Andrew Thompson ( c. 1773 – 22 de octubre de 1810) fue deportado a la edad de 18 años a Nueva Gales del Sur, y llegó a Sídney el 14 de febrero de 1792. Llegó a ser un respetado jefe de policía en el distrito de Hawkesbury, un exitoso granjero y hombre de negocios y, finalmente, el colono más rico de la Australia colonial temprana. En 1810 fue el primer ex convicto en ser nombrado magistrado.
Thompson nació en una familia rural de tejedores en la ciudad fronteriza escocesa de Yetholm y fue bautizado en la iglesia parroquial de Kirk Yetholm el 7 de febrero de 1773. [1] Recibió una buena educación en la escuela parroquial local. El 25 de agosto de 1790, Andrew fue acusado, junto con un tejedor itinerante, John Aitkin, de robar a su hermano William y a un comerciante local. Aitkin escapó a Inglaterra y fue proscrito, pero Thompson fue condenado en un juicio penal en Jedburgh el 22 de septiembre de 1790 a 14 años de deportación. [2] Fue llevado de la cárcel de Tolbooth de Jedburgh a Portsmouth y fue cargado en el transporte de convictos Pitt , que zarpó hacia Nueva Gales del Sur el 17 de julio de 1791. [3]
Después de un viaje lleno de acontecimientos, Andrew Thompson llegó a Port Jackson, Nueva Gales del Sur, el 14 de febrero de 1792, junto con otros 367 convictos. Fue enviado de inmediato a Parramatta para trabajar como albañil. En 1793 fue nombrado alguacil de convictos en la granja gubernamental de Toongabbie , donde sirvió durante 3 años. En julio de 1796, Andrew, de 23 años, solicitó con éxito convertirse en alguacil en el asentamiento de Green Hills, ubicado en el río Hawkesbury . Permanecería como residente en esta área durante la mayor parte de su vida. Durante los siguientes cinco años demostró ser un oficial de la ley hábil, trabajador y honesto, y el 17 de octubre de 1797 el gobernador Hunter le concedió un indulto absoluto en reconocimiento a su meritorio servicio. [4]
Manteniendo su puesto de alguacil, Thompson fue particularmente prominente en el rescate de colonos en las inundaciones masivas de Hawkesbury durante el período de 1799-1801 y fue considerado en el distrito como una especie de héroe. Después de las inundaciones de marzo de 1799, compró tierras de cultivo cerca de Green Hills y se convirtió en agricultor de trigo, así como en agente de policía. Continuaría adquiriendo y cultivando numerosas propiedades durante los siguientes diez años. El 13 de noviembre de 1800, el gobernador King lo nombró registrador de acuerdos en Hawkesbury, y en julio de 1801 fue ascendido a jefe de policía. En mayo de 1802, Thompson construyó sobre South Creek , el primer puente de peaje de la colonia. Unió Green Hills con Old Parramatta Road y eliminó la necesidad de un transbordador. Para entonces, se había convertido en uno de los mayores productores de cereales de la colonia y, durante los dos años transcurridos desde mediados de 1802 hasta mediados de 1804, construyó y botó tres barcos (el Hope , el Nancy y el Hawkesbury ) para transportar productos hacia y desde Sydney. El 11 de mayo de 1806, el gobernador King le concedió a Thompson una licencia para construir una cervecería en Green Hills.
El 6 de agosto de 1806, William Bligh se convirtió en el cuarto gobernador de Nueva Gales del Sur y Thompson aceptó ser el alguacil y administrador de su granja modelo de Blighton . También actuó como portavoz de los colonos de Hawkesbury, coordinando la presentación del discurso de lealtad a Bligh que juraba la lealtad de los pequeños agricultores del distrito al gobernador. El 21 de marzo de 1807, Thompson botó otro barco, el Governor Bligh . [5] Después del derrocamiento del gobernador Bligh el 26 de enero de 1808 por John Macarthur y los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur, Thompson fue interrogado por los rebeldes en busca de pruebas de corrupción y colusión gubernamentales. [6] No se encontró ninguna justificación para la rebelión .
El 2 de febrero de 1808, Thompson fue destituido como jefe de policía y el 26 de febrero de 1808, John Macarthur le otorgó una fianza de 10.000 libras para impedir que abandonara la colonia y se convirtiera en testigo de la defensa de Bligh. El 31 de diciembre de 1808, el vicegobernador Joseph Foveaux convirtió en concesión de tierras un contrato de arrendamiento de 5.000 metros cuadrados de terreno de primera calidad en Sídney, en el que Thompson había construido una gran casa cerca del puerto. En mayo y julio de 1809 se produjeron otras inundaciones importantes en el río Hawkesbury y sus afluentes, y Thompson volvió a desempeñar un papel importante en el rescate de cientos de colonos.
El 1 de enero de 1810, Lachlan Macquarie se convirtió en el quinto gobernador de Nueva Gales del Sur y el 14 de enero de 1810 nombró a Andrew Thompson juez de paz y magistrado del distrito de Hawkesbury; el primer ex convicto en asumir ese puesto. Andrew se convirtió en amigo personal de Lachlan y Elizabeth Macquarie , y era invitado regularmente a la Casa de Gobierno para cenar con ellos. Pero la salud de Thompson se había visto gravemente afectada por los rescates de las inundaciones, y el 22 de octubre de 1810 murió en Green Hills (Windsor) de insuficiencia respiratoria, y fue enterrado con gran ceremonia en el cementerio de la iglesia de St Matthews . [7] [8] El 11 de enero de 1811, el gobernador declaró que la plaza del pueblo en el centro de Windsor se llamaría Thompson Square para conmemorar sus enormes contribuciones a la ciudad y al distrito. [9] En julio de 1813, Lachlan y Elizabeth Macquarie colocaron una lápida en la tumba de Andrew Thompson con una inscripción personal.
Thompson poseía un vasto patrimonio, y en su testamento legaba la mitad a su familia en Gran Bretaña y una cuarta parte a cada uno de los albaceas, el gobernador Macquarie y su amigo y socio comercial Simeon Lord . La liquidación del testamento por parte de los ejecutores Henry Antill y Thomas Moore resultó extremadamente compleja debido a la gran cantidad de propiedades y negocios, pero también debido a los amplios créditos por deudas y préstamos pendientes. La liquidación no se concretó hasta 15 años después, principalmente porque los beneficiarios de Thompson en Inglaterra se negaron a comunicarse con los ejecutores. El valor recuperable estimado del patrimonio era de £25.000 (más de £2 millones, en la actualidad).