Andrea Carrea (14 de agosto de 1924 - 13 de enero de 2013) fue un ciclista de ruta profesional italiano . [1] Fue el primero en recorrer el Alpe d'Huez con el maillot amarillo de líder en el Tour de Francia [2] y probablemente el único ciclista que lloró de angustia al liderar accidentalmente la carrera.
Andrea Carrea nació en Gavi Ligure, Italia , y fue profesional entre 1948 y 1958. Durante gran parte de ese tiempo corrió como gregario de Fausto Coppi , al que admiraba. "Era un gregario por excelencia", dijo el periodista Jean-Luc Gatellier, "la encarnación del desinterés personal... mostrando a la perfección la noción del sacrificio personal. Rechazaba la más mínima gloria personal". [2]
Carrea estaba corriendo para Coppi en el Tour de Francia de 1952 cuando un grupo se alejó del pelotón principal camino a Lausana . Carrea se unió a ellos para proteger los intereses de su líder. Dijo:
Sin saberlo, me había colado en la escapada importante del día y en Lausana, para mi gran sorpresa, me enteré de que había heredado un maillot destinado a ser campeón. Para mí, fue una situación terrible". [2]
Carrea no tenía ni idea hasta que cruzó la línea de meta de que se había convertido en el líder de la carrera. Cuando los oficiales se lo dijeron, se mostró desconcertado, luego angustiado y rompió a llorar. Tuvieron que arrastrarlo hasta el podio. Había eclipsado a Coppi y temía las consecuencias. [3] Lloró cuando recibió su maillot, mirando constantemente hacia el camino en busca del grupo principal que incluía a su líder. Jean-Paul Ollivier dijo:
No lo entendió y lloró cuando se puso la camiseta. Pensó que se le había caído el cielo. ¿Cómo se lo tomaría Fausto? Cuando el campeón llegó unos minutos después, Carrea se acercó a él llorando para ofrecerle sus excusas. Debes entender que no quería esta camiseta, Fausto. No tengo derecho a ella. Un pobre hombre como yo, ¿la camiseta amarilla? [4]
Coppi supo antes de terminar que Carrea había conseguido el maillot. Cruzó la línea de meta mientras estaba en el podio. Dijo: "Me pregunté cómo se lo tomaría Carrea, tan tímido y tan emocional. Cuando fui a felicitarlo en la pista de Lausana, no sabía qué cara debía adoptar". [2] Carrea temía que la sonrisa de Coppi fuera para consumo público, que su ira llegara cuando llegaran al hotel. Todavía sin saber qué decir, lloró como un niño, dijo Gatellier, y soltó excusas. Coppi, conmovido por sus lágrimas, lo consoló. [2] Carrea se alegró de perder el maillot al día siguiente, un día que comenzó posando para los fotógrafos con su maillot amarillo mientras simbólicamente lustraba los zapatos de su líder. Coppi, que llamó a Carrea "el bueno y sabio Sandrino", dijo:
La nuestra es, sin duda, una profesión muy dura, con exigencias terribles y sacrificios dolorosos. Carrea me lo dio todo. A cambio, yo sólo le ofrecí dinero. Sé muy bien que si no fuera mi compañero de equipo ganaría mucho menos, y al fin y al cabo está contento y muchos de sus compañeros le envidian, pero personalmente creo que se merece más de lo que tiene derecho: un poco de embriaguez de triunfo. Yo tenía una manera de saldar la deuda: dejarle llevar la camiseta unos días. ¿Sabéis lo que dijo a los periodistas la noche siguiente, después de haberla cogido? Que no estaba bien que un soldado dejara a su capitán. [4]
Carrea llevó el maillot amarillo sólo un día. Jean Robic atacó en el Alpe d'Huez, donde el Tour corría por primera vez, y Coppi contraatacó y con ello se puso en cabeza. Pero eso permitió a Carrea, muy atrás en el pelotón, ser el primero en la historia del Tour en correr el Alpe con el maillot amarillo . Carrea también ganó una etapa en el Tour de Romandía . Durante años después de retirarse, subió al Alpe d'Huez antes del Tour de Francia, reconocido sólo en raras ocasiones por los espectadores. Fue, según dijo:
una peregrinación que nada me haría perder.
En el momento de su muerte, Carrea vivía en Cassano Spinola , cerca de la antigua casa de Coppi.