Andrew Belton (17 de abril de 1882 - 1970) fue un oficial del ejército británico y veterano de las campañas en Sudáfrica y Marruecos . Fue uno de los primeros exponentes del uso de aeronaves con fines militares, inscribiéndose en la Escuela de Aviación de Chicago en abril de 1911. [1] Fue un empresario que registró varias empresas en el recién creado Estado Libre de Irlanda .
Tras la muerte de dos de sus hermanos durante la Segunda Guerra de los Bóers , y aunque era menor de edad, Belton se alistó y prestó servicio en África. A su regreso a Inglaterra, se enteró de la disputa militar que se estaba desarrollando en Marruecos, posteriormente conocida como la Primera Crisis Marroquí . Habiendo aparentemente renunciado a su comisión militar, ayudó a Abdelhafid , califa de Marrakech pretendiente al sultanato, a derrocar a su hermano Abdelaziz , entonces sultán de Marruecos, en un golpe de estado conocido como la Hafidiya . [2] Así es como Belton adquirió el título de Kaid , o Comandante. [3]
Durante la Guerra Civil Española , fue detenido en Sevilla tras cruzar la frontera desde Gibraltar . [4] Desempeñó un papel decisivo en el establecimiento del Comando Independiente de Ultramar de la Legión de Hombres de Fronteras en África. [5]
En 1924, Belton estuvo en el centro de una investigación sobre acusaciones de corrupción gubernamental en el Estado Libre de Irlanda . Salió a la luz pública cuando Walsh reveló una carta suya al director general de correos irlandés , JJ Walsh . Las acusaciones de impropiedad se centraron en la relación comercial entre Belton y el diputado Darrell Figgis y en las concesiones de radiodifusión inalámbrica, [6] que llevaron a Belton a casi obtener el control de la Irish Broadcasting Company. [7] [8] El escándalo resultante acabó con la carrera política de Figgis.
Andrew Belton murió en Sudáfrica en 1970 a la edad de 88 años. Le sobrevivieron su tercera esposa, Kathleen Belton, de soltera Mossop, que era sobrina del difunto Dean FC Clayton, y también un hijo y una hija que vivían en el sur de Inglaterra. [9]