Andrew Hamilton (fallecido en 1703) fue gobernador colonial del este y oeste de Nueva Jersey entre 1692 y 1697 y nuevamente entre 1699 y 1703. También se desempeñó como vicegobernador de la vecina provincia de Pensilvania .
Hamilton nació en Escocia . En un principio era comerciante en Edimburgo , pero lo enviaron a East Jersey para actuar como agente de reclutamiento de hombres que se establecieran allí. Su trabajo le valió una recomendación para convertirse en miembro del consejo de Nueva Jersey. En marzo de 1687, se convirtió en vicegobernador de East Jersey en ausencia del vicegobernador Lord Neill Campbell , quien regresó a Inglaterra por motivos de negocios.
Después de que Edmund Andros tomó el control del resto de Nueva Inglaterra , Hamilton navegó de regreso a Inglaterra para consultar con los propietarios de Nueva Jersey. Durante el viaje, fue capturado por los franceses, lo que retrasó su viaje a Londres hasta mayo de 1690.
En marzo de 1692, Hamilton fue nombrado gobernador tanto de West Jersey como de East Jersey . Durante su gobernación, Hamilton descubrió que Nueva Jersey estaba plagada de problemas externos e internos. Las autoridades reales intentaron eliminar a los propietarios del poder y crear una gran colonia de Nueva Inglaterra . Nueva York exigía ayuda para la defensa durante la guerra con Francia. Además, muchos de los habitantes se negaban a pagar los quitrents , tasas sobre la tierra. Los cuáqueros de West Jersey estaban en contra de proporcionar dinero a Nueva York, ya que eran pacifistas . Hamilton y los concejales no cuáqueros lograron adquirir el dinero necesario. A pesar de esto, Hamilton permaneció en términos amistosos con los cuáqueros, lo que permitió que se aprobaran varias leyes exitosas. Durante su gobernación, patentó el primer servicio postal colonial . El Parlamento más tarde depuso a Hamilton porque "nadie más que un súbdito nacido en Inglaterra podía servir en ningún puesto público de confianza o beneficio" (Hamilton era escocés).
Sin embargo, tras una mala administración por parte de Jeremiah Basse , fue reelegido el 19 de agosto de 1699. Para entonces, el gobierno estatal ya se encontraba en un estado de debilidad, y estallaron varios disturbios en su segundo mandato como gobernador por cuestiones fiscales. Otros disturbios (especialmente en East Jersey) ocurrieron porque muchos de los colonos se negaron a reconocer la legitimidad del gobierno. En 1701, se convirtió en vicegobernador de Pensilvania , designado por William Penn .
Una de las razones que llevaron a Penn a regresar a Inglaterra fue el proyecto de ley que se tramitaba ante la Cámara de los Lores para cambiar la propiedad a los gobernadores reales. Aunque no fue aprobado, después de la muerte del rey Guillermo III se aprobó una ley que exigía la aprobación real de las personas nombradas como gobernadores (vicegobernadores). [1] Hamilton también hizo preparativos para organizar una fuerza defensiva en la provincia para apaciguar al grupo en el Parlamento que cuestionaba la idoneidad de la Asamblea liderada por los cuáqueros para ayudar a defender las colonias en América del Norte, en ese momento . [2]
Durante una visita a Nueva Jersey, Hamilton murió el 20 de abril de 1703.