Eeli Tolvanen ( pronunciación finlandesa: [ˈeːli ˈtolʋɑnen] ; nacido el 22 de abril de 1999) es un delantero finlandés de hockey sobre hielo profesional que juega para el Seattle Kraken de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Tolvanen fue seleccionado por los Nashville Predators en el puesto 30 del Draft de Entrada de la NHL de 2017. Nació y creció en Vihti , Finlandia. [1]
Tolvanen jugó por primera vez en su natal Finlandia, en el Kiekko-Espoo de la SM-sarja . [2] En la temporada 2015-16 , Tolvanen optó por seguir un camino de desarrollo en América del Norte, eligiendo jugar hockey juvenil para los Sioux City Musketeers de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL). [3] Durante la temporada, marcó 17 goles y 21 asistencias para 38 puntos, lo que lo llevó a ser seleccionado por los Oshawa Generals en el Draft de Importación de OHL de 2016. [4] Más tarde se comprometería a jugar hockey universitario con Boston College el 13 de junio de 2016. [5]
Tolvanen tendría una destacada temporada 2016-17 con los Musketeers, donde quedaría octavo en la liga en puntos (54), tercero en goles (30) y primero en goles en igualdad de condiciones (24). [6] Debido a esto, Tolvanen fue seleccionado como la 30.ª elección general por los Nashville Predators en el Draft de entrada de la NHL de 2017 , donde fue categorizado por el analista de ESPN Corey Pronman como "el robo del draft". [7] Sin embargo, las aspiraciones universitarias de Tolvanen se cerraron después de que su solicitud fuera rechazada por las admisiones de Boston College debido a un problema con sus créditos del curso de la escuela secundaria el 22 de junio de 2017. [8]
Después de dos temporadas en la USHL, Tolvanen comenzó su carrera profesional en julio de 2017 al acordar un contrato opcional de dos años con el Jokerit, con sede en Finlandia, de la Kontinental Hockey League (KHL). [9] Anotó su primer hat-trick de su carrera en la KHL en su debut de temporada contra el HC Dinamo Minsk el 23 de agosto de 2017. [10] Posteriormente, Tolvanen se convirtió en el jugador más joven en registrar un hat-trick en la historia de la KHL a los 18 años. [11] Anotaría su segundo hat-trick de su carrera en la KHL el 25 de septiembre de 2017 en su undécimo juego de la temporada de la KHL contra el HC Vityaz . [12] Como resultado de su juego sobresaliente, Tolvanen reclamó los honores de Novato del Mes de la KHL en septiembre y octubre. [13] En octubre, Tolvanen había registrado cinco goles y cuatro asistencias para nueve puntos en 12 juegos y fue seleccionado para representar a Finlandia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 . [14] También fue votado por los fanáticos para jugar en el Juego de Estrellas de la KHL 2018. [ 15] Tolvanen terminó la temporada regular con 19 goles y 17 asistencias en 49 juegos para establecer un nuevo récord de puntuación de la KHL para jugadores menores de diecinueve años. El récord anterior lo tenía Evgeny Kuznetsov , quien anotó 32 puntos en 44 juegos en la temporada 2010-11 . [13] Durante los playoffs de la KHL, Tolvanen anotó seis goles para empatar a Valeri Nichushkin en el récord de goleadores de la KHL. [16] Después de que Jokerit fuera eliminado por CSKA Moscú en los cuartos de final, firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Nashville Predators. [13]
Al firmar su contrato de nivel de entrada, Tolvanen hizo su debut en la NHL el 31 de marzo de 2018, en una derrota por 7-4 ante los Buffalo Sabres . Jugó 13:34 de tiempo de hielo y registró dos tiros a puerta . [17] Jugó tres partidos con los Predators en su primera línea para ayudarlos a terminar la temporada regular 2017-18 . [18]
Antes de la temporada 2018-19 , Tolvanen participó en el Campamento de Desarrollo de los Predators 2018 [19] y en el torneo Prospect Showcase. [20] Tolvanen anotó dos goles en el torneo cuando los novatos de los Predators cayeron ante los prospectos de los Washington Capitals. [21] Luego fue asignado a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Predators, los Milwaukee Admirals , para comenzar la temporada 2018-19 . [22] Tolvanen registró su primer gol de su carrera en la AHL el 13 de octubre contra los Hershey Bears . [23] A fines de noviembre, Tolvanen había acumulado cuatro goles y 11 puntos en sus primeros 21 juegos. También ocupó el noveno lugar entre todos los novatos de la AHL en tiros a portería con 48 y empató en el cuarto lugar en el equipo en puntos. Como resultado, fue llamado de nuevo al nivel de la NHL el 1 de diciembre. [24] Posteriormente hizo su debut en la temporada esa noche y anotó su primer gol en su carrera en la NHL contra Cam Ward de los Chicago Blackhawks . Tolvanen se convirtió en el jugador número 177 en la historia de la franquicia en marcar un gol para el equipo. [25] Añadió una asistencia en los siguientes tres partidos antes de ser reasignado a los Admirals el 13 de diciembre. [26] Al reincorporarse al equipo, añadió un punto más para empatar en el sexto lugar con los Admirals antes de ser cedido al equipo nacional sub-18 de Finlandia . [27] Tolvanen terminó su temporada de novato con los Admirals con 15 goles y 35 puntos. [28]
Durante la temporada baja de 2018, el cuerpo técnico de los Predators le pidió a Tolvanen que perdiera peso y fuera más rápido en el hielo para ayudarlo a crear más espacio para utilizar su tiro. Regresó al campamento de novatos de los Predators notablemente más delgado y más rápido en el hielo. [29] Después de asistir al campo de entrenamiento de los Predators, Tolvanen fue reasignado a los Milwaukee Admirals en la AHL para comenzar la temporada 2019-20 . [30] Para el 11 de febrero de 2020, Tolvanen empató con Anthony Richard y Cole Schneider en el quinto lugar del equipo con 13 goles. [31] Cuando la AHL detuvo el juego debido a la pandemia de COVID-19 , había sumado 21 goles y 15 asistencias para 36 puntos en 63 juegos. [32] Empató en el quinto lugar del equipo en puntos, segundo en goles y empató en el segundo lugar en goles en power-play. [33] Tolvanen regresó a su club original, el Jokerit de la KHL, en calidad de préstamo hasta el comienzo de la retrasada temporada 2020-21 de la NHL . [34] Hizo 25 apariciones más para el Jokerit, anotando cinco goles y 13 puntos, antes de regresar a América del Norte el 15 de diciembre de 2020. [35]
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En medio de su sexto año en la organización de los Predators durante la temporada 2022-23 , Tolvanen, habiendo aparecido en 13 juegos y con 4 puntos, fue colocado en waivers el 11 de diciembre de 2022. Su mandato con los Predators llegó a su fin al día siguiente después de que Seattle Kraken lo reclamara de waivers . [36] En ese momento, el gerente general de los Predators, David Poile, admitió que "esto podría ser un error de nuestra parte". [37]
Tolvanen se estableció rápidamente en Seattle, anotando su primer gol para Seattle el 1 de enero de 2023, un gol en power play contra los New York Islanders . Anotó cinco goles y dos asistencias en sus primeros ocho juegos. [37] Tolvanen le dio crédito al Kraken por brindarle un uso más consistente del que había encontrado en Nashville en los últimos tiempos. [38] El 25 de marzo, anotó dos goles contra su ex equipo durante un partido como visitante en Nashville. [39] Terminó la temporada con 16 goles y 11 asistencias en 48 juegos, mientras que el Kraken se clasificó a los playoffs de la Copa Stanley , una novedad en la historia de la franquicia. El 18 de abril, Tolvanen anotó el primer gol de Seattle en los playoffs en una eventual victoria por 3-1 en el Juego 1 de la serie de primera ronda del Kraken contra Colorado Avalanche . [40] Tolvanen sería uno de los tres en anotar para el Kraken en el Clásico de Invierno de la NHL de 2024. También registraría una asistencia en el gol de Will Borgen . [41]
Tolvanen fue seleccionado para representar al equipo de Finlandia en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2016, donde ayudó a Finlandia a ganar el oro. Los años siguientes jugó para el equipo de Finlandia en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2017 y en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2018. Tolvanen también fue seleccionado para jugar con el equipo de Finlandia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. [42] En su debut olímpico , registró cuatro puntos para ayudar a Finlandia a vencer a Alemania por 5-2. [43] Terminó el torneo con 9 puntos en 5 juegos.
Tolvanen es el más joven de tres hermanos, Joona y Atte, que juegan al hockey. Su hermano Joona juega en la liga finlandesa Mestis , mientras que su otro hermano, Atte, jugó para la Northern Michigan University . [42] [44]