Anne Vavasour ( c. 1560 – c. 1650 ) fue dama de honor (1580–81) [1] de la reina Isabel I de Inglaterra, miembro de la familia Vavasour y amante de dos hombres aristocráticos. Su primer amante fue Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , con quien tuvo un hijo ilegítimo: Edward. Por ese delito, tanto ella como De Vere fueron enviados a la Torre de Londres por orden de la reina. Más tarde se convirtió en la amante de Sir Henry Lee de Ditchley , con quien tuvo otro hijo ilegítimo.
En 1590 se casó con un capitán de barco llamado John Finch. Más tarde se casó con John Richardson, mientras su primer marido aún vivía; y como consecuencia de ello, fue llevada ante la Alta Comisión acusada de bigamia , por la que tuvo que pagar una multa de 2000 libras; sin embargo, se libró de tener que realizar una penitencia pública.
Ella fue la inspiración, protagonista y posiblemente la autora real del poema El eco de Anne Vavasour , aunque su amante, el conde de Oxford, es más comúnmente identificado como su autor.
Anne nació alrededor de 1560, hija de Henry Vavasour de Tadcaster, Copmanthorpe, Yorkshire , y Margaret Knyvet. [2] El tío materno de Anne era Sir Thomas Knyvet, primer barón Knyvet . Fue esta conexión familiar la que probablemente le aseguró un lugar en la corte como una de las damas de honor de la reina Isabel. [3] Su hermana menor, Frances (1568 - c.1606), también estuvo en la corte como dama de honor de la reina (1590-91), y en 1591 se casó en secreto con Sir Thomas Shirley . [4] Su hermano menor, Thomas , también hizo carrera en la corte y se vio envuelto en sus escándalos, en un momento dado desafiando al conde de Oxford a un duelo (que no parece haber tenido lugar). [5]
Poco después de su llegada a la corte, se convirtió en la amante de Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , [2] que estaba casado con Anne Cecil , hija de William Cecil, primer barón Burghley , el consejero de mayor confianza de la reina. Oxford se había separado de su esposa en 1576.
El 23 de marzo de 1581, Ana dio a luz al hijo ilegítimo de Oxford, Eduardo, [4] [6] lo que resultó en su encarcelamiento en la Torre de Londres por orden de la Reina Isabel. [2] Oxford fue liberado varios meses después, pero fue desterrado de la corte hasta junio de 1583. Se había reconciliado con su esposa, Ana Cecil, en enero de 1582.
Su historia de amor también dio lugar a escaramuzas abiertas y duelos en las calles de Londres, entre Oxford y el tío de Ana, Thomas Knyvet, que en una ocasión provocaron heridas a ambos hombres y la muerte de uno de los hombres de Oxford.
Aunque su hijo, bautizado como Edward Vere, llegaría a la edad adulta, Oxford no se hizo responsable de su crianza ni de su educación, aunque le otorgó tierras y le dio 2000 libras a Anne. El niño fue criado por Anne. Años después, su hijo se convirtió en el protegido del primo de Oxford, Sir Francis Vere .
En algún momento antes de 1590, Anne se casó con un capitán de barco llamado John Finch. [6] En esa época, tuvo otro amante, Sir Henry Lee , Maestro de la Armería Real, con quien tuvo otro hijo ilegítimo, Thomas. [4] Vivieron juntos abiertamente en su mansión de Ditchley . [2] La reina aparentemente aprobó su relación, ya que la pareja la recibió en Ditchley House en septiembre de 1592. [7] En 1605, Lee jubiló a Finch y le dejó a Anne un ingreso de £700 por año en su testamento, algunas propiedades e instrucciones para su entierro conjunto en la tumba que había hecho erigir para ellos en Quarrendon , Buckinghamshire. Había escrito un epitafio para la tumba que la describía como "una dama justa y digna". [3]
Ana de Dinamarca visitó a Lee en una cabaña cerca de Ditchley conocida como el "Pequeño Descanso" y habló con Ana Vavasour el 15 de septiembre de 1608. [8] Unos días después, la reina le envió una joya que valía más de 100 libras, lo que a Lee le agradó ver "a su novia tan agraciada". [9] [10] Permanecieron juntos hasta su muerte en 1611. [6] Ana sobrevivió a Sir Henry, pero se vio obligada a entablar una serie de batallas legales con el hijo de Sir Henry por la propiedad que le había dejado.
En 1618, se casó por segunda vez con John Richardson. En ese momento, John Finch reapareció y ella fue llevada ante la Alta Comisión el 8 de agosto de 1618 y acusada de bigamia. [6] El 1 de febrero de 1622, se le ordenó pagar una multa de £ 2000, sin embargo, se le evitó la ordalía de realizar una penitencia pública . [2]
Murió alrededor de 1650 a la avanzada edad de 90 años y fue enterrada en Quarrendon , cerca de Aylesbury , en una capilla de la que sólo queda un resto de la pared exterior. El monumento de Sir Henry lo mostraba acostado con armadura y una efigie de Ana arrodillada a sus pies. [7]
Dos poemas, Aunque parezca extraño, dulce amigo y El eco de Anne Vavasour , aparecen en colecciones de la obra del conde de Oxford, Edward de Vere, pero han sido atribuidos a Vavasour en algunos manuscritos. [3] [6]
El Eco de Anne Vavasour está escrito como si lo hubiera dicho ella misma, como una serie de preguntas. La última palabra de cada verso que pronuncia se repite como respuesta: por ejemplo, "'¿Quién fue el primero que me hizo nacer esta fiebre?', como eco: 'vere'". [11]