André Joseph Lacroix (nacido el 5 de junio de 1945) es un exjugador de hockey sobre hielo profesional canadiense de la Liga Nacional de Hockey y la Asociación Mundial de Hockey , y es el máximo goleador de todos los tiempos de la WHA.
Un centro conocido por su capacidad para crear jugadas, matar penales y habilidad para el saque inicial, Lacroix jugó hockey juvenil para los Peterborough Petes , liderando la liga en asistencias tanto en las temporadas 1964-65 como 1965-66 y en puntos la última temporada. Luego jugó dos temporadas para los Quebec Aces de la AHL de ligas menores , jugando brillantemente en la temporada de 1968 antes de ser llamado por los Philadelphia Flyers de la NHL en la primavera de 1968. Emparejado en una línea de ataque con otros ex extremos de Quebec Jean-Guy Gendron y Simon Nolet , fue una estrella inmediata, liderando a los Flyers en anotaciones tanto en 1969 como en 1970 .
Después de la temporada de 1971 , Lacroix fue traspasado a los Chicago Black Hawks y quedó consternado por el cambio de escenario, jugando mal el año siguiente. Sin embargo, en el otoño de 1972, la advenediza Asociación Mundial de Hockey comenzó a jugar, y no perdió tiempo en regresar a Filadelfia y firmar con la franquicia de la liga, los Philadelphia Blazers . A pesar de que el equipo atravesó mucho tumulto y controversia, Lacroix se convirtió inmediatamente en una estrella para el equipo, liderando la WHA en puntos esa temporada con una marca de 50-74-124.
Sin embargo, en la temporada baja, la franquicia fue transferida a Vancouver , y Lacroix se negó a mudarse con el equipo. Por lo tanto, fue traspasado a un equipo aún más inestable, los New York Golden Blades para la temporada de 1974. Una vez más, a pesar de que se perdieron las nóminas, la propiedad se retiró y la liga trasladó el equipo a Nueva Jersey el 21 de noviembre, como Jersey Knights , [1] se destacó, liderando la WHA en asistencias con 80. Ese otoño, Lacroix fue nombrado para el Equipo de Canadá para la Summit Series de 1974 contra la Unión Soviética , anotando un gol y seis asistencias para siete puntos en ocho juegos para ser el cuarto máximo anotador del equipo. [2] Su único gol fue el ganador del juego en la única victoria de Canadá de la serie, el Juego 2 en Maple Leaf Gardens . [3]
El equipo de Nueva York-Nueva Jersey se mudó una vez más en 1975 a California para convertirse en los Marineros de San Diego , y Lacroix continuó con su éxito. En esa primera temporada en San Diego, logró su segundo título de anotador de la liga y acumuló 106 asistencias, el récord profesional en ese momento y el único jugador aparte de Bobby Orr (que anotó 102 asistencias en 1970-71) que había alcanzado las 100 asistencias en una sola temporada de hockey profesional. Este récord profesional se mantendría hasta que Wayne Gretzky anotó 109 asistencias en 1980-81. A partir de 2024, solo Orr, Lacroix, Wayne Gretzky , Mario Lemieux , Nikita Kucherov y Connor McDavid han acumulado 100 asistencias en una temporada. Lacroix anotó más de 100 puntos las siguientes dos temporadas con los Marineros también, antes de que la franquicia cerrara.
Fue durante esta época cuando en las retransmisiones de los partidos empezaron a referirse a Lacroix como "El Mago". Esto se refería a su habilidad para hacer desaparecer el disco y luego reaparecer, como un mago que saca un conejo de su sombrero. El portero contrario perdía el rastro del disco y este reaparecía en su portería.
Continuó brillando en dos temporadas más antes del final de la WHA, para los Houston Aeros en 1978 y los New England Whalers en 1979. Sus habilidades finalmente disminuyeron, Lacroix jugó brevemente y respetablemente para los Whalers después de su traslado a la NHL en la temporada de 1980 (con Gordie Howe y Bobby Hull) antes de retirarse.
Lacroix ha estado involucrado con el hockey desde que se retiró, creó la André Lacroix Power Hockey Academy y fue director de programas de hockey en el Oakland Ice Centre hasta 2005. Proporcionó comentarios en color para las transmisiones de radio oficiales de los Hartford Whalers durante varias temporadas.
Lacroix actualmente posee y opera la pista de hielo The Pond en Bainbridge/Auburn Township, Ohio. The Pond es conocida por obtener parte de su energía eléctrica de turbinas eólicas ubicadas en la pista.
El 28 de mayo de 2014, Lacroix fue nombrado entrenador en jefe del equipo universitario de hockey de la Escuela Universitaria .
Trofeo Tilson Rojo
Trofeo conmemorativo Eddie Powers (MVP) :
Trofeo WD (Bill) Hunter :
En 2010, fue elegido como miembro inaugural del Salón de la Fama de la Asociación Mundial de Hockey . [4]