Sarah Angelica Van Buren ( née Singleton ; 13 de febrero de 1818 - 29 de diciembre de 1877) fue una heredera estadounidense y nuera del octavo presidente de los Estados Unidos , Martin Van Buren . Estaba casada con el hijo del presidente, Abraham Van Buren II . Asumió el puesto de primera dama porque la esposa del presidente, Hannah Van Buren , había muerto y él nunca se volvió a casar. Es la mujer más joven en actuar como anfitriona de la Casa Blanca , asumiendo el papel a la edad de 20 años.
Sarah Angelica Singleton nació en Wedgefield, Carolina del Sur , el 13 de febrero de 1818. [1] Fue la cuarta de seis hijos de Richard Singleton y su esposa, Rebecca Travis Coles. [2]
Angélica estudió en la Academia Femenina de Columbia en Carolina del Sur y en la Escuela Francesa Madame Grelaud en Filadelfia durante cinco años. [2] Era una estudiante popular en Madame Grelaud y la escuela le dio la oportunidad de conocer a un grupo más diverso de personas. [2]
En el invierno de 1837-38, Angélica y su hermana Marion se quedaron en Washington, DC con el senador de los Estados Unidos William C. Preston , primo de su madre Rebecca Travis Coles. Otra prima de su madre, la ex primera dama Dolley Madison , presentó a las niñas a la sociedad de Washington. [3] En marzo de 1838, Madison decidió hacer de casamentera y presentó a las niñas a los hijos solteros del presidente Martin Van Buren . [4] Angélica se conectó con el hijo del presidente, Abraham, quien poco después le pidió que se casara con él. Se casaron en la plantación de su padre en Wedgefield el 27 de noviembre de 1838, el trigésimo primer cumpleaños de Abraham. [2] Aunque no pudo asistir, Van Buren apoyó el matrimonio y fortaleció sus lazos con el Viejo Sur. [5]
Después de la boda, Van Buren asumió las funciones de anfitriona en la Casa Blanca con gran éxito. [4] [5] Esto la convirtió efectivamente en la primera dama interina de los Estados Unidos , ya que su suegra había muerto años antes.
En 1839, la pareja viajó a Inglaterra, donde su tío, Andrew Stevenson , era ministro de los Estados Unidos (ahora embajador) en el Reino Unido . [2] [6] El viaje, que también se extendió a otros países europeos, inspiró a Van Buren a introducir algo de estilo y costumbres europeas en las funciones de la Casa Blanca. También esperaba replicar los jardines de los palacios europeos en la Casa Blanca. [3] Sin embargo, estas reformas duraron poco o nunca se realizaron en su totalidad. [2] [6] [7]
Después de la tradicional recepción del día de Año Nuevo de 1840, Van Buren dejó de ser anfitriona y se recluyó debido a su embarazo. [3] En marzo de 1840, dio a luz al primer hijo de la pareja, una niña llamada Rebecca; sin embargo, la niña murió poco después. [4] [3] Van Buren no volvió a ser anfitriona después de quedar embarazada por segunda vez ese mismo año. [3]
La extravagancia mostrada por Van Buren se produjo en medio del prolongado pánico de 1837 , que fue causado en parte por las políticas de Van Buren y su predecesor. Esto eventualmente la llevó a convertirse en un objetivo de la campaña de reelección de su suegro . [3] En 1982, el Instituto de Investigación del Siena College pidió a los historiadores que evaluaran a las primeras damas estadounidenses, incluidas las primeras damas "en funciones" como Van Buren. La encuesta, que se ha realizado periódicamente desde entonces, clasifica a las primeras damas según una puntuación acumulativa en los criterios independientes de su origen, valor para el país, inteligencia, coraje, logros, integridad, liderazgo, ser mujeres propias, imagen pública y valor para el presidente. Van Buren fue clasificada por los historiadores en la encuesta de 1982 como la 36.ª más valorada de las 42 enumeradas. Las primeras damas en funciones como Van Buren han sido excluidas de las iteraciones posteriores de esta encuesta. [8]
Después de que Martin Van Buren fuera derrotado en la reelección en 1840, Angélica trajo a su familia a Sumter, Carolina del Sur, mientras estaba embarazada. En junio de 1841, dio a luz a su hijo Singleton (1841-1885). [3] Ese otoño, el presidente invitó a la familia a vivir en su casa de Lindenwald en Kinderhook, Nueva York . [2] Aquí, Angélica supervisó el personal de la casa y continuó con las tareas de anfitriona mientras Van Buren seguía siendo una figura fundamental en la política. [3] Angélica y Abraham tuvieron dos hijos más, Martin II (1844-1885) y Travis Coles (1848-1889); y se convirtió en la tutora de su sobrina Mary McDuffie (1830-1874), quien se hizo cercana a Martin Van Buren. [3] En 1846, Abraham regresó al ejército al comienzo de la Guerra México-Estadounidense , sirviendo hasta su retiro en 1854. En 1848, Abraham y Angélica trasladaron a su familia a la ciudad de Nueva York, donde residirían hasta su muerte. [3]
En 1853, Angélica concedió refugio a su hermana Marion, que escapaba de un marido maltratador. La ley de Carolina del Sur había exigido a Marion que transfiriera la propiedad de los bienes y activos de su primer marido a su nuevo marido, que intentó recuperar a través de los tribunales estatales con poco éxito. Angélica se enfureció por la decisión e intentó intervenir, pero descubrió que sus conexiones políticas no estaban dispuestas a ayudar debido a la tensión entre las facciones del partido demócrata. [3] Desde finales de 1854 hasta 1856, Abraham y Angélica llevaron a su familia a una gira por Europa. Durante esta gira, Angélica estuvo expuesta a las condiciones de pobreza a través de literatura como Household Words y Alton Locke . [3] A través de estas experiencias, Van Buren se interesó en la reforma social y el trabajo de caridad, a lo que se dedicó a su regreso a los Estados Unidos. [3]
Martin Van Buren murió de asma el 24 de julio de 1862 en su casa de Kinderhook, Nueva York. Tenía 79 años. [2]
Abraham Van Buren murió el 15 de marzo de 1873. [3] Angélica murió cinco años después, el 29 de diciembre de 1878, y fue enterrada junto a su esposo en el cementerio Woodlawn . [3]
