Andre Gunder Frank (24 de febrero de 1929 - 25 de abril de 2005) fue un sociólogo e historiador económico germano - estadounidense que promovió la teoría de la dependencia después de 1970 y la teoría de los sistemas mundiales después de 1984. Empleó algunos conceptos marxistas sobre economía política , pero rechazó las etapas de la historia de Marx y la historia económica en general. [ cita requerida ]
Nacido como Andreas Frank en la Alemania de Weimar , sus padres fueron el escritor socialista y pacifista Leonhard Frank y su segunda esposa Elena Maqenne Penswehr. Su familia, que era de origen judío , huyó de Alemania cuando los nazis llegaron al poder. [2] Frank fue educado en varias escuelas en Suiza antes de que la familia emigrara a los Estados Unidos en 1941. El joven Frank participó sin mucho éxito en competiciones de atletismo , ganándose el apodo irónico de "Gunder" (en honor al campeón sueco de atletismo Gunder Hägg ) de sus compañeros de equipo de la escuela secundaria. Frank más tarde simplificó su primer nombre a "Andre" y adoptó "Gunder" como segundo nombre.
En los Estados Unidos, Frank asistió al Swarthmore College (que había sido fundado como una institución cuáquera ), obteniendo un título en economía en 1950. [3] Luego se trasladó a la Universidad de Chicago como estudiante de posgrado en el departamento de economía, pero se vio obligado a abandonar después de sólo un año. [1] Frank recibió una maestría en economía de la Universidad de Michigan y más tarde pasó algún tiempo entre los beatniks en San Francisco , antes de regresar a Chicago en 1955 como asistente de investigación en el Centro de Desarrollo Económico y Cambio Cultural (CEDCC) de Bert Hoselitz . [1] En 1958 recibió un doctorado en economía de la Universidad de Chicago, con una disertación titulada Crecimiento y productividad en la agricultura ucraniana de 1928 a 1955. Aunque varias fuentes afirmaron más tarde que el supervisor de doctorado de Frank había sido Milton Friedman (cuyo enfoque de laissez faire a la economía Frank más tarde criticaría duramente), Frank de hecho recibió su título bajo la dirección de Hoselitz. [1]
Frank fue profesor asistente de economía en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), pero a principios de la década de 1960 se desilusionó con la vida académica en los EE. UU. y se ausentó de la MSU. [1] En 1962 se mudó a América Latina , inaugurando un notable período de viajes que confirmó sus tendencias peripatéticas. Su trabajo más notable durante este tiempo fue su paso como profesor de Sociología y Economía en la Universidad de Chile , donde participó en reformas bajo el gobierno socialista de Salvador Allende . Después de que el gobierno de Allende fuera derrocado por un golpe de Estado en 1973 , Frank huyó a Europa, donde ocupó una serie de puestos universitarios. Desde 1981 hasta su jubilación en 1994 fue profesor de economía del desarrollo en la Universidad de Ámsterdam .
Estuvo casado con Marta Fuentes, con quien escribió varios estudios sobre movimientos sociales, y con Marta tuvo dos hijos. Marta murió en Ámsterdam en junio de 1993. Su segunda esposa fue la socióloga Nancy Howell, amiga desde hacía cuarenta años: mientras estuvo casado con ella, vivieron en Toronto . Frank murió en 2005 por complicaciones relacionadas con su cáncer mientras estaba bajo el cuidado de su tercera esposa, Alison Candela.
Durante su carrera, Frank enseñó e investigó en departamentos de antropología, economía, geografía, historia, relaciones internacionales, ciencias políticas y sociología. Trabajó en nueve universidades de Norteamérica, tres de Latinoamérica y cinco de Europa. Dictó innumerables conferencias y seminarios en docenas de universidades y otras instituciones de todo el mundo en inglés, francés, español, portugués, italiano, alemán y holandés. Frank escribió extensamente sobre la historia económica, social y política y el desarrollo contemporáneo del sistema mundial, los países industrializados y, especialmente, del Tercer Mundo y Latinoamérica. Produjo más de 1.000 publicaciones en 30 idiomas. Su último artículo importante, "East and West", apareció en el volumen: "Dar al Islam. The Mediterranean, the World System and the Wider Europe: The "Cultural Enlargement" of the EU and Europe's Identity", editado por Peter Herrmann ( University College Cork ) y Arno Tausch ( Innsbruck University ), publicado por Nova Science Publishers , Nueva York.
En los años 90 su trabajo se centró en la historia mundial. Volvió a analizar la economía política mundial en el nuevo milenio inspirado por una conferencia que dio en la Escuela de Economía de Estocolmo en Riga (SSE Riga). En 2006, la SSE Riga recibió la colección personal de la biblioteca de André Gunder Frank y creó la Biblioteca Conmemorativa André Gunder Frank en su honor, con el apoyo de la Fundación Friedrich Ebert .
Frank fue un autor prolífico, que escribió 40 libros. Publicó ampliamente sobre economía política, historia económica, relaciones internacionales, sociología histórica e historia mundial. Tal vez su obra más notable sea Capitalism and Underdevelopment in Latin America. Publicado en 1967, fue uno de los textos formativos de la teoría de la dependencia. En su carrera posterior produjo obras como ReOrient: Global Economy in the Asian Age y, con Barry Gills, The World System: Five Hundred Years or Five Thousand . Las teorías de Frank se centran en la idea de que la fortaleza económica de una nación, determinada en gran medida por las circunstancias históricas, especialmente la geografía, dicta su poder global. También es conocido por sugerir que las soluciones al desarrollo orientadas puramente a la exportación crean desequilibrios perjudiciales para los países pobres. Frank ha hecho contribuciones significativas a la teoría de los sistemas-mundo (que, según él, debería llamarse simplemente el Sistema-mundo), insistiendo en que la idea de numerosos "sistemas-mundo" no tenía mucho sentido (de hecho, si hay muchos "sistemas-mundo" en el mundo, entonces simplemente no merecen ser llamados "sistemas-mundo"), y que deberíamos hablar más bien de un único Sistema-mundo. Ha sostenido que un Sistema-mundo se formó no más tarde que en el cuarto milenio a.C .; su argumento contrasta marcadamente con la mayoría de los académicos que postulan comienzos en el "largo siglo XVI" (una posición sostenida, por ejemplo, por Immanuel Wallerstein ).
En uno de sus últimos ensayos, [4] Frank expuso argumentos sobre la inminente crisis económica mundial de 2008. [ aclaración necesaria ]