« Angie Baby » es una canción escrita por el cantautor estadounidense Alan O'Day que se convirtió en un éxito para la cantante australiana Helen Reddy . La canción alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. el 28 de diciembre de 1974 y se convirtió en uno de los sencillos más vendidos de Reddy. La canción también encabezó la lista de música contemporánea para adultos de EE. UU. , el quinto puesto número 1 de Reddy en esta lista. [3]
La letra críptica de la canción ha inspirado varias teorías de los oyentes sobre el tema real de la canción. Reddy nunca dijo cuál era su interpretación de la historia, en parte porque dijo que disfrutaba escuchando las interpretaciones de los oyentes. Reddy también dijo que "Angie Baby" fue la única canción que nunca tuvo que presionar a las estaciones de radio para que la reprodujeran.
La canción cuenta la historia de Angie, una joven que "vive [su] vida en las canciones" que escucha en la "radio de rock and roll", y sus trastornos mentales la llevan a ser expulsada de la escuela y no tener amigos. Luego pasa la mayor parte de su tiempo escuchando la radio, imaginando amantes entrando a su habitación y luego desapareciendo cuando su padre llama a la puerta. Un día, un vecino llega a la casa de Angie con la intención de hacerle daño, pero una vez que entra en la habitación de Angie, se desorienta por la música alta. La canción luego se vuelve surrealista cuando, mientras Angie baja el volumen de la radio, el niño comienza a encogerse y es atraído hacia la radio. El verso final describe la desaparición del niño y la especulación de los habitantes del pueblo de que estaba muerto, pero nadie le pide una explicación a Angie; la letra implica que el niño se ha convertido en su "amante secreto". [4]
Aunque no es un video oficial, John D. Wilson de Fine Arts Films hizo un cortometraje animado que acompañaba la canción cuando apareció en The Sonny & Cher Show a mediados de la década de 1970 (Wilson hizo muchos otros cortometrajes animados para varios discos exitosos de la época y su trabajo se convirtió en una característica regular destacada del programa). [5] La película no presenta a Reddy, pero es una interpretación literal de la letra de la canción.
En un artículo que escribió en 2006, Alan O'Day dijo que le llevó tres meses escribir la canción. Originalmente estaba basada vagamente en el personaje de " Lady Madonna " de los Beatles . Para hacer al personaje más interesante, O'Day decidió hacerla anormal, y pensó en una joven vecina de al lado que había conocido y que parecía "socialmente retrasada". O'Day dijo que también pensó en su propia infancia. Como hijo único que a menudo estaba enfermo, muchos de sus días los pasaba en la cama con una radio para hacerle compañía. Llamó al personaje Angie, posiblemente inspirado en la exitosa canción de 1973 de los Rolling Stones " Angie ". [6]
Originalmente, el personaje fue retratado como mentalmente "lento", pero mientras escribía la canción, O'Day se la mostró a su terapeuta, quien señaló que las reacciones del personaje en la canción no eran las de una persona con discapacidad mental, por lo que O'Day cambió la letra de "lento" a "conmovido", y la imagen del personaje cambió de ser discapacitado mental a ser "loco". Esto se amplió a su vida en un mundo de sueños de amantes, inspirado en las canciones de su radio. Cuando un "chico vecino con el mal en su mente" intenta entrar en su habitación para aprovecharse de la chica, en cambio se ve arrastrado a su realidad, con consecuencias extrañas e inesperadas. La intención era mostrar que el personaje de Angie tenía más poder del que él o el oyente esperaban; ella lo encogió en su radio, donde permaneció como su esclavo cada vez que ella deseaba que saliera. [6]
La letra de O'Day inspiró una gran cantidad de especulaciones sobre su significado. La canción fue comparada con " Oda a Billie Joe " de Bobbie Gentry (que tenía un misterio sobre "algo" arrojado desde el puente de Tallahatchie). Algunos también pensaron que era una canción de " liberación femenina " en la línea de otros éxitos de Reddy, como sus otros números 1, " I Am Woman " y " Delta Dawn ", aunque O'Day dice que esa no era su intención y que no estaba haciendo una declaración pública consciente. [6]
O'Day reveló en 1998 que la heroína "loca" de la canción tenía "poder mágico" y "habilidades especiales", y que había difuminado deliberadamente las líneas entre la fantasía y la realidad. [7] Reddy bromeó diciendo que el niño se había convertido en "una onda sonora", [8] una explicación que O'Day luego negó.
Jeff Wald, que en ese momento era el marido y manager de Reddy, recordaría que quedó atónito al escuchar por primera vez la demo de "Angie Baby": "Escuché 'Angie ... ' a las 11 de la mañana ... Al mediodía, Helen ya la había escuchado. A las tres, estábamos empezando a armar un arreglo. Ocho días después estaba en la calle. Su mayor éxito. Tenía historia, melodía, todo". [9]
"Angie Baby" se convirtió en el primer sencillo de Helen Reddy en las listas de éxitos en las Islas Británicas, alcanzando el puesto número 5 tanto en el Reino Unido como en Irlanda en febrero de 1975; Reddy volvería a aparecer en las listas una vez en ambas naciones con "I Can't Say Goodbye to You" (n.° 43 en el Reino Unido/n.° 16 en Irlanda) en 1981. [10] "Angie Baby" también fue el último gran éxito de Reddy en su natal Australia en el puesto número 13, mientras que le proporcionó a Reddy su único sencillo en las listas de éxitos en Italia en el puesto número 36.
La canción también apareció como la única pista de Helen Reddy como parte de un álbum recopilatorio exclusivamente promocional publicado por Capitol Records titulado "The Greatest Music Ever Sold" (Capitol SPRO-8511/8512), que se distribuyó a las tiendas de discos durante la temporada navideña de 1976 como parte de la campaña "Greatest Music Ever Sold" de Capitol, que promocionaba 15 álbumes "Best Of" que fueron lanzados por el sello discográfico.
En 1975, Cascade y Päivi Paunu grabaron una versión finlandesa de la canción que conservaba el título en inglés, mientras que Zandra (el dúo formado por Örjan Englund y Liza Öhman) grabó una versión sueca que rebautizó el personaje principal como "Carolina". Alan O' Day grabó su composición para su álbum Appetizers de 1977. "Angie Baby" también fue grabada por Barbara Dickson .
La canción fue versionada por Robin Fox en su álbum de 2000 I See Stars .
La canción fue sampleada en la canción "Radio" de Backini. Fue versionada por The Uncle Devil Show para su disco A Terrible Beauty .
Suena como popcraft estándar de mediados de los 70... Pero "Angie Baby" lleva esas ideas más allá, hacia un reino psicodélico verdaderamente salvaje... La psicodelia de los 60 debe haber sido un buen momento, pero no tiene absolutamente nada que ver con lo que se convertiría en el pop de los 70...