Andrewsornis es un género extinto de aves rapaces gigantes no voladorasde la familia Phorusrhacidae o "pájaros del terror" que vivieron en el Oligoceno de Argentina . Se han encontrado fósiles en la Formación Sarmiento , y posiblemente en la Formación Agua de la Piedra . [1]
El holotipo de Andrewsornis ( FM -P13417) fue descubierto el 18 de septiembre de 1923 por John Bernard Abbott en la Patagonia , quien participaba en las Expediciones Paleontológicas Marshall Field , una serie de expediciones a Argentina y Bolivia de 1922 a 1927 del Museo Field de Historia Natural . [2] [3] Este holotipo consiste en: un cráneo incompleto, las mandíbulas inferiores, la parte proximal del coracoides y las falanges segunda y ungueal del dígito II del pes . Los fósiles datan del Deseado del Oligoceno medio-superior de la Formación Deseado de Cabeza Blanca ( Chubut, Argentina ). [3] Otros dos especímenes, una sínfisis mandibular y un fémur izquierdo incompleto fueron recolectados de estratos de la misma edad en la provincia de Santa Cruz . [2] [3] Bryan Patterson dio a estos fósiles el nombre de Andrewsornis abbotti en 1941, el nombre genérico hace referencia a Charles William Andrews "... como un tributo a la excelencia de su investigación sobre aves fósiles en general y específicamente sobre los Phororhacidae". [3] El nombre de la especie, abbotti , hace referencia a John Bernard Abbott, el descubridor del holotipo. [3] Patterson lo describió como "un coleccionista y preparador experimentado, de quien soy partidario por sus instrucciones sobre los aspectos prácticos de la paleontología". [3]
Andrewsornis es hasta ahora el miembro más grande de la subfamilia Patagornithinae, aunque también se ha descubierto que es un Phorusrhacine. [2] El género es generalmente muy similar a Phorusrhacos , pero difiere en que: el cráneo es ligeramente más plano, el borde frontal de la fenestra antorbital está fuertemente inclinado, la mandíbula inferior mide 39 cm de largo y es más delgada que la de Phorusrhacos . [2] [3] Con una longitud de 10 cm, [3] la sínfisis mandibular es más similar a la de Andalgalornis y Patagornis . Las fenestras mandibulares son más largas y grandes que en Patagornis y Andalgalornis, tienen forma ovalada. [2] [3]
En 2003, durante su redescripción de los phorusrhacidae, Herculano Alvarenga y Elizabeth Hofling crearon una nueva subfamilia, Patagornithinae, con Patagornis como género tipo, que incluía a Andrewsornis y Andalgalornis . Andrewsornis es similar a Patagornis y Andalgalornis en que todos son forusrácidos de tamaño mediano con cuerpos delgados y de constitución ligera, sínfisis mandibulares largas y estrechas, y tibiotarsos y tarsometatarsos largos y delgados. [2] Sin embargo, un análisis filogenético en 2015 por Degrange et al encontró a Andrewsornis en un Phorusrhacinae fusionado y en politomía con Physornis y Phorusrhacos también. [4] El siguiente árbol filogenético muestra las relaciones internas de Phorusrhacidae bajo la exclusión de Brontornis según lo publicado por Degrange y colegas en 2015, que recupera un clado que contiene a Physornis , Phorusrhacos y Andalgalornis , entre otros. [5]