Andøya Space , también llamado Andøya Space Center y anteriormente Andøya Rocket Range , es un sitio de lanzamiento de cohetes , un campo de lanzamiento de cohetes y un puerto espacial en la isla Andøya (la más septentrional del archipiélago de Vesterålen ) en el municipio de Andøy en el condado de Nordland , Noruega . Desde 1962, se han lanzado desde el sitio más de 1200 cohetes de sondeo y suborbitales de diversas configuraciones.
Andøya Space es una sociedad de responsabilidad limitada civil cuya propiedad está dividida entre dos grupos: el 90 % pertenece al Ministerio de Comercio e Industria de Noruega y el 10 % pertenece a la empresa Kongsberg Defence Systems . [1] Opera sobre una base comercial. Andøya Space también apoya la instalación de lanzamiento SvalRak en Ny-Ålesund, Svalbard , al norte. La instalación ha proporcionado operaciones para misiones de la ESA , la NASA , la JAXA y el DLR y para la investigación científica relacionada.
El 18 de agosto de 1962, el cohete que llevaría a Noruega a la era espacial, el Ferdinand 1, despegó desde el polígono de lanzamiento de cohetes de Andøya. Esto ocurrió solo cinco años después de que la Unión Soviética lanzara el primer satélite artificial, el Sputnik 1 .
Los científicos noruegos bautizaron el cohete "Ferdinand" en honor a la historia del pacífico toro al que no le gustaba pelear, sino que prefería sentarse en el prado a oler las flores. El nombre era apropiado, ya que la zona del campo de tiro se llamaba Oksebåsen, "el pasto de los bueyes". Esto era durante la Guerra Fría , por lo que el nombre también debería indicar que el campo de tiro de Andøya solo tenía intenciones pacíficas con su investigación.
Ferdinand-1 era un cohete NIKE-Cajun de dos etapas que transportaba dos instrumentos en su carga útil. El objetivo del lanzamiento era realizar mediciones en la ionosfera, donde las partículas cargadas del Sol ionizan los átomos. El proceso es más intenso en la ionosfera polar y es importante no solo para la aurora boreal , sino también para la comunicación por radio de largo alcance, porque los electrones libres reflejan las ondas de radio. El objetivo era explorar la posibilidad de mejorar la comunicación por radio de largo alcance.
El cohete tenía 7,7 m de largo, un peso total de 698 kg y una velocidad máxima de 6760 km/h. Alcanzó una altura de 102 km en la atmósfera. El lanzamiento y la recopilación de datos tras el primer cohete se consideraron un éxito. Ferdinand 1 se convirtió en el primero de muchos lanzamientos exitosos de cohetes desde Andøya . [2]
En 1997 se estableció un segundo sitio de lanzamiento, el Svalbard Rocket Range , en Ny-Ålesund , Svalbard , que permitió a los científicos lanzar cohetes de sondeo directamente a la cúspide polar, donde convergen las líneas del campo magnético de la Tierra.
En 1994 se inauguró el observatorio terrestre ALOMAR (Observatorio Lidar Ártico para la Investigación de la Atmósfera Media), considerado [¿ por quién? ] único en la investigación atmosférica en el Ártico. El campo de tiro también alberga el radar VHF más grande del norte de Europa . [3]
En 1995, un cohete sonda Black Brant lanzado desde Andøya provocó una gran alerta en Rusia, conocida como el Incidente del Cohete Noruego . [4] Los rusos pensaron que podría ser un misil nuclear lanzado desde un submarino estadounidense. El presidente Boris Yeltsin fue alertado de un posible contraataque, cuando los rusos entendieron que no se dirigía hacia Rusia. Rusia fue informada con antelación sobre el lanzamiento, pero esta información se perdió en la burocracia rusa y nunca llegó a los operadores de radar; solo se notificó a los marineros. [5]
El centro espacial cambió su nombre de Andøya Rocket Range el 6 de junio de 2014 para reflejar un mayor enfoque en otras actividades además de los cohetes de sondeo, aunque la cohetería sigue siendo su enfoque principal. [ cita requerida ] Otras actividades son los vehículos aéreos no tripulados , las mediciones de lidar y radar para la investigación atmosférica y también un centro de pruebas de misiles a través de su filial Andøya Test Center.
Se ha propuesto a Andøya como puerto espacial para el lanzamiento de vehículos de lanzamiento de nanosatélites (NLV) orbitales .
En enero de 2013, la empresa Nammo y el Centro Espacial Andøya anunciaron que estarían " desarrollando un sistema de cohetes llamado North Star que utilizará un motor híbrido estandarizado , agrupado en diferentes números y disposiciones, para construir dos tipos de cohetes de sondeo y un lanzador orbital " que sería capaz de enviar un nanosatélite de 10 kg (22 lb) a una órbita polar . [6] [ necesita actualización ]
El puerto espacial de Andøya se creó como proyecto en 2018 [7] con el objetivo de establecer la primera base de lanzamiento europea para satélites pequeños. Se prevé que desde Andøya se lancen principalmente satélites de observación y comunicaciones de la Tierra, en órbita polar o heliosincrónica. En la órbita polar, el satélite pasa por encima o cerca de los polos de la Tierra en cada órbita. Esto es favorable para Noruega, ya que proporciona una buena cobertura satelital de las áreas noruegas, buena comunicación y vigilancia del mar en el norte. La órbita heliosincrónica significa que el satélite pasa una latitud determinada en dos horas locales fijas, una para el paso hacia el norte y otra para el paso hacia el sur. El plano orbital del satélite gira hacia el este aproximadamente 1 grado por día, por lo que mantiene el ángulo con respecto a la luz solar y obtiene la mayor parte de la luz para sus células solares. De esta manera, los satélites de observación de la Tierra reciben datos con una cantidad igual de luz solar y, por lo tanto, pueden utilizar los datos para analizar los cambios que ocurren en la superficie a lo largo del año. Noruega financió el sitio con 365,6 millones de coronas noruegas, esperando un retorno comercial de la inversión. [8]
La empresa alemana Isar Aerospace ha firmado un acuerdo con Andøya Space, que garantiza el acceso exclusivo durante un período de hasta veinte años a una plataforma de lanzamiento en la isla de Andøya. Como operador de la plataforma de lanzamiento, el puerto espacial de Andøya proporciona plataformas de lanzamiento, instalaciones de integración de carga útil y la infraestructura técnica en el lugar. [9]
Ingun Berget, presidente del puerto espacial de Andøya, afirmó: “La inauguración del puerto espacial en la isla de Andøya marca un hito importante para Noruega, la industria espacial europea y nuestra asociación con Isar Aerospace: esto nos permite realizar los primeros lanzamientos de satélites desde suelo europeo desde Andøya. La presencia del príncipe heredero Haakon en la inauguración de hoy subraya la importancia de nuestro esfuerzo y nos coloca en el mapa de la industria espacial europea”. [10]
Daniel Metzler, director ejecutivo y cofundador de Isar Aerospace, afirmó: «Hoy, Noruega, la región de Andøya e Isar Aerospace dan un gran paso hacia el espacio. En los últimos cinco años, hemos construido un cohete que ayudará a resolver el obstáculo más crucial en la industria espacial europea: el acceso soberano y competitivo al espacio. Junto con Andøya Spaceport, nuestro equipo ha creado una excelente obra de ingeniería, el primer sitio de lanzamiento orbital en Europa continental que brindará este acceso al espacio a Noruega y de regreso a Europa. Para Isar Aerospace, este paso equivale a entrar en las etapas finales de nuestro camino hacia el primer vuelo. Para Europa, significa poder aprovechar el poder de la plataforma espacial». [10]
Andøya tiene seis plataformas de lanzamiento durante toda o parte de su vida como sitio de lanzamiento: [ cita requerida ]
69°17′39″N 16°01′15″E / 69.29417, -16.02083 (Polígono de misiles Andoya)