Andrew Jackson May (24 de junio de 1875 - 6 de septiembre de 1959) fue un abogado de Kentucky , un influyente político de la era del New Deal y presidente del Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes durante la Segunda Guerra Mundial , famoso por su papel como arquitecto principal de los tiempos de paz. Ley de Servicio Selectivo. May estuvo implicada en la filtración de información naval clasificada, [1] y posteriormente en una condena no relacionada por soborno . May fue miembro demócrata de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Kentucky durante las sesiones 72 a 79 del Congreso. [2]
May nació en Beaver Creek, cerca de Prestonsburg en el condado de Floyd, Kentucky , el 24 de junio de 1875. El 25 de junio de 1898, él y su hermano gemelo William H. May se graduaron de la Facultad de Derecho de la Universidad Normal del Sur en Huntingdon, Tennessee (más tarde llamada Union University , Jackson, Tennessee ), y fue admitido en el colegio de abogados el mismo año, comenzando su práctica legal en Prestonsburg. May y su hermano formaron el bufete de abogados May & May, que no se disolvió hasta la muerte de su hermano el 20 de febrero de 1921. May fue fiscal del condado de Floyd, Kentucky , 1901-1909; juez especial del tribunal de circuito de los condados de Johnson y Martin en 1925 y 1926. Durante este tiempo, May también participó en la política del Partido Demócrata, actividades agrícolas, minería del carbón y banca. [2]
En 1928, May se postuló para el Congreso contra Katherine Langley en un distrito predominantemente republicano y perdió. Dos años más tarde volvió a presentarse y ganó las elecciones de 1930 derrotando a Langley. May fue elegida como demócrata del New Deal para el septuagésimo segundo Congreso y para siete Congresos sucesivos (4 de marzo de 1931 - 3 de enero de 1947). Fue presidente del poderoso Comité de Asuntos Militares durante los Congresos 76.º a 79.º y un partidario constante de la administración de Franklin D. Roosevelt . Durante la Segunda Guerra Mundial, May se involucró con Murray y Henry Garsson, empresarios de Nueva York que buscaban lucrativos contratos de municiones que entonces otorgaba el gobierno de Estados Unidos. [3]
Durante la carrera de May, ayudó a impulsar la Ley de Seguridad Social y la Declaración de Derechos de los Soldados, ambos programas centrales para el New Deal. En 1940, a May se le atribuyó el mérito de ser el arquitecto principal de la Ley de Servicio Selectivo en Tiempos de Paz, que proporcionó mano de obra para las fuerzas armadas de la nación. La ley jugó un papel fundamental en la preparación de Estados Unidos cuando las fuerzas japonesas bombardearon Pearl Harbor en diciembre de 1941. En una carta a May del representante John W. McCormack , McCormack escribió:
May no era considerada ni aislacionista ni belicista. Hablaba con frecuencia sobre la guerra en Europa. May fue citada diciendo: "No quedará en manos del Presidente, ni del Congreso, ni del pueblo de Estados Unidos, si vamos o no a la guerra". May continuó: "Lo decidirá la personificación del odio, Adolfo Hitler, quien lo decidió también para Polonia, Francia, Bélgica y Holanda". [5]
May fue responsable de la divulgación de información militar altamente confidencial durante la Segunda Guerra Mundial, conocida como el Incidente de May. [6] Los submarinos estadounidenses habían estado llevando a cabo una exitosa guerra submarina contra el transporte marítimo japonés durante la Segunda Guerra Mundial, escapando con frecuencia de sus ataques con cargas de profundidad antisubmarinas . [6] [7] May reveló las deficiencias de las tácticas japonesas de carga de profundidad en una conferencia de prensa celebrada en junio de 1943 a su regreso de una gira en la zona de guerra. [6] [7] En esta conferencia de prensa, reveló el hecho altamente sensible de que los submarinos estadounidenses tenían una alta tasa de supervivencia porque las cargas de profundidad japonesas explotaban a poca profundidad. [6] [7] Varias asociaciones de prensa enviaron esta noticia filtrada por sus cables y muchos periódicos la publicaron, incluido uno en Honolulu, Hawaii . [6] [7]
Después de que la noticia se hizo pública, las fuerzas antisubmarinas navales japonesas comenzaron a ajustar sus cargas de profundidad para explotar a mayor profundidad. [6] [7] El vicealmirante Charles A. Lockwood , comandante de la flota de submarinos estadounidenses en el Pacífico, estimó que la violación de seguridad de mayo le costó a la Armada de los Estados Unidos hasta 10 submarinos y 800 tripulantes muertos en acción. [6] [7] Dijo: "Escuché que el congresista May dijo que las cargas de profundidad japonesas no están colocadas lo suficientemente profundas. Le complacería saber que los japoneses las están colocando más profundamente ahora". [6] [7] Un informe de la Flota de Submarinos del Pacífico de la Marina de los EE. UU. determinó que las fuerzas japonesas de guerra antisubmarina (ASW) no lograron descubrir la capacidad máxima de prueba de profundidad de los submarinos de la flota de los EE. UU. durante la guerra. [8] Sin embargo, el informe no encontró ninguna conclusión sobre si las fuerzas ASW japonesas alteraron o no sus ataques con cargas de profundidad a entornos más profundos como consecuencia de la revelación de May a la prensa. [8] El incidente no eclipsó las considerables contribuciones de May al esfuerzo bélico como Presidenta de Asuntos Militares. En una carta de 1945 al congresista May, el almirante Richard E. Byrd , comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos, escribió: "Todos en general aprecian el magnífico trabajo que usted ha hecho por su país en relación con la legislación del ejército, y los oficiales navales aprecian en particular "La cooperación que usted le ha brindado a la Marina". [9]
En 1946, el senador estadounidense James Mead comenzó a realizar investigaciones sobre la especulación con la guerra. En algún momento, poco antes o durante la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, May se involucró con Murray Garsson y Henry Garsson, empresarios de Nueva York sin experiencia previa en la fabricación de armas que buscaban lucrativos contratos de municiones que luego otorgaba el gobierno de Estados Unidos. Se sabía que May telefoneaba con frecuencia a artillería del ejército y a otros funcionarios gubernamentales en nombre de los Garsson para adjudicar contratos de guerra, obtener aplazamientos de reclutamiento y asegurar otros favores para los Garsson y sus amigos. Estas intervenciones fueron tan numerosas que un oficial de artillería se refirió a ellas como "llamadas relámpago". [10] Después de la guerra, un comité de investigación del Senado que revisó el negocio de municiones de los Garsson descubrió evidencia de que May había recibido pagos sustanciales en efectivo y otros incentivos de los Garsson. [11] "Los Garsson no eran personajes comprensivos con el público porque ganaron mucho dinero con la guerra, y eran judíos, por lo que la Representante May quedó vinculada con ellos en la imagen pública y todos fueron manchados con el "El mismo roce que las personas que de alguna manera se besaban mientras la gente moría, y de manera ilegal". [12] May había iniciado un negocio llamado Cumberland Lumber Company para construir cajas para el envío de municiones de los Garsson. El argumento del gobierno se basó en el precepto de que el dinero que llegó a May gracias a la Cumberland Lumber Company no era realmente eso. En realidad fue una compensación por hacer las llamadas telefónicas al departamento de guerra. Al final el jurado estuvo de acuerdo. [13]
Tras los informes noticiosos sobre irregularidades relativas a su conducta en el cargo, May fue un candidato fracasado a la reelección en 1946 al Octavo Congreso. El escándalo de soborno se intensificó por el testimonio de una excesiva obtención de beneficios en el negocio de municiones de Garsson, y de que la fábrica de Garsson producía granadas de mortero de 4,2 pulgadas con espoletas defectuosas , lo que provocó una detonación prematura y la muerte de 38 soldados estadounidenses. [14] Después de menos de dos horas de deliberación, [15] May fue condenado por un jurado federal el 3 de julio de 1947, acusado de aceptar sobornos para utilizar su posición como presidente del Comité de Asuntos Militares para asegurar contratos de municiones durante la Segunda Guerra Mundial. Guerra Mundial . Murray y Henry Garsson también recibieron penas de prisión. [16] May apeló su veredicto hasta el Tribunal Supremo, que se negó a escuchar su caso. May fue enviada a prisión a la edad de 74 años y cumplió nueve meses de prisión.
Sin embargo, continuó conservando influencia en la política del Partido Demócrata y el presidente Truman decidió conceder a May un indulto total en 1952. [2] Incapaz de revivir su carrera política, regresó a casa para ejercer la abogacía hasta su muerte. [2]
May murió en Prestonsburg, Kentucky el 6 de septiembre de 1959 y está enterrada en el cementerio de Mayo. [2]
En 1962, el gobernador de Kentucky, Bert T. Combs, inauguró el albergue May en Jenny Wiley State Resort Park en Prestonsburg, Kentucky, en honor al congresista. [17]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos.