cambiar el enfoque de su investigación específicamente hacia la fisiología de la visión. Más tarde decidió estudiar percebes porque sus grandes fotorreceptores los convertían en un organismo modelo perfecto para el tema. [3] Después de completar su título universitario, obtuvo un doctorado en la Universidad de Yale y luego realizó una beca postdoctoral en dos departamentos universitarios, el departamento de neurobiología de la Universidad de Harvard y el departamento de fisiología de la UCLA . [4]
Después de graduarse de la universidad, Stuart visitó el MBL en 1965 debido a la influencia de Hartline. Luego se convirtió en profesora asistente en la Universidad de Harvard en 1973, pero quedó tan impresionada por el MBL que comenzó a realizar su investigación allí durante el verano de cada año a partir de ese mismo año. [3] Pasó a convertirse en profesora asociada en Harvard. [4] Después de casarse, trasladó su cátedra a UNC Chapel Hill en 1979, pero siguió realizando sus viajes de verano al MBL y finalmente también comenzó a enseñar cursos de verano allí, específicamente los cursos de neurofisiología y el Programa de Verano en Neurociencia, Excelencia y Éxito (SPINES). [5] Ella y su esposo desarrollaron más tarde una herramienta de aprendizaje en el MBL llamada Neurons In Action que se usaría en cursos a nivel internacional. [6] El software permite la simulación de la actividad neuronal y se puede utilizar para observar cómo las diferentes señales eléctricas se ven afectadas por enfermedades como la esclerosis múltiple . [7] Realizado en un CD-ROM , permite a los estudiantes probar el efecto del voltaje y la corriente en las neuronas, imitando un escenario de experimento de laboratorio. [8]
En diciembre de 2007, la Facultad de Neurociencia de Pregrado de la UNC le otorgó el premio Educadora del Año por su trabajo en el software Neurons In Action . [9]
Mientras trabajaba en el MBL en 1974, Stuart conoció a John Wilson Moore , profesor de neurofisiología en la Universidad de Duke , y se casaron en 1978. [5] Tuvieron un hijo en 1983 llamado Jonathan Stuart-Moore. La pareja mantuvo una cabaña en Woods Hole cerca del MBL para uso de verano. [3] Para ayudar a apoyar el cuidado infantil necesario para los científicos del MBL, ayudó a crear el campamento infantil Satellite Club en 1988. Más tarde, ella y su esposo crearon The Ann E. Stuart and John W. Moore Endowed Fund for Children's Programs para ayudar a apoyar la continuación de ambos campamentos infantiles. [5] Desde que tenía cinco años, Stuart practicó tocar música de vidrio con su hijo Jonathan usando arpas de vidrio . Comenzaron a actuar en público cuando cumplió once años y fueron una actuación a dúo en el Festival Internacional de Música de Vidrio de 1997, donde aparecieron en un episodio de Scientific American Frontiers . [10] Stuart se retiró en 2013. [3]