Andrew Joseph Blaser (nacido el 8 de mayo de 1989) es un corredor de skeleton estadounidense que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. Anteriormente fue atleta universitario de pista y campo en Louisville e Idaho .
Blaser nació el 8 de mayo de 1989 en Boise, Idaho , hijo de Sherman y Ellen Blaser. [1] Era el menor de cuatro hijos en una familia mormona atlética, [2] y bailaba ballet en la escuela primaria. [3] Asistió a la escuela secundaria Meridian en la cercana Meridian , graduándose en 2007. [4] Además de jugar fútbol y baloncesto, [3] fue tres veces campeón estatal de Clase 5A en atletismo, ganando títulos estatales consecutivos en los 110 m vallas y empatando en primer lugar en los 300 m vallas intermedios como senior. [5] También ganó cinco títulos de distrito y estableció un récord escolar en los 110 m vallas. [1]
Blaser asistió a la Universidad de Louisville como estudiante de primer año, estableciendo un récord escolar en el heptatlón . [6] Estaba planeando transferirse a un colegio universitario antes de su segundo año, pero un amigo suyo lo convenció de que viniera a la Universidad de Idaho , donde entró al equipo de atletismo y entrenó con la entrenadora de velocidad Angela Whyte . [7] Blaser ganó seis títulos de conferencia individual para los Vandals . [6] También fue honrado con 10 honores All- Western Athletic Conference (WAC) al aire libre y siete honores All-WAC en interiores, ambos récords escolares. [8]
En el Campeonato Indoor de la WAC de 2010, Blaser obtuvo los honores del primer equipo all-WAC en salto de altura después de registrar una mejor marca de su carrera de 6 pies 6¾ pulgadas. [5] También fue seleccionado para el segundo equipo all-WAC en otros tres eventos. [5] Sufrió una lesión en la espalda en un accidente automovilístico poco después, [9] lo que le hizo perderse las temporadas al aire libre de 2010 y bajo techo de 2011 después de someterse a una cirugía de hernia. [5] [10] Blaser regresó a la competencia durante la temporada al aire libre de 2011. Ganó su primer título de conferencia en el Campeonato de la WAC, anotando 7,037 puntos, un récord personal, en el decatlón para llevarse el primer lugar. [11] Estableció mejores marcas personales en seis de los diez eventos en camino al quinto mejor puntaje en la historia de la escuela. [11] También ganó la prueba de 110 metros con vallas en el Sam Adams Classic y el Payton Jordan Cardinal Invitational, clasificándose para las preliminares de la NCAA por primera vez en su carrera. [5]
En 2012, como estudiante de último año, llevó a los Vandals a un título de conferencia en los Campeonatos Indoor de la WAC, donde anotó un récord escolar de 40 puntos y ganó el heptatlón, el salto de altura y los 60 metros con vallas. [12] Su puntuación en el heptatlón (5.324) fue la segunda mejor marca en la historia de la escuela. [5] Fue el primer título WAC de la escuela en cualquier deporte masculino, y Blaser fue nombrado Artista de Campo Masculino del Año de la WAC por su actuación. [13] En los Campeonatos al Aire Libre de la WAC, estableció otro récord escolar con 44 puntos, ganando el decatlón y los 110 eventos con vallas, mientras que terminó tercero en otros cuatro. [12] [14] Ganó siete de los diez eventos en el decatlón. [15] También se clasificó para las Preliminares de la NCAA en los 110 m con vallas por segundo año consecutivo. [5] Al final del año, Blaser recibió el premio Joe Kearney como el mejor estudiante-atleta masculino de la conferencia, premio que compartió con el jugador de fútbol de Utah Robert Turpin. [8]
Blaser pasó su primer año después de la universidad como entrenador asistente en el equipo de atletismo del estado de Utah . [10] [12] Mientras veía Cool Runnings , Blaser bromeó con su hermana que debería probar el bobsleigh . [4] Llamó por primera vez a los entrenadores en la primavera de 2012 y asistió a una cosechadora en Park City, Utah , pero le aconsejaron que cambiara al deporte similar del skeleton debido a su cuerpo más ligero. [4] [6] [7] Hizo el cambio, pero pronto se frustró y se mudó a Louisville , donde conocía a algunas personas. [6] Después de ocho meses, decidió darle otra oportunidad al skeleton, por lo que condujo de regreso a Utah, consiguió un trabajo como camarero y compró un nuevo trineo. [6]
Blaser debutó en el circuito internacional durante la temporada 2015-16 de la Copa Norteamericana. Ganó su primera medalla, una plata, en una carrera en Park City en marzo de 2016, terminando a 0,07 segundos del primer lugar. [16] En 2017-18 ganó seis medallas (una de plata y cinco de bronce). [4] La temporada siguiente, ganó cuatro medallas de oro en la Copa Norteamericana: dos en Park City y Lake Placid . [4] En las Pruebas del Equipo Nacional de Skeleton de EE. UU. de 2019, Blaser ganó las cuatro carreras para ganar un lugar en la lista de la Copa del Mundo de Skeleton 2019-20 . [17] Terminó 23.º y 22.º (de 27) en sus dos primeras carreras, respectivamente. [12] Blaser quedó en el puesto 27 en el Campeonato Mundial de 2020 , sufriendo una conmoción cerebral cuando se estrelló. [7]
Blaser terminó 2021 como el corredor número 28 en la clasificación de la IBSF y como el estadounidense de mayor rango se ganó un lugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing . [4] En enero de 2022, fue anunciado oficialmente como miembro del equipo de skeleton estadounidense en los Juegos de Tokio, lo que marcó la primera vez que la delegación estadounidense incluyó a un solo jinete de skeleton masculino. [18] Terminó en el puesto 21 después de tres eliminatorias y se perdió las finales. [19]
Blaser vive en Boise durante la temporada baja, donde se desempeña como entrenador asistente de voleibol y atletismo en Capital High School . [4] También trabaja a través del Programa de Atletas Elite de Starbucks . [4] [7]
Blaser es abiertamente gay . Se lo dijo a su familia alrededor de 2014 o 2015, aunque ya lo había sido entre sus amigos durante años. [2] En la escuela secundaria, pasaba sus almuerzos "con los chicos del teatro en lugar de con los atletas con los que competía" y se enfrentó a burlas homofóbicas de sus compañeros. [2] Habló por primera vez con los medios sobre su sexualidad en una entrevista de noviembre de 2021 con Outsports . [20] Fue el primer hombre públicamente gay en competir en skeleton a nivel olímpico, [21] compitiendo con un sillín de arcoíris en su trineo. [22] En los días previos a la competencia, recibió un reconocimiento en Instagram de su cantante favorita, Sara Bareilles . [23]
Su hermano, Sherm, ganó un título estatal como entrenador de fútbol en la escuela secundaria Kuna en Kuna, Idaho . [12]