Angus McPhee o MacPhee (1916-1997) fue un artista forastero escocés , que vivió de joven en la comunidad de Eochar (gaélico escocés: Iochdar) en la isla de South Uist, parte de las Hébridas Exteriores. Hizo su arte tejiendo vegetación encontrada, como pastos, en prendas extraordinarias. También utilizó lana de oveja recogida de cercas de alambre de púas y hojas. MacPhee creó la mayor parte de su trabajo mientras estaba en el Hospital Craig Dunain cerca de Inverness . Eligió no hablar durante 50 años.
MacPhee nació en una familia de agricultores de Eochar/ Iochdar , South Uist ( Hébridas Exteriores ), aunque en realidad nació en Nettlehole, al oeste de Glasgow , mientras que su padre trabajaba como jornalero antes de regresar a Uist para establecerse cuando Angus tenía 7 años. Cuando era niño en la granja, aprendió a hacer cuerdas y arneses para caballos con la abundante hierba marram o muirineach de la isla. Mostró algunas habilidades tocando música y cantando, amaba los caballos, [1] pero por lo demás parecía ser un niño normal de una familia pobre de agricultores. Aunque cuando era niño se crió en una comunidad escocesa de habla inglesa, en la isla pronto se convirtió en un hablante fluido de gaélico .
MacPhee sirvió con los Lovat Scouts y montó a caballo para unirse a ellos en el Castillo de Beaufort, donde el caballo se vendió por £70. [1] Angus estuvo guarnecido en las Islas Feroe durante la Segunda Guerra Mundial, donde padeció cada vez más enfermedades mentales. Nadie sabía qué causó esta enfermedad. Regresó a su casa en la granja, pero se volvió mudo, hosco y ensimismado. Su familia notó que sus animales estaban descuidados y pronto lo trasladaron al asilo Larbert. Le diagnosticaron esquizofrenia en 1946 y pasó gran parte del resto de su vida en el Hospital Craig Dunain . [2] Se quedó en gran medida en silencio y, según Joyce Laing , una terapeuta de arte que conoció a MacPhee en la década de 1970, no habló durante más de 50 años. [3] Existe cierta incertidumbre sobre cuán totalmente mudo era MacPhee en realidad, y la primera biografía completa de MacPhee, escrita por Roger Hutchinson [2] muestra que había evidencia de que MacPhee habló un poco con algunos amigos cercanos en Craig Dunain, en gaélico. Cualquiera sea el caso, el hecho parece ser que permaneció en gran medida en silencio durante 50 años.
Descrito como "el gran hombre tranquilo", fue ingresado en la sala agrícola del hospital Kinmylies House. Allí cuidaba los animales y trabajaba la tierra. Era un trabajador constante y duro y tenía un afecto especial por los caballos. Durante su tiempo libre, MacPhee deambulaba por los terrenos del hospital en busca de materiales y creaba objetos tejidos principalmente con hierba, lana de oveja y hojas de haya. Hacía prendas de vestir, sombreros, gorras, bolsas, arneses y cosas similares, que le gustaba esconder debajo de los arbustos. Él guardó completo silencio sobre su propósito. [3]
En la década de 1990, como parte del movimiento para devolver a los pacientes psiquiátricos a la comunidad, Angus fue trasladado de regreso a South Uist y vivió hasta su muerte en el asilo de ancianos en Daliburgh [1] a una hora en coche de su familia restante. . Joyce Laing recuerda haberlo visitado y haberle mostrado una fotografía de su caballo favorito. Para su sorpresa, Angus habló brevemente, comentando sobre el caballo. Ella esperaba que él eventualmente le revelara su historia, pero al poco tiempo murió. [3]
Mientras estaba preso en Craig Dunain, conoció a Joyce Laing, una arteterapeuta . Bajo la influencia de Jean Dubuffet y otros, buscaba, con el dramaturgo Tom McGrath , artistas del ' Art Brut '. Laing pudo rescatar una serie de obras de MacPhee que ahora se encuentran en la colección de la 'Galería de Arte Extraordinaria' de Pittenweem . Escribió el libro Angus McPhee: Weaver of Grass [3] para una exposición en abril de 2000 para Taigh Chearsabhagh Art Trust en Lochmaddy , y continuó visitando MacPhee hasta su muerte. Se dice que vio en silencio sus obras simplemente arrastradas por las hojas de otoño mientras residía en el hospital. [4] En ' The Silent Weaver ' de Roger Hutchinson, desarrolla un caso para ver el tejido de MacPhee como una forma en que Angus encuentra su camino de regreso a una especie de salud o equilibrio mental mediante el uso creativo de habilidades artesanales tradicionales y desarrollándolas en una forma única de expresión. [2]
En 1997, las Mackenzie Sisters incluyeron una canción escrita por ellas mismas, ' A'fighe le feur' (Tejedor de hierba) en su primer álbum Camhanach , inspirada en la inusual historia de Angus MacPhee. Cantada en gaélico, la traducción al inglés de la apertura es "¿Alguna vez has escuchado un sonido más extraño que el de Angus MacPhee tejiendo con hierba?". [5] En 2004 Donnie Munro (ex- Runrig ) incluyó su canción ' Weaver of Grass ' inspirada en la historia de Angus MacPhee en su álbum ' Fields of the Young '.
En 2004, Nick Higgins realizó un documental sobre su vida: Hidden Gifts: The Mystery of Angus MacPhee (IMDb), que ganó el premio Britspotting en 2005. Esto incluye algunas imágenes de una película casera de Angus en Uist, hacia el final de su vida.
The Silent Weaver de Roger Hutchinson se publicó en 2011 y es el relato más completo y mejor investigado hasta ahora sobre la vida de MacPhee y su lugar como artista. Su historia también ha sido desarrollada como una producción teatral, llamada ' Angus – Weaver of Grass ', por Horse and Bamboo Theatre que ha realizado numerosas giras por las Highlands and Islands durante los veranos de 2012 y 2013, presentándose también en Londres, Oxford y Lancashire. . [6] La artista de fibras de Caithness, Joanne B Kaar, ha trabajado junto a Horse + Bamboo Theatre en su producción y directamente con Joyce Laing. En el proceso ha redescubierto las técnicas utilizadas por Angus McPhee y ha recreado algunas de sus prendas tanto para la producción teatral, para la colección de Pittenweem , como para los museos escoceses.
En 2011/2012, el artista Mike Inglis incorporó texturas y vestimentas directamente influenciadas por las historias y artefactos de Angus en su instalación mural permanente de arte público de 65 metros en Inverness . [4] Está desarrollando un nuevo trabajo titulado " Chasing the Ghost of Angus McPhee ", apoyado por Creative Scotland y becas de investigación de la Universidad de Edimburgo , que desarrolla aún más temas relacionados con la identidad y la cultura escocesas, así como su propia obsesión con Angus, y explica la historia de Joyce Laing. participación, se presentó en la Conferencia Europea de Arte Outsider (2022). [7]
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