El mayor general Andrew Stephenson Ritchie , CBE (nacido el 30 de julio de 1953) es un oficial retirado del ejército británico y ex comandante de la Real Academia Militar de Sandhurst . Fue director del Goodenough College de Londres.
Ritchie nació el 30 de julio de 1953 en Londres, Inglaterra. Es hijo de Dilys (née Stephenson) y Canon David Caldwell Ritchie. Fue educado en Harrow County Boys' School hasta 1971. Mientras servía en el ejército británico , pudo asistir a la Universidad de Durham entre 1975 y 1978, donde obtuvo un título de tercera clase en Derecho y Política. [1]
Ritchie fue comisionado en la Artillería Real el 10 de marzo de 1973 como segundo teniente . [2] Fue ascendido a teniente el 10 de marzo de 1975, [3] y a capitán el 10 de septiembre de 1979. [4] Prestó servicio en Belice , Rodesia , Irlanda del Norte y Alemania Occidental de 1974 a 1984. Habiendo asistido a la Escuela Superior de Estado Mayor, Camberley , fue ascendido a mayor el 30 de septiembre de 1985. [5] Luego fue destinado al Ministerio de Defensa en 1986-1987 antes de unirse al 3er Regimiento de Artillería Montada Real , con el que sirvió en Alemania, Chipre y el Reino Unido de 1988 a 1990. [1]
Ritchie fue ascendido a teniente coronel el 30 de junio de 1990. [6] Fue Director de Planes del Ejército de 1990 a 1992, luego comandó el 1er Regimiento de Artillería Real a Caballo de 1992 a 1995. Fue ascendido a coronel el 30 de junio de 1995. [7] Prestó servicio en Bosnia de 1995 a 1996. Fue ascendido a brigadier el 31 de diciembre de 1996 con antigüedad desde el 30 de junio de 1996, [8] antes de tomar el Curso de Mando Superior y Estado Mayor en 1997. Fue Director de Servicios Personales (Ejército) de 1998 a 2000 y estuvo en el Real Colegio de Estudios de Defensa en 2001, luego fue Director de Comunicaciones Corporativas (Ejército) en 2001-2002. [1] El 1 de abril de 2002, fue ascendido a mayor general y nombrado oficial general al mando de la 4.ª División . [9] Se desempeñó como comandante de la Real Academia Militar de Sandhurst desde el 5 de enero de 2003 [10] hasta 2006. [1] Se retiró el 1 de agosto de 2006. [11]
El mandato de Ritchie como comandante de Sandhurst coincidió con la asistencia de los príncipes Guillermo y Harry a la academia, pero se vio empañado por una serie de violaciones de seguridad de alto perfil por parte de periodistas. En junio de 2005, un reportero de un tabloide logró introducir de contrabando una bomba falsa en la academia y también afirmó haber filmado al príncipe Harry en el complejo militar supuestamente seguro. [12] El incidente provocó una revisión completa de seguridad por parte del secretario de Defensa, John Reid . En agosto de 2005, a un periodista de otro tabloide se le ofreció con éxito un trabajo en Sandhurst a pesar de usar credenciales obviamente falsas. [12] Otro incidente de seguridad ocurrió en enero de 2006, cuando todo el campamento entró en alerta por una bomba; más tarde resultó ser una falsa alarma causada por una bomba falsa hecha para ejercicios de cadetes, que se había caído de un vehículo y luego fue encontrada por Ritchie, quien luego dio la alarma. [12] En enero de 2006 , The Daily Telegraph informó que, en la controversia que siguió, Ritchie se salvó de ser despedido gracias a una intervención personal del príncipe Carlos , quien, según se informó, hizo "llamadas telefónicas de apoyo de 'alto nivel'" a ministros y altos funcionarios del gobierno, y emitió "una carta escrita a mano" de apoyo a Ritchie. [13] Ritchie renunció como comandante de Sandhurst en abril de 2006, y renunció al ejército poco después. [12]
Ritchie también tuvo una entrevista controvertida con The Daily Telegraph durante su mandato en Sandhurst, en la que discutió las ubicaciones adecuadas para los oficiales del ejército con las palabras: "Claramente, si, por ejemplo, un regimiento juega mucho al polo y tú eres un jugador de rugby, probablemente no querrás ir al regimiento de jugadores de polo", antes de admitir en la misma entrevista: "Lamento haber usado ese ejemplo", y enfatizó que el ejército era mucho más accesible hoy que cuando se unió por primera vez en la década de 1970. [14]
Después de dejar Sandhurst, Ritchie contrató al bufete de abogados especializado en medios Harbottle & Lewis , que demandó con éxito al Daily Mirror en su nombre por una noticia de portada (posteriormente repetida en el Daily Express y The Times ) titulada "El jefe del ejército de Harry renuncia 'por estrés'" y "¡Repercusión! Exclusiva: el jefe de Sandhurst renuncia a su trabajo después del estrés de cuidar a los príncipes". El Mirror ofreció una retractación total, pagó una suma no revelada en daños y perjuicios (la orden judicial de Ritchie había sido de 100.000 libras en daños y perjuicios), más los costes legales, y aceptó que, como oficial del ejército, Ritchie "ha sido entrenado para lidiar con el estrés". [15] [16] [17] [18] [19] En una entrevista con Ritchie después de su retiro, The Daily Telegraph señaló: "Hubo informes contradictorios de que el general Ritchie, de 52 años, había sido obligado a renunciar o estaba tan estresado por el temor a la seguridad que optó por la jubilación anticipada", lo que Ritchie descartó como "una completa tontería". [20]
Después de retirarse del servicio, Ritchie fue nombrado Director del Goodenough College en Londres, un colegio residencial para estudiantes de posgrado , asumiendo su puesto en julio de 2006. [1] [21]
En 1981, Ritchie se casó con Camilla Trollope y tienen un hijo y dos hijas. [1] Su entrada en Quién es Quién enumera sus pasatiempos como la caza , la ópera , el tenis y el golf . [1]
Ritchie ha sido fideicomisario de la British Forces Foundation desde 2003, presidente de la Royal Artillery Hunt, miembro del Consejo del Marlborough College y gobernador del Princess Helena College desde 2006, y director del hipódromo de Larkhill desde 2008. [1]
Ritchie recibió la Condecoración de la Reina por su Valioso Servicio el 8 de noviembre de 1996 "por sus valientes y distinguidos servicios en la ex República de Yugoslavia durante el período del 21 de diciembre de 1995 al 20 de junio de 1996". [22] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1999 , fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . [23]
Ritchie fue nombrado coronel honorario del 100.º Regimiento de Artillería Real (Voluntarios) el 17 de febrero de 2001. [24] Fue coronel comandante adjunto del Cuerpo de Ayudantes Generales desde el 3 de noviembre de 2005 [25] hasta el 2 de julio de 2006. [11] Fue nombrado coronel comandante del Regimiento Real de Artillería el 1 de marzo de 2006, [26] y renunció al cargo el 1 de marzo de 2011. [27]