Andorra es un pequeño país sin salida al mar situado en el suroeste de Europa, en la cordillera oriental de los Pirineos y con fronteras con España y Francia. Con una superficie de 468 km², es el sexto país más pequeño de Europa y también el más grande de los microestados europeos .
Andorra se compone predominantemente de montañas escarpadas, siendo la más alta la Coma Pedrosa a 2.942 metros (9.652 pies), y la elevación media de Andorra es de 1.996 metros (6.549 pies). [2] Estas están atravesadas por tres valles estrechos en forma de Y que se combinan en uno solo cuando el curso principal, el río Gran Valira , sale del país hacia España (en el punto más bajo de Andorra de 840 m o 2.756 pies).
El clima de Andorra es similar al de sus vecinos de clima templado , pero su mayor altitud implica que, de media, hay más nieve en invierno, menos humedad y es ligeramente más fresco en verano. Hay, de media, 300 días de sol al año.
Fitogeográficamente , Andorra pertenece a la provincia europea atlántica de la Región Circumboreal dentro del Reino Boreal . Según el WWF , el territorio de Andorra pertenece a la ecorregión de los bosques de coníferas y mixtos de los Pirineos .
Los principales peligros naturales son los corrimientos de tierra y las avalanchas. Son frecuentes los terremotos de magnitud inferior a 2 en la escala de Richter. No hay constancia histórica de terremotos devastadores en Andorra, pero el gobierno andorrano ha estudiado la posibilidad de que se produzca uno en el futuro. [3]
En Andorra, la superficie forestal representa alrededor del 34% de la superficie total del país, lo que equivale a 16.000 hectáreas (ha) de bosque en 2020, cifra que no ha variado respecto a 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 16.000 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 0 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, el 0% se considera bosque primario (compuesto por especies arbóreas autóctonas sin indicios claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 0% de la superficie forestal se encuentra dentro de áreas protegidas. [4] [5]
Toda Andorra es montañosa y en total hay 65 picos montañosos. [6]
La montaña más alta es Coma Pedrosa , que se eleva a 2.942 m (9.652 pies) en el noroeste de Andorra, cerca de las fronteras con Francia y España.
A lo largo de la frontera con Francia, de oeste a este, las montañas más altas son el Pic de Médécourbe (2.914 m o 9.560 pies), que es el límite internacional occidental de Andorra, Francia y España, el Pic de Cataperdis (2.805 m o 9.203 pies) y el Pic de Tristaina (2.878 m o 9.442 pies), el Pic de Font Blanca (2.903 m o 9.524 pies) en el noroeste; el Pic de Siguer (2.903 m o 9.524 pies), el Pic de la Serrera (2.914 m o 9.560 pies) y el Pic d'Anrodat (2.730 m o 8.957 pies) en el norte; y el Pic de Noé (2.737 m o 8.980 pies), el Pic de la Cabaneta (2.818 m o 9.245 pies) y el Roc Mélé (2.811 m o 9.222 pies) al este.
A lo largo de la frontera con España, de oeste a este, las montañas más altas son el Pic de Médécourbe (2.914 m o 9.560 pies), el Pic de Coma Pedrosa (2.942 m o 9.652 pies), el Port de Cabús (2.301 m o 7.549 pies) y el Pic dels Llacs (2.692 m o 8.832 pies) en el oeste; el Pic Negre (2.665 m o 8.743 pies), la Torre dels Soldats (2.761 m o 9.058 pies) y el Pic de la Portelleta (2.905 m o 9.531 pies) en el sur.
Al este, cerca de la frontera entre los dos países, se encuentran el Pic d'Envalira (2.825 m) y el Pic dels Pessons (2.865 m). Un lago, el Estany de l'Estanyó, y una montaña, el Pic de l'Estanyó (2.915 m), se encuentran justo al este de El Serrat y solo se puede acceder a ellos mediante una ruta de senderismo.
Andorra está drenada casi en su totalidad por una única cuenca cuyo río principal, el Gran Valira , sale del país por el sur cerca del cruce fronterizo entre España y Andorra.
El Valira del Nord es el afluente noroeste, que fluye desde cerca de El Serrat a través de los asentamientos de Les Salines, Arans, La Cortinada, Sornàs, Ordino y La Massana , donde se encuentra con el río Tristaina, y finalmente a través de Les Escaldes , donde se encuentra con el Valira d'Orient formando la Gran Valira.
El Valira d'Orient es el afluente del noreste, que fluye desde cerca de Grau Roig a través de Soldeu , Canillo , Encamp y Les Escaldes donde se encuentra con el río Madriu y luego con el Valira del Nord, convirtiéndose en el Gran Valira.
También existen varias cuencas hidrográficas mucho más pequeñas que se extienden a lo largo de las fronteras de Andorra con Francia y España. La más notable de ellas es la cuenca del Pic de Maià, cuyo río principal, el Sant Josep, fluye hacia el este desde el país hacia Francia y es un afluente del Ariège , que se encuentra en la cuenca del Garona (Atlántico).
Andorra cuenta con 172 lagos, de los cuales el más grande es el Estanys de Juclar (23 hectáreas o 57 acres) [1] cerca del Pic de Noé en el noreste.
El clima de Andorra varía mucho según la altitud. Los valles tienen un clima oceánico similar al clima templado de los países vecinos de Andorra, pero debido a la mayor altitud, los inviernos tienden a ser más severos, la humedad más baja y los veranos ligeramente más frescos. Las regiones por encima de la línea de árboles alpinos , a unos 2100–2400 m (6890–7874 pies), tienen un clima alpino y tundra alpina . La nieve cubre completamente los valles del norte durante varios meses. Hay, en promedio, 300 días al año de sol. La insolación máxima diaria promedio varía de 1150 W /m2 en junio a 280 W/m2 en diciembre. [7] [8]
La temperatura media anual varía de 11 °C (52 °F) en Sant Julià de Lòria en el sur, a 8 °C (46 °F) en La Massana en el centro, y a 2 °C (36 °F) en Arcalis en el norte. [8] Las temperaturas máximas y mínimas diarias medias en Escaldes-Engordany son, respectivamente, 28 °C (82 °F) y 15 °C (59 °F) en julio, y 11 °C (52 °F) y -2 °C (28 °F) en enero. [7]
La precipitación media anual es de 1.071,9 mm (42,2 pulgadas) para todo el país, [6] pero varía a lo largo del país, aumentando con la altitud y de sur a norte. La parroquia más seca es Sant Julià de Lòria (800 mm o 31,5 pulgadas por año) en el sur, y la más húmeda es Canillo (1.100 mm o 43,3 pulgadas por año) en el norte. La precipitación anual puede superar los 1.220 mm (48 pulgadas) en las áreas montañosas más altas. Los meses más secos tienden a ser enero y febrero, y los más húmedos, mayo, junio y noviembre. Durante los meses de verano, hay muy pocos días de lluvia, pero las precipitaciones pueden ser muy fuertes porque están asociadas a tormentas eléctricas. [8]
El riesgo de avalanchas existe desde mediados de invierno hasta principios de verano. En Andorra se utilizan métodos de control de avalanchas como la limpieza de la nieve mediante cargas explosivas controladas, redes de nieve , vallas de nieve , deflectores, barreras rígidas y compactación de la nieve para prevenir avalanchas peligrosas. [11] [12]
El alud de Arinsal de 1996 fue un alud de nieve en polvo excepcionalmente potente que se produjo tras varios días de nevadas muy intensas y fuertes vientos. [13] A las 19:00 horas del 8 de febrero de 1996, el alud cayó sobre el pueblo de Arinsal destruyendo o dañando gravemente muchos coches y edificios y hoteles, incluido el hotel Crest, el Rocky Mountain Bar y los apartamentos superiores, el Asterics Bar, y causó pocos daños en tres bloques de apartamentos que estaban siendo construidos por una empresa rusa y que todavía están en construcción; la evacuación de los residentes y turistas del pueblo se había completado una hora y media antes del alud, por lo que no hubo muertos, pero los daños materiales y económicos fueron cuantiosos. [13] [14] Posteriormente, el gobierno ordenó la construcción de una presa de nieve en el valle de Arinsal para detener futuras avalanchas. La presa de nieve de Arinsal, de 16 m de alto y 320 m de ancho, costó 52 millones de francos y utilizó 115.000 m3 de tierra y 11.000 m3 de roca. [11]
La avalancha de Pas de la Casa de 1970 fue una avalancha de nieve en polvo que se produjo después de que una fuerte tormenta de nieve dejara 2 metros (6,56 pies) de nieve nueva sobre la capa de nieve existente en las laderas de las montañas por encima de Pas de la Casa . La avalancha comenzó a una altitud de 2640 m (8661 pies) en las laderas superiores del Pic d'Envalira (2825 m o 9268 pies), aceleró por la pendiente de 35° y se desbordó por seis curvas de la antigua carretera CG-2 que serpentea por la montaña hasta el pueblo de Pas de la Casa, que está a 2100 m (6890 pies). Luego golpeó el pueblo, dañando varios edificios, incluido un dispensario, y matando a una enfermera. [14] En 1970, Pas de la Casa tenía muchos menos edificios que ahora, por lo que el daño fue relativamente limitado. En años posteriores, a medida que continuaba el desarrollo de la estación de esquí, se estudiaron planes para medidas de control de avalanchas, pero no fue hasta 1985 que se instalaron fuertes características de protección, incluidos 250 m (820 pies) de cortavientos y 500 m (1.640 pies) de vallas de nieve. [14] La nueva CG-2 pasa por el túnel de Envalira , evitando así el Pas de la Casa y el riesgo de avalanchas.
Los deslizamientos de tierra son un fenómeno frecuente en Andorra y tienden a producirse tras períodos de fuertes lluvias. [15]
El 25 de enero de 2008, durante la hora punta de la tarde, un corrimiento de tierras depositó 4.000 m3 de tierra suelta y rocas de la ladera de la montaña sobre la carretera principal CG-3 (Avinguda del Través de la Massana) entre La Massana y Ordino, bloqueándola durante tres días, además de cubrir por completo un aparcamiento al aire libre y varios coches aparcados. Los únicos daños fueron materiales y nadie resultó herido, pero los residentes de un bloque de viviendas adyacente al corrimiento de tierras fueron evacuados porque el edificio se consideró inseguro y sigue vacío. Se determinó que la causa del corrimiento de tierras fue el asentamiento de la tierra debido al refuerzo inadecuado del terreno en la construcción y excavación del aparcamiento 30 años antes. [16] [17]
El 7 de julio de 2009, un desprendimiento de rocas de 200 m de altura sobre la carretera CG-3 entre La Massana y Andorra La Vella bloqueó la carretera cerca de la entrada del túnel del Pont Pla durante tres horas. Las redes de protección en la ladera de la montaña atraparon la mayor parte de las rocas desprendidas, pero 4 m3 pasaron por encima de las redes y cayeron sobre la carretera y la acera. [18]
Los Pirineos y Cataluña sufren terremotos frecuentes y a veces destructivos; el mayor registrado en la historia fue el terremoto catalán de 1428 , con una magnitud estimada de IX en la escala MSK , equivalente a 6,0-6,5 en la escala de Richter . [19] [20] Sin embargo, los terremotos cuyos epicentros están dentro de Andorra tienden a ser menores de magnitud 2. [20] [21] Un terremoto de magnitud 4,2 el 5 de octubre de 1999 en la cercana Bagnères-de-Luchon (Francia) se sintió ampliamente en Andorra, causando alarma pública. [22] El Gobierno andorrano ha estudiado la posibilidad de un terremoto dañino en Andorra. [3]
Atlas Wikimedia de Andorra
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Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA . Este artículo incorpora material de dominio público de las hojas informativas sobre las relaciones bilaterales con los Estados Unidos. Departamento de Estado de los Estados Unidos .