En psicología , la angustia personal es una reacción emocional aversiva y centrada en uno mismo (p. ej., ansiedad , preocupación , malestar ) ante la aprehensión o comprensión del estado o condición emocional de otra persona. Este estado afectivo negativo a menudo ocurre como resultado de un contagio emocional cuando hay confusión entre uno mismo y los demás. A diferencia de la empatía , la angustia personal no tiene por qué ser congruente con el estado del otro y, a menudo, conduce a una reacción egoísta y orientada hacia uno mismo para reducirla, alejándose del factor estresante, por ejemplo, disminuyendo así la probabilidad de conducta prosocial. [1] Existe evidencia de que la simpatía y la angustia personal son subjetivamente diferentes, [2] tienen diferentes correlatos somáticos y fisiológicos, [3] y se relacionan de diferentes maneras con el comportamiento prosocial. [4]
En 1987, un estudio [5] realizó una investigación transversal y longitudinal en una muestra comunitaria de más de 400 adultos y sus hijos para examinar el vínculo entre riesgo, resistencia y angustia personal. Se puede afirmar que los factores de riesgo consistieron en acontecimientos vitales negativos y estrategias de afrontamiento de evitación y, en el caso de los niños, angustia emocional y física de los padres. Por el contrario, los factores de resistencia fueron la confianza en uno mismo, una disposición tranquila y el apoyo familiar. Además, los criterios de resultado fueron depresión global y síntomas físicos en adultos, y desadaptación psicológica y problemas de salud física en sus hijos.
Los resultados de la encuesta mostraron que las personas que simultáneamente experimentan alto riesgo y baja resistencia son especialmente vulnerables a la angustia personal. Además, los resultados demostraron que las variables de riesgo y resistencia son predictores significativos de malestar psicológico y físico concurrente y futuro en adultos. En los niños, los hallazgos demostraron que la disfunción de los padres, especialmente los factores de riesgo maternos y el apoyo familiar, están significativamente relacionados con la angustia. Sin embargo, estos hallazgos también sugirieron que, en comparación con los adultos, los niños pueden ser más resistentes a eventos vitales negativos pasados que afectan sus niveles actuales o futuros de angustia. Además, se observó que los niños se ven más afectados por el funcionamiento de la madre que del padre, lo que es congruente con el papel convencional de las madres como cuidadoras primarias y con las relaciones de apego materno relativamente más fuertes de los niños. [6]
Se realizó un estudio con un grupo de niños y con un grupo separado de adultos; Ambos grupos debían ver un vídeo. El video era de una noticia negativamente emocional. Mientras miraban el video, se grabaron sus expresiones faciales y también informaron cómo se sintieron después de ver el video. Los resultados mostraron que, de hecho, existe una marcada diferencia entre la simpatía y la angustia personal. Además, los marcadores de simpatía estaban relacionados con respuestas prosociales; por otro lado, los índices faciales de angustia personal no estaban relacionados. En cuanto a los adultos, los hallazgos indicaron que la tristeza facial y la atención preocupada tendían a estar relacionados positivamente con las tendencias prosociales; por otro lado, los niños tenían una relación negativa entre el comportamiento prosocial y la angustia personal facial. Esto muestra cómo no sólo existe una diferencia observable entre la simpatía y la angustia personal. También se puede ver que existe una diferencia entre cómo los niños y los adultos experimentan angustia o simpatía personal; esto está relacionado en gran medida con el nivel de desarrollo que ha alcanzado el individuo. [7]