Andrew Elgar Vern-Barnett AM MBE (30 de marzo de 1923 - 15 de julio de 2011) fue un pionero en Australia en el cuidado y tratamiento de niños autistas.
Andrew Elgar Vern-Barnett nació en Sydney el 30 de marzo de 1923. [ cita requerida ] Era hijo de George Vern Barnett , organista y director de coro, y su esposa Doris Kathleen (de soltera Gartrell). Andrew se educó en la North Sydney Boys High School y estudió odontología en la Universidad de Sydney , donde se graduó como BDS en 1944. [ cita requerida ]
Regresó a estudiar a la misma institución obteniendo una maestría en odontología en 1955 y un doctorado en ciencias dentales en 1959. [1]
Vern-Barnett se alistó en el ejército australiano el 12 de diciembre de 1944 y sirvió como capitán en la Unidad Dental 2MD hasta su baja el 15 de abril de 1947. [2]
Se casó con Margaret Mary Cust el 16 de febrero de 1946 en la Iglesia Presbiteriana de San Esteban, Macquarie Street, Sydney. [3] La más joven de sus cuatro hijos, Susan, fue diagnosticada con autismo.
En 1966, Andrew y Margaret se unieron a otras cinco familias para formar la Asociación de Niños Autistas de Nueva Gales del Sur. [4] En 1969, la Asociación había recaudado 200.000 dólares para establecer la primera escuela que ofreciera programas educativos específicos para el autismo, ahora conocida como la Escuela Aspect Vern Barnett. [5]
Vern-Barnett presidió la junta directiva de la Asociación de Niños Autistas desde sus inicios en 1966 hasta 1981, y luego regresó para un segundo período a mediados de la década de 1980. La organización, ahora rebautizada como Autism Spectrum Australia (Aspect), está en contacto con 10.000 personas con autismo y sus familias cada año, opera en 58 ubicaciones en Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital Australiana y Victoria, tiene más de 600 empleados y afirma ser el sistema escolar específico para el autismo más grande del mundo con 800 estudiantes. [6]
En 1973, Andrew y Margaret fueron nombrados miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE). En 1985, Andrew fue nombrado miembro de la Orden de Australia (AM), mientras que, en 1993, Margaret recibió una medalla de la Orden de Australia (OAM). [7] Margaret Vern-Barnett murió en noviembre de 2005 y Andrew murió el 15 de julio de 2011.