Anchoa mitchilli es una especie de pez con aletas radiadas de la familia Engraulidae , las anchoas. Sus nombres comunes incluyen anchoa de bahía y anchoa común . [1] Es originaria del océano Atlántico occidental y del golfo de México . [1] Es una de las especies de peces más comunes a lo largo de las costas del Atlántico occidental. [2]
El pez recibe su nombre en honor a Samuel Latham Mitchill (1764-1831), naturalista, médico y senador estadounidense, que estudió los peces de Nueva York. [3]
La anchoveta de bahía es algo variable en apariencia. [4] Es un pez pequeño, delgado y de cardumen con un cuerpo verdoso y una franja plateada. Se caracteriza por su mandíbula muy larga, vientre plateado, franja lateral y una aleta dorsal única. La aleta dorsal se encuentra directamente encima del origen de la aleta anal. [5] El macho adulto mide generalmente unos 6 centímetros de largo, con una longitud máxima de 10 [4] a 11 centímetros. [1] Tiene de 14 a 16 radios en su aleta dorsal, de 24 a 30 en su aleta anal y de 11 a 12 en la pectoral. [6] Puede vivir más de tres años. [1]
La anchoa de bahía es similar a otras especies del género Anchoa que se encuentran en las mismas regiones. La anchoa de rayas anchas es similar en apariencia, pero crece hasta alcanzar un tamaño mayor, hasta 15 centímetros. La anchoa cubana tiene su aleta anal situada más atrás en el cuerpo. [6]
Esta especie se distribuye en el océano Atlántico y el golfo de México a lo largo de las costas orientales de América del Norte desde Maine hasta Yucatán . [6] No se encuentra en las Indias Occidentales . [4] Es bien conocida en la bahía de Chesapeake , donde es el pez más abundante. [7]
Se encuentra en un amplio rango de temperaturas y salinidades del agua , incluidos algunos ambientes hipersalinos. [6] No tolera aguas con poco oxígeno y se asfixia fácilmente cuando se le priva de oxígeno. [6]
Este pez pasa la mayor parte del tiempo navegando por la columna de agua. También se lo puede encontrar sobre sustratos desnudos en el fondo del océano y en pozas de marea y zonas de rompientes. [6] Puede vivir en aguas fangosas y salobres. [4] Rara vez se adentra en aguas más profundas de 25 metros. [1]
Este pez se alimenta de zooplancton , incluidos copépodos , mísidos y larvas de cangrejo . [6]
A su vez, es una presa importante para una variedad de peces más grandes, incluidos el pez débil ( Cynoscion regalis ), la lubina rayada ( Morone saxatilis ), el lucio ( Esox niger ) y el pez azul ( Pomatomus saltatrix ). [6] Aves como los charranes reales ( Thalasseus maximus ) y los charranes patinegros ( T. sandvicensis ) se alimentan de él. [6]
Esta especie es un eslabón importante en la red alimentaria de muchos ecosistemas. Es una vía principal por la que la biomasa del zooplancton se convierte en biomasa de peces más grandes. [1]
La anchoveta de bahía alcanza la madurez sexual cuando alcanza unos 4 centímetros de longitud. Desova en la columna de agua, tanto en aguas profundas como poco profundas. En la parte sur de su área de distribución desova durante todo el año y más al norte se reproduce durante los meses más cálidos. [6] Una hembra puede desovar 50 veces en una temporada, produciendo más de 1000 huevos cada vez. Los huevos eclosionan en 24 horas. [7] Las larvas maduran en unos 45 días. Sus tasas de crecimiento son variables y pueden depender de la disponibilidad de alimento. [6]
Esta especie se utiliza para hacer pasta de anchoas y como carnada . [1] Se cosecha como pescado crudo y se utiliza para aceite de pescado y pasta de pescado. [6]
Este pez no presenta problemas de conservación. Tiene una amplia distribución, una población grande y estable compuesta por muchas subpoblaciones y no presenta amenazas importantes. [1]