Sir Andrew Balfour KCMG CB (21 de marzo de 1873 - 30 de enero de 1931) fue un médico escocés especializado en medicina tropical . Balfour pasó doce años en Jartum , Sudán , y fue el médico oficial de salud de la ciudad. Además de escribir publicaciones médicas, Balfour también escribió ficción histórica y novelas de fantasía, la mayoría de las cuales se publicaron entre 1897 y 1903. En su juventud, Balfour también fue un deportista destacado que jugó al rugby union para la Universidad de Cambridge en el Varsity Match y fue seleccionado para representar al equipo nacional de Escocia .
Balfour nació en Edimburgo el 21 de marzo de 1873, hijo de Thomas Alexander Goldie Balfour . [1] Balfour estudió en el George Watson's College antes de matricularse en la Universidad de Edimburgo .
Se graduó en Edimburgo con un título de MB, CM en 1894 y se unió a la práctica médica de su padre. [2] A los dos años de dejar la Universidad de Edimburgo, Balfour regresó a la educación cuando ingresó en el Gonville and Caius College, Cambridge , como estudiante avanzado. [1] Balfour pasó su tiempo en Cambridge especializándose en la prevención de enfermedades, el campo en el que concentraría el resto de su carrera médica. Estudió con Kanthack, realizando trabajos de investigación sobre la fiebre tifoidea , y más tarde pasó un período de estudio en Estrasburgo , antes de obtener el D.PH. en Cambridge en 1897. [2]
Completó su doctorado en medicina en Edimburgo en 1898; su tesis sobre la toxicidad de los colorantes en relación con la contaminación de los ríos le valió la medalla de oro estudiantil. [2] [3] Regresó a la universidad para obtener una licenciatura en Salud Pública en 1900.
En abril de 1900, Balfour viajó a Sudáfrica para servir como cirujano civil en la Segunda Guerra Bóer . Fue destinado a Estcourt como parte del Hospital General N° 7 [4] y más tarde se le asignó el deber de trabajar en el campamento de tifoidea pestilente en Pretoria . Más tarde en la campaña fue puesto a cargo de la guarnición británica y los laagers bóer en Kaapsehoop . [4] Mientras estaba en Sudáfrica, Balfour contrajo tifoidea y regresó a Inglaterra antes de finales de 1901. [2] Durante su estancia en Sudáfrica, cayó bajo la influencia del destacado parasitólogo escocés Patrick Manson , y a partir de este período se convirtió en un ardiente estudiante de medicina tropical. [2]
Balfour se casó en septiembre de 1902 con Grace, hija de G Nutter de Sidcup, [4] y el mismo año fue nombrado director del Laboratorio de Investigación Tropical Wellcome en Jartum, Sudán, donde también asumió el puesto de Oficial Médico de Salud. En dos años fue nombrado asesor sanitario del gobierno sudanés . [2] [5] Su nuevo papel dentro de Sudán le permitió a Balfour moverse en círculos sociales de alto perfil, poniéndolo en contacto con personas como Lord Cromer , Lord Kitchener y Sir Reginald Wingate . [2] Durante su tiempo en Jartum, redujo las muertes por malaria en un 90 por ciento mediante la eliminación de los criaderos de mosquitos y la mejora de los sistemas de agua potable y saneamiento de la ciudad. [6] En 1907, el Jedive le otorgó la Cuarta Clase de la Orden Imperial Otomana de Osmanieh . [7] En ese mismo período, Balfour contribuyó a cuatro informes producidos por el Laboratorio Wellcome y en 1911 coescribió con el Mayor RG Archibald una revisión de los avances en medicina tropical , que anticipó el trabajo de la Oficina de Enfermedades Tropicales que se creó en 1912. [2]
Durante su estancia en África, Balfour también supervisó la introducción de un laboratorio flotante, un regalo del Dr. Henry Wellcome al Gobierno de Sudán. Esto permitió al departamento realizar trabajos científicos en los tramos superiores del Nilo y ayudó a comprender las enfermedades de la sangre. El trabajo más notable de Balfour durante este período fue sobre la espiroquetosis . [2] Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1912. [ 8 ] Después de sufrir problemas de salud en África, [6] regresó a Gran Bretaña en 1913 para fundar la Oficina Wellcome de Investigación Científica en Londres y organizar lo que más tarde se convertiría en el Museo Wellcome de Ciencias Médicas. En 1913, Balfour también viajó por Sudamérica y las Indias Occidentales con fines de investigación. [2]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Balfour se unió nuevamente al esfuerzo bélico británico. Sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real , donde alcanzó el rango de teniente coronel. Originalmente destinado en Francia en 1914, más tarde fue miembro del comité asesor médico en Mudros , Salónica y Egipto. [2] Después de regresar a Inglaterra, se le dio el papel de asesor científico del Inspector Cirujano General de las fuerzas británicas en África Oriental . [1] Durante la guerra fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1918 , [9] y fue mencionado en los despachos el 12 de febrero de 1918. [10] Renunció a su comisión el 31 de mayo de 1919. [11] En 1920 recibió el premio Mary Kingsley de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool. [12]
En 1923, Balfour fue nombrado director de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y supervisó la construcción de una nueva escuela. También se desempeñó como presidente de la Real Sociedad de Medicina e Higiene Tropical entre 1925 y 1927. Sus documentos están disponibles en los archivos de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . [13]
En 1929 sufrió una crisis nerviosa, que se cree que fue causada por las presiones de su nuevo puesto; y aunque el British Medical Journal informó que se recuperó por completo; [2] otras fuentes afirman que su crisis fue completa. [14] En los honores de Año Nuevo de 1930 fue ascendido a KCMG , convirtiéndose así en Sir Andrew Balfour; [15] pero más tarde fue admitido en el Hospital Cassel en Penshurst , Kent para recibir tratamiento por depresión clínica.
Su tío fue John Hutton Balfour , botánico y séptimo guardián regio del Real Jardín Botánico de Edimburgo y botánico de Su Majestad .
Balfour era un deportista entusiasta y, de joven, fue boxeador amateur y destacado jugador de rugby. Su primera aparición como jugador de rugby fue cuando representó a Watsonians , un club para exalumnos del George Watson's College.
Fue elegido por el Distrito de Edimburgo en 1898. [16 ]
Fue mientras representaba a los Watsonians que fue seleccionado para jugar con el equipo nacional de Escocia, en el partido inaugural del Campeonato de las Naciones Locales de 1896 contra Gales. [17] A la edad de 22 años, fue colocado en su posición favorita en el grupo, en un equipo escocés que contenía a dos compatriotas Watsonians, Harry Smith y Robin Welsh . Gales ganó el partido por dos tries a cero. A pesar de la derrota, Balfour jugaría en los dos partidos restantes del torneo, un empate sin goles como visitante contra Irlanda y luego una impresionante victoria sobre Inglaterra, que le dio a Escocia la Copa Calcuta por cuarto año consecutivo. [18] La temporada siguiente (1896/97), Balfour se había inscrito en Cambridge y ganó un lugar en el equipo de la Universidad de Cambridge. Jugó en el primero de dos partidos universitarios a fines de 1896, ganando su primer 'Blue' deportivo en una victoria sobre la Universidad de Oxford. [19]
Tan solo un mes después, se estaba disputando el Campeonato de las Naciones Locales de 1897 , pero Balfour no fue seleccionado para el equipo nacional y no volvería a unirse al equipo hasta el partido final de la competición, un encuentro de visitante contra Inglaterra. Escocia perdió el partido y Balfour nunca volvió a representar al equipo. Balfour seguía contando con el apoyo de Cambridge y formó parte del equipo universitario que ganó el partido universitario en 1897. [20]
Después de que su carrera como jugador llegó a su fin, Balfour continuó su asociación con el rugby union como seguidor del London Scottish FC , y se convirtió en seleccionador nacional de la Scottish Rugby Union . [2] Durante la temporada 1929/30, Balfour fue nombrado vicepresidente de la Scottish Rugby Union, siendo el presidente Sir Augustus Asher . La temporada siguiente, Balfour asumió el papel de presidente de la SRU, pero no completó el mandato debido a su prematura muerte. [21]
Fuera de la profesión médica, para la que escribió varios artículos y publicaciones, Balfour también fue un entusiasta escritor de novelas de aventuras. En 1897, mientras todavía estaba en la Universidad de Cambridge, completó y publicó su primera novela, By Stroke of Sword . Las novelas de Balfour eran principalmente aventuras históricas, a menudo ambientadas en Escocia y muchas de ellas relacionadas con su propia experiencia médica. Balfour escribió tres novelas históricas. By Stroke of Sword trata sobre María, reina de Escocia . ¡A las armas! trata sobre el levantamiento jacobita de 1715. Vengeance Is Mine trata sobre Napoleón durante el período de los Cien Días . [22] Su última novela, The Golden Kingdom (1903), se destaca como una novela de raza perdida , descrita por The Encyclopedia of Science Fiction como "bajo la influencia de H. Rider Haggard y Robert Louis Stevenson ". [23]
Médico
Novelas
Balfour murió en 1931 durante su estancia en el Hospital Cassel. Su cuerpo congelado fue encontrado el 30 de enero en los terrenos del hospital después de haberse caído de una ventana. [24] [25] Le sobrevivieron su esposa y dos hijos.
Está enterrado en Edimburgo con sus padres en el cementerio de Grange . La tumba se encuentra en la sección suroeste, cerca del terraplén central que contiene las bóvedas. La lápida se ha caído y actualmente (2015) está boca arriba.
Su hija Margaret se casó con el médico de Edimburgo James Duncan . [26]
