El príncipe Andrei Nikolayevich Bolkonsky ( ruso : Андрей Николаевич Болконский ) es un personaje ficticio de la novela Guerra y paz de León Tolstoi de 1869 . Es hijo del famoso general ruso Nikolai Bolkonsky, quien cría a Andrei y a su hermana Maria Bolkonskaya en una finca remota. Andrei es el mejor amigo de Pierre Bezukhov .
Posiblemente esté basado en el primo de Tolstoi, el príncipe Sergey Volkonsky , que fue un héroe de las guerras napoleónicas y más tarde decembrista . [ cita necesaria ] Sin embargo, la opinión de la autora Laura Jepsen es que, a diferencia de "muchos de los otros personajes para quienes el autor encontró prototipos vivientes, el príncipe Andrei es completamente ficticio". [1]
Al comienzo de la novela, el apuesto e intelectual Andrei, desilusionado de la vida matrimonial y encontrando a su esposa preocupada por trivialidades, se convierte en oficial de la Tercera Coalición contra su ídolo, Napoleón Bonaparte . Cuando va a la guerra, deja a su esposa embarazada, Lise, en Bald Hills, en el campo, con su padre y su hermana.
Andrei resulta herido en la batalla de Austerlitz . Tiene una epifanía mientras yace en el campo de batalla contemplando la inmensidad del cielo azul, dándose cuenta de la trivialidad de los asuntos humanos bajo los ojos inmóviles de la naturaleza y de que tiene el potencial de ser feliz. Poco después, Andrei es rescatado del campo de batalla por Napoleón , quien le toma simpatía, aunque Andrei ya no lo ve como un gran hombre sino como "...un hombre pequeño, insignificante comparado con lo que estaba pasando entre su alma y este cielo elevado e infinito con nubes corriendo a través de él... con su mezquina vanidad y alegría en la victoria." Sin embargo, el príncipe Andrei no figura entre los muertos ni entre los oficiales hechos prisioneros, lo que lleva a su padre y a su hermana a suponer lo peor. Tampoco informe a Lise que su paradero está desaparecido, por temor a causarle ansiedad en las etapas finales de su embarazo. Andrei llega, completamente recuperado, mientras su esposa está de parto y la ve brevemente antes de que muera al dar a luz. El niño, un niño, sobrevive. Andrei, que, a pesar de todo, se había preocupado profundamente por su esposa (como le confesará más tarde a Pierre), se siente culpable y deprimido. Completamente desilusionado con sus antiguas ambiciones durante la guerra, Andrei pasa los siguientes años en casa, criando a su hijo y sirviendo a las órdenes de su padre.
En 1809, Andrei es llamado a Petersburgo , donde le presentan formalmente a la condesa Natasha Rostova por primera vez. Andrei desea casarse con Natasha, pero su padre expresa preocupación: no desea que su hijo se apresure a casarse con una mujer que tiene la mitad de su edad y socialmente por debajo de él. El viejo príncipe Bolkonsky exige que esperen un año antes de casarse. Andrei le propone matrimonio a Natasha, quien acepta felizmente, aunque está molesta por el año de espera. Mientras tanto, Andrei decide hacer una gira por Europa.
Sin embargo, en ausencia de Andrei, Natasha se enamora del príncipe libertino Anatole Kuragin. Ella rompe el compromiso con Andrei y planea fugarse con Kuragin. Natasha es detenida por su prima Sonya y Marya Dmitrievna, quienes sospechan de las intenciones de Anatole. Más tarde descubren por Pierre Bezukhov que Anatole ya está casado en secreto con una mujer polaca.
Andrei quiere vengarse de Kuragin, quien huye después de que Pierre le advierte. Al no haber encontrado a Kuragin y a la luz de la invasión de Napoleón en 1812 , decide unirse de nuevo al ejército. Cuando Kutuzov es nombrado comandante en jefe, le ofrece a Andrei un puesto en su personal personal. Andrei se niega porque es un comandante de regimiento muy querido y considera que su papel allí es más importante que lo que podría lograr como oficial de estado mayor.
Durante la batalla de Borodino , es alcanzado por la explosión de un proyectil y gravemente herido en el estómago. Mientras agoniza, ve a Anatole, cuya pierna fue amputada debido a heridas de guerra, y se da cuenta de que tiene la capacidad de perdonar tanto a Anatole como a Natasha, y que todavía la ama. Lo llevan de regreso a Moscú , donde Sonya (la prima de Natasha) se fija en él cuando los Rostov están ayudando a transportar soldados heridos. Finalmente, Natasha lo descubre y se reencuentran. Ella intenta cuidarlo para que recupere la salud. Aunque las heridas del príncipe Andrei comienzan a sanar y la salud recupera lentamente, finalmente pierde las ganas de vivir y muere al cuidado de Natasha y Mary.
El príncipe Andrei es uno de los personajes más elaborados de la novela, junto con el conde Pierre Bezukhov , a quien sirve como opuesto filosófico. Se le presenta como un personaje ligeramente cínico, desilusionado de su matrimonio por lo que considera la ingenuidad de su esposa. Se le representa como un ateo, escéptico ante las fuertes creencias religiosas de su hermana Marya.
Andrei se alista en el ejército y trata desesperadamente de alcanzar un alto rango porque cree que la historia se hace en la cima del mando. A menudo sueña con estar al mando del ejército y desea poder hacer realidad sus imaginativos planes. Se demuestra que Andrei tiene un gran respeto por Napoleón, ya que Napoleón encarna mejor su visión de que los acontecimientos históricos son la voluntad de unas pocas personas importantes. Mientras yace herido en el campo de batalla de Austerlitz, Andrei conoce a Napoleón y se da cuenta de la naturaleza de su héroe, que está emocionado por la carnicería en el campo de batalla. Pierde la creencia en la importancia de los personajes individuales en comparación con el mundo entero.
Después de su regreso a casa y la muerte de su esposa, Andrei se vuelve más cínico y pierde su interés por la guerra y la política. La batalla de Austerlitz le hizo ver el caos en la guerra y la incapacidad incluso de las grandes figuras de la historia para cambiar el curso de los acontecimientos. Centrado por completo en la educación de su hijo, sólo ingresa en el servicio público con su padre porque éste así lo desea. Una visita de Pierre Bezukhov, quien recientemente se unió a los masones e intenta explicar sus filosofías al pesimista y desilusionado Andrei, hace que Andrei se dé cuenta de que su vida aún no ha terminado. Aunque las filosofías de Pierre no logran convencerlo, vuelve a encontrar la alegría en su vida.
Andrei recupera las ganas de vivir y se vuelve más optimista. Durante este período también se muestra bastante humanista, libera a sus siervos y trata de mejorar sus condiciones de vida bajo la influencia de los pensamientos que Pierre le expresa. Al reflexionar sobre sus experiencias en Austerlitz, ahora se convence de que para evitar el caos en el campo de batalla que experimentó, es necesario cambiar el código militar.
Después de conocer a Natasha Rostova, queda encantado con su vivacidad, que contrasta con su vida después de la muerte de su esposa. Él le propone matrimonio, pero su padre lo desaprueba y sugiere que Andrei espere un año y reciba tratamiento en el extranjero para su herida. Mientras Andrei está fuera, Natasha se deshonra al intentar fugarse con Anatole Kuragin. Andrei es demasiado orgulloso para perdonarla.
De regreso al ejército, Andrei se da cuenta de que sus visiones anteriores sobre los acontecimientos históricos eran falsas, que el curso de los acontecimientos históricos no lo deciden las acciones de unos pocos, como pensaba antes de Austerlitz, ni las leyes (que intentó cambiar). por el cual operan, sino por las decisiones y acciones de cada individuo. Adopta la misma visión determinista de la historia que el propio Tolstoi expresa en los capítulos narrativos. Por esta razón rechaza unirse al estado mayor de Kutuzov para permanecer al mando de su regimiento, donde considera que sus acciones son tan importantes, si no más, que intentar cambiar el curso de los acontecimientos a distancia.
En el hospital de Borodino, Andrei conoce a Kuragin, de quien quería vengarse. Sin embargo, ver el sufrimiento de Kuragin, horriblemente herido, le hace darse cuenta del significado del perdón y del amor absoluto. Al recuperarse de su herida, comienza a creer que el amor que sentía por su antiguo enemigo Kuragin, es el mismo amor expresado en los Evangelios . Tras este cambio, comienza a recuperarse y se reencuentra con Natasha, a quien perdona diciéndole que ahora la ama más que nunca. Después de tener un sueño que es paralelo a la muerte con el despertar en una nueva realidad, pierde las ganas de vivir y muere.