André Félibien (mayo de 1619 - 11 de junio de 1695), señor de Avaux y de Javercy , fue un cronista francés de las artes e historiador oficial de la corte de Luis XIV de Francia . [1]
Félibien nació en Chartres . A los catorce años fue a París para continuar sus estudios y en mayo de 1647 fue enviado a Roma en calidad de secretario de la embajada del marqués de Fontenay-Mareuil. Aprovechó su estancia en Roma estudiando diligentemente sus monumentos antiguos, examinando los tesoros literarios de sus bibliotecas y cultivando la amistad de hombres eminentes en literatura y arte, con los que entró en contacto a través de su traducción de la Vida de Pío V del cardenal Francesco Barberini . [2] Entre sus amigos estaba Nicolas Poussin , cuyos consejos fueron de gran valor para él y bajo cuya guía incluso intentó pintar [3] y cuya biografía escribió Félibien, [4] que sigue siendo "la guía más persuasiva de la obra, así como de la vida" de Poussin, como observó la editora moderna de la biografía, Claire Pace. [5]
A su regreso a Francia, comenzó inmediatamente a trabajar en sus notas para los ocho volúmenes de Entretiens que finalmente publicó. Se casó y finalmente, con la esperanza de empleo y honores, fue inducido a establecerse en París. Tanto Fouquet como Colbert reconocieron a su vez sus habilidades; fue uno de los primeros miembros (1663) de la Academia de Inscripciones . Tres años más tarde, Colbert le consiguió el nombramiento de historiador de la corte del rey, en el que una de sus comisiones fue la de las descripciones minuciosas de las fiestas de la corte, un elemento esencial de la propaganda cultural del rey. [6] En 1671 fue nombrado secretario de la recién fundada Académie royale d'architecture , donde dio conferencias, y en 1673 fue nombrado guardián del gabinete de antigüedades en el Palais Brion . Su Description sommaire (1674) fue la guía oficial de Versalles. A estos cargos, Louvois agregó posteriormente el de subdirector general de caminos y puentes. [2]
Félibien encontró tiempo en medio de sus deberes oficiales para el estudio y la investigación, y produjo muchas obras literarias. Entre ellas, la mejor y más conocida es Entretiens sur les vies et sur les ouvrages des plus excellents peintres anciens et modernes. [7] Esta obra se inspiró directamente en Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos de Giorgio Vasari (primera edición, 1550; segunda edición, 1568). Los Entretiens sentaron bases lógicas sólidas para la naciente disciplina de la crítica de arte , que Félibien expuso de manera más coherente en sus Principes de l'architecture, de la sculpture, de la peinture, etc. (1676-1690). [2] Los Entretiens también sirvieron para promover la reputación de los artistas franceses, a veces a expensas de artistas de otras nacionalidades. Un ejemplo de esto es la condena que hace Félibien de Giovanni Bazzi, también conocido como Il Sodoma, en el cuarto volumen de Entretiens (1672). La pintura mural de Sodoma de Las mujeres de la familia de Darío ante Alejandro Magno (c. 1517) fue una fuente de inspiración incómodamente cercana para la célebre versión de Charles Le Brun de 1660-1661, sobre la que Félibien compuso un panegírico titulado Les Reines de Perse aux pieds d'Alexandre (1663). En su biografía de "Le Sodoma" en Entretiens , Félibien no mencionó la pintura anterior de Sodoma, pero dedicó toda la biografía a una dura crítica de la pereza e inmoralidad del artista, haciéndose eco de críticas anteriores en las Vidas de Vasari (segunda edición, 1568). [8]
Félibien escribió también L'Origine de la peinture (1660), y descripciones de Versalles , de la Abadía de La Trappe , y de los cuadros y estatuas de las residencias reales. [9] Publicó una obra sencilla de información, Des principes de l'architecture, de la sculpture, de la peinture... avec un dictionnaire des Terms anónimamente en París, 1676; en ella HW van Helsdingen ha detectado que hizo uso de una obra inédita de Observaciones críticas de Charles Alphonse du Fresnoy . [10] Entre otras obras literarias, editó las Conferencias publicadas de la Académie royale de peinture et de sculpture y tradujo El castillo del alma del español de Santa Teresa . Su carácter personal exigía la más alta estima, de acuerdo con el lema que adoptó - Bene facere et vera dicere , "Haz el bien y di la verdad". [2] La codificación de los valores estéticos de las artes clásicas en la jerarquía de géneros por parte de Félibien [11] es quizás su legado más perdurable. André Félibien y Roger de Piles , autor de Dialogue sur les coloris (París, 1673) «fueron y son los escritores más conocidos sobre bellas artes en la Francia del siglo XVII». [12] Murió en París en 1695.
Su hijo, Jean François Félibien (c. 1658-1733), también fue arquitecto y dejó numerosas obras sobre su tema; y un hijo menor, Michel Félibien (c. 1666-1719), fue un monje benedictino de Saint-Germain-des-Prés cuya fama se basa en su historia de la Abadía de Saint-Denis [13] y también en su L'Histoire de l'école de Paris en 5 vols., una obra indispensable para el estudiante de París. [2]
Los diarios de Félibien se encuentran entre los volúmenes encuadernados de sus papeles que se conservan en la biblioteca pública de su ciudad natal, Chartres. La única obra reciente dedicada íntegramente a Félibien es Stefan Germer, Kunst, Macht, Diskurs. Die intellektuelle Karriere des André Félibien im Frankreich von Louis XIV (Múnich), 1997; suplanta al breve informe de A. Fontaine, Les ministry d'art en France (París), 1909:41ff.
En 1667 Félibien formuló las siguientes opiniones sobre la jerarquía de los géneros : [14]
"Quien hace paisajes perfectos está por encima de quien sólo pinta frutas, flores o conchas marinas. Quien pinta animales vivos es más digno de estimación que quien pinta sólo cosas muertas y sin movimiento. Y como la figura del hombre es la obra más perfecta de Dios en la tierra, también es cierto que quien se hace imitador de Dios pintando figuras humanas es mucho más excelente que todos los demás. Sin embargo, aunque no es poca cosa hacer que la figura de un hombre parezca viva y dar la apariencia de movimiento a lo que no lo tiene, sin embargo un pintor que sólo hace retratos... no puede pretender el honor concedido a los más doctos. Para eso, es necesario progresar de la figura única a la representación de varias juntas, para representar la historia y el mito... la virtud de los grandes hombres y los misterios más elevados".
