Ana de Jesús , conocida en español como Ana de Jesús (25 de noviembre de 1545 – 4 de marzo de 1621), fue una monja carmelita descalza y escritora española. Fue la fundadora de la reforma carmelita y compañera cercana de Teresa de Ávila , y sirvió para establecer nuevos monasterios de la Orden en toda Europa. Conocida como mística y por sus escritos sobre la oración, ha sido beatificada por la Iglesia católica.
Ana de Lobera y Torres nació en Medina del Campo , Valladolid , sus padres fueron Diego de Lobera y Francisca Torres, que también tuvieron un hijo llamado Cristóbal, que se hizo jesuita . De pequeña se suponía que era sordomuda. Sin embargo, comenzó a hablar a la edad de siete años. [1] Su padre murió algunos meses después de su nacimiento, y su madre también murió cuando Ana tenía nueve años, por lo que quedó huérfana y se fue a vivir con los parientes de su padre.
Habiendo hecho voto de virginidad, Lobera ingresó en el Monasterio de San José de Ávila , fundado por Teresa de Ávila , en 1570. En 1571, siendo todavía novicia , fue enviada a una nueva fundación en Salamanca , donde profesó los votos religiosos el 22 de octubre, y permaneció allí hasta 1575. Ese año acompañó a Teresa a la fundación del Monasterio de Beas, España , del que llegó a ser la primera priora .
Después de estar en un nuevo monasterio en Granada , Ana hizo una fundación en Madrid (1586), donde también sirvió como priora. Fue allí donde se vio envuelta en una disputa que tendría repercusiones a largo plazo. El fraile a cargo del monasterio, Nicolás de Gesù Maria Doria, introdujo cambios que exigían una severa rigidez en las Constituciones de las monjas, redactadas por Teresa con la ayuda de Jerónimo Graciano , y aprobadas por un capítulo en 1581. Su intención era que, al concentrar toda la autoridad en manos de un comité de funcionarios externos, pudiera así proteger a las monjas contra cualquier relajación de su vida. Ana de Jesús, decidida a preservar intacta la obra de Teresa, con el conocimiento de Doria apeló a la Santa Sede para la confirmación papal de sus Constituciones. El Papa Sixto V concedió esta confesión en un breve papal fechado el 5 de junio de 1590. Sin embargo, Doria se quejó al rey Felipe II de España de que las monjas habían pasado por encima de sus superiores, por lo que el rey prohibió en dos ocasiones la reunión de un capítulo del monasterio para recibir el breve papal, y las monjas y sus consejeros y partidarios, los frailes Luis de León y Domingo Bañez , cayeron en desgracia. Además, durante más de un año no se permitió a ningún fraile oír las confesiones de las monjas . Cuando el rey finalmente escuchó la historia desde el punto de vista de las monjas, ordenó que el consejo interno del monasterio recuperara su autoridad y solicitó a la Santa Sede la aprobación de las Constituciones. Esto fue concedido por el Papa Gregorio XIV el 25 de abril de 1591, revocando los decretos de sus predecesores.
Doria recuperó su autoridad sobre las monjas, pero su primer acto fue castigar severamente a Ana de Jesús por haber hecho la apelación a la Santa Sede. Se le prohibió recibir la Sagrada Comunión durante tres años y se la separó de toda relación con las demás monjas del monasterio. Al terminar el período de penitencia, fue enviada a Salamanca, donde fue priora entre 1596 y 1599.
Mientras tanto, se había gestado un proyecto para llevar la Reforma Teresiana a Francia. La Madre María de la Encarnación , la primera mujer francesa de la Orden, advertida por Teresa y ayudada por Francisco de Sales , el abate de Brétigny y el cardenal de Bérulle , trajo algunas monjas, en su mayoría formadas por la propia Teresa, con Ana de Jesús a la cabeza, desde Ávila a París, donde establecieron el Monasterio de la Encarnación, el 16 de octubre de 1604.
Ana era amiga de Juan de la Cruz , quien le dedicó su obra el Cántico Espiritual . [2] San Juan de la Cruz incluso le confió el libro que ella conservó hasta 1586 cuando lo entregó a la novicia Isabel de la Encarnación, quien lo llevó a las fundaciones de Baeza y Jaén , donde fue encuadernado y se conserva. Cuando Ana vio por primera vez a San Juan de la Cruz, estaba todo maltrecho y dolido, envió a dos monjas a cantarle Liras en loor de los trabajos , cuando escuchó solo la primera estrofa, le causaron tal impacto que cayó en éxtasis. [3] Son muchos los autores que atribuyen estas Liras a Ana, pero hoy existe duda sobre su autoría.
Desde el momento en que Teresa de Ávila conoció a Ana de Jesús se convirtió en su hija predilecta, y, junto con María de San José, fueron sus pilares en su vida y obra. [1]
Ana y Santa Teresa eran tan unidas, que cuando Santa Teresa escribía su libro El libro de las fundaciones , en Salamanca, compartía celda con Ana, que estaba al tanto de todo lo que escribía la santa. Ella era la persona que más conocía este libro.
Fue Ana quien recopiló todas las obras literarias de Teresa tras su muerte, y en 1587 se las entregó al fraile Luis de León para su publicación, siendo finalmente publicadas con el nombre de Los libros de la madre Teresa de Jesús, fundadora de los monasterios de monjas y frailes de Carmelitas Descalzos de la primera Regla, Salamanca, 1588.
En 1604, Ana se trasladó con otras monjas a París, donde fundó el Monasterio de la Encarnación . A raíz del éxito de la Orden en Francia, decidió hacer otra fundación en Pontoise (15 de enero de 1605) y otra en Dijon (21 de septiembre de 1605).
En un momento en que luchaba con las autoridades de la Iglesia católica en Francia, que querían hacer muchas excepciones en su modo de vida, Ana de Jesús fue llamada a Bruselas por la Infanta Isabel y el Archiduque Alberto para fundar allí un nuevo monasterio de monjas carmelitas descalzas . Además de éste, hizo fundaciones en Lovaina , Mons y prestó ayuda en las de Amberes y Cracovia , Polonia. Ana permaneció como priora en Bruselas hasta su muerte en 1621.
El mismo año en que murió Ana (1621) se inició un proceso ordinario de beatificación y canonización en las localidades de Malinas , Tournai , Cambrai , Arras y Amberes . Las declaraciones se sucedieron hasta 1642, pero el proceso no siguió adelante.
En 1872 se reanudó el proceso de beatificación. El padre Bertelo Ignacio, carmelita belga, elaboró en Bruselas una nueva guía útil con documentos del proceso de beatificación de M. Ana, a la que llamó Tableau Chronologique des principaux témoignages... de la venérable mére Anne de Jésus .
El 2 de mayo de 1878 se abrió formalmente su causa y fue declarada Sierva de Dios . [4] En 1881, la diócesis de Malinas abrió el proceso sobre la fama de santidad, vida, milagros y se escribieron nuevos decretos apostólicos sobre sus obras y la validez del proceso apostólico. Sus escritos fueron aprobados el 2 de mayo de 1885. [4] En 1895, en Malinas, se abrió otro proceso sobre sus virtudes y milagros en especie . En 1904, se escribió otro decreto sobre la validez del proceso apostólico, sin declarar todavía su virtud heroica . [4]
Fue declarada venerable el 28 de noviembre de 2019. La Oficina de Prensa de la Santa Sede informó que el Papa Francisco autorizó a la Congregación a promulgar los Decretos relativos a "las virtudes heroicas de la Sierva de Dios Ana de Jesús de Lobera (en el siglo Ana), monja profesa de la Orden de las Carmelitas Descalzas; nacida el 25 de noviembre de 1545 en Medina del Campo (España) y fallecida el 4 de marzo de 1621 en Bruselas (Bélgica)". [5] El 14 de diciembre de 2023, el Papa Francisco reconoció el milagro necesario para la beatificación de Ana. Fue beatificada el 29 de septiembre de 2024 en el Estadio Rey Balduino de Bruselas. [6]
Aunque fue declarada venerable en 2019, los carmelitas siempre la han llamado “Venerable Madre Ana”. Teresa de Lisieux se refiere a ella como “Venerable Ana de Jesús”. En la Historia de un alma de Santa Teresita escribe sobre un sueño que tiene en el que la Venerable Ana de Jesús se le aparece y le hace saber que pronto podrá ir al cielo. Teresa dice: “Sin la menor vacilación, reconocí a la Venerable Ana de Jesús, fundadora del Carmelo en Francia. Su rostro era hermoso pero con una belleza inmaterial”. [7] Luego continúa preguntándole si podrá ir al cielo pronto y Ana responde diciendo “Sí, pronto, pronto te lo prometo”. [7]
Cuando Ana de Jesús partió para Europa, el P. Jerónimo Gracián la animó a escribir. Ella escribió sobre la fundación del convento carmelita de Granada y sobre su viaje a París. Los poemas de Ana de Jesús no tienen tanta relevancia como sus declaraciones, escritos, actas y correspondencia. Apenas hay escritos autógrafos, cuando no copias. Algunos de sus escritos han desaparecido. En sus escritos ella misma afirma que tiene una misión religiosa: propagar la reforma teresiana fuera de España, y que debe hacerlo por voluntad de Dios. Por eso viajará fuera del convento... siguiendo siempre el mandato divino. Sus cartas muestran a una mujer que sabe atender las necesidades materiales necesarias para expandir la orden. Por eso abandona el convento y dedica el resto de su vida a esta obra. [8]
Ha dejado gran cantidad de cartas y documentos pero las cartas que le escribió la Madre Teresa de Ávila fueron quemadas por ella, por orden de la propia Teresa, en aquellos años tuvieron problemas con las Carmelitas Calzados. Ana lo recuerda con dolor en 1597.
Se conservan 53 cartas, de 1590 a 1621, que abarcan toda su vida religiosa, desde que es priora hasta unos días antes de morir. Tienen un gran valor histórico porque hacen referencia a personajes muy diversos de esa época. Estas cartas tienen un contenido diferente según a quién vayan dirigidas, como las dirigidas a Fray Diego de Guevara o las dirigidas a Sor Beatriz de la Concepción. La primera de estas cartas habla de las fundaciones monásticas, consejos espirituales, problemas con la edición de su libro Libro de Job o la traducción al flamenco de los escritos de Santa Teresa; la segunda de estas cartas tiene un tono más íntimo y personal, escribe sus emociones, su sufrimiento en la distancia que les separa o sobre sus problemas de salud. [9]