James Drummond Anderson (1852-1920) fue miembro del Servicio Civil de la India desde 1873 hasta 1900 y, posteriormente, profesor de bengalí en la Universidad de Cambridge. Fue una autoridad destacada en bengalí y en varios otros idiomas.
James Drummond Anderson nació en Calcuta , en la India británica. Su padre, James Anderson, era médico al servicio de la Compañía de las Indias Orientales y su madre, Ellen Mary Garstin. [1] [2] Aprendió a hablar bengalí con fluidez. Fue enviado a Londres a los 7 años. Educado en Cheltenham y Rugby , aprobó el prestigioso examen de Servicio Civil Indio (ICS) en 1873, obteniendo las calificaciones más altas entre todos los candidatos por su ensayo en inglés.
Sus primeros años de servicio transcurrieron en Bengala . Luego fue transferido a Assam , donde estuvo destinado en distritos, ejerciendo como Inspector General de Policía y Secretario Adjunto del Comisionado Jefe. En 1894 regresó a Bengala y sirvió primero como Recaudador y luego como Comisionado de Chittagong. Regresó a Inglaterra en 1898 y se retiró del ICS en 1900.
En 1907, Anderson fue nombrado profesor de bengalí en la Universidad de Cambridge , puesto que ocupó durante el resto de su vida. La universidad le otorgó el título honorífico de MA en 1909 y el más alto título de Litt.D.
Su esposa fue Frances Louisa Cordue. [2] Tuvieron siete hijos. Su hijo mayor, Sir James Drummond Anderson (1886-1968), también fue miembro del Servicio Civil de la India. Otro de sus hijos, William Louis Anderson, fue obispo anglicano de Portsmouth y Salisbury.
En un obituario publicado en The Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland , el lingüista irlandés y miembro de la ICS Sir George Abraham Grierson destaca los numerosos logros de JD Anderson en el campo de los estudios lingüísticos.
Realizó una serie de importantes trabajos sobre las costumbres y lenguas de los habitantes tibetano-birmanos de Assam . Publicó A Short List of Words of the Hill Tippera Language (1885), que era "un excelente vocabulario comparativo de esa forma de habla y de Lushei y Bodo". [3] Publicó A Collection of Kachári Folk-Tales and Rhymes (1895), siendo la lengua kachari una lengua sino-tibetana del subgrupo Boro-Garo. [4] Al año siguiente publicó A Short Vocabulary of the Aka Language . La lengua aka, también conocida como lengua hruso , es hablada por un pequeño número de personas en la actual Arunachal Pradesh , India.
La mayor parte de la obra posterior de Anderson se centró en la lengua bengalí. En 1897, publicó Chittagong Proverbs , una "colección de proverbios y dichos en el dialecto chittagong del bengalí".
Mientras enseñaba en Cambridge, publicó un libro sobre etnología india, The Peoples of India (1913). [5] Unos meses antes de su muerte, publicó A Manual of the Bengali Language (1920), el volumen inaugural de la serie Cambridge Guides to Modern Languages. [6] Los escritores anteriores habían añadido sus propios añadidos y correcciones a las obras de sus predecesores. "Pero Anderson abrió nuevos caminos. Tomó la lengua tal como la encontró en la literatura moderna y, sin tener en cuenta las teorías sobre lo que debería ser el bengalí, la describió tal como es".
Realizó numerosas contribuciones a la revista de la Royal Asiatic Society sobre "puntos difíciles de la gramática, el idioma y la prosodia bengalíes". Mantenía correspondencia regular con el círculo literario de Bengala.
Anderson tradujo cuatro historias del famoso novelista Bankim Chandra Chatterjee , Indira y otras historias (1918). [7] El libro tenía dos ilustraciones del famoso artista Nandalal Bose .
En un artículo titulado “Un nuevo escritor bengalí” publicado en el Times Literary Supplement el 11 de julio de 1918, presentó a Sarat Chandra Chattopadhyay a los lectores occidentales. Esto fue profético: Chattopadhyay se convirtió en uno de los escritores más famosos y populares de la India.
Además de las lenguas indias, J. D. Anderson era un estudioso de la lengua francesa. Había estudiado en la Universidad de París e incluso había impartido clases de francés en el Instituto. [1]
