Ann Zeilinger Caracristi (1 de febrero de 1921 - 10 de enero de 2016) fue una criptoanalista estadounidense , ex subdirectora de la Agencia de Seguridad Nacional , [1] donde ocupó varios puestos a lo largo de una carrera de 40 años. Se desempeñó como miembro de la Comisión de Seguridad Conjunta del Secretario de Defensa y de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente . Se convirtió en la primera mujer de la NSA en ser ascendida al rango GS -18 , en 1975, cuando se convirtió en Jefa de Investigación y Operaciones.
Nació en Bronxville, Nueva York . [2] Asistió al Russell Sage College , una universidad femenina en Troy, Nueva York , y se graduó en 1942, con títulos en inglés e historia. Después de graduarse, fue reclutada por el Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército para trabajar como descifradora de códigos, por recomendación del decano de Russell Sage. Trabajó en máquinas IBM , comenzando con la clasificación de papel, pero rápidamente ascendió de rango. [3] Caracristi fue enviada a Washington, DC, asistió a los cursos de criptoanálisis de William Friedman donde se usaban rompecabezas para entrenar a los criptógrafos en el arte del reconocimiento de patrones.
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Durante la Segunda Guerra Mundial , el trabajo criptográfico de Caracristi se centró en descifrar los sistemas aditivos utilizados por las fuerzas militares y la flota mercante japonesas. Era conocida por su excepcional talento para reconstruir los libros de códigos enemigos. [4] Ella y sus colegas estuvieron entre los primeros estadounidenses en enterarse de la rendición planeada de Japón, habiendo descifrado el código el 14 de agosto de 1945. [5]
Después de la guerra, Caracristi fue contratada en una agencia que luego se convertiría en parte de la Agencia de Seguridad Nacional. Fue promovida primero a supergrado, un grado superior de la función pública, en 1959, y luego a GS-18 (el supergrado más alto) como Jefa de Investigación y Operaciones en 1975. [5]
En 1980, Caracristi se convirtió en la sexta subdirectora de la NSA, la primera mujer en ocupar este cargo. [4] Recibió el Premio al Servicio Civil Distinguido del Departamento de Defensa en 1980, el máximo galardón otorgado a civiles. [6] Como subdirectora, se le atribuyó el liderazgo para las nuevas generaciones de descifradores de códigos y la integración del uso de computadoras y tecnología. [4]
Sus colegas la describieron como una líder inspirada. Prefería ser recordada por sus logros operativos en lugar de por su género. Fue una de las primeras mujeres de la Agencia de Seguridad Nacional en ser promovida a un "supergrado", el equivalente al Servicio Ejecutivo Superior moderno; la primera mujer en ser jefa de un grupo de operaciones importante; y fue la primera subdirectora de la NSA. [7]
Se retiró en 1982, pero continuó prestando servicios en paneles de la Comunidad de Inteligencia, incluyendo el Consejo Asesor de Inteligencia Exterior del Presidente Clinton (nombrado en 1993). En 2003, Caracristi recibió un título honorario de la Universidad Nacional de Inteligencia, donde cada año se entrega un premio académico en su nombre a un estudiante de posgrado de alto rendimiento. [5]
Vivió la mayor parte de su vida adulta en una cabaña de un dormitorio del siglo XVIII en 1222 28th Street NW en Georgetown , y sus pasatiempos incluían pájaros y coleccionar peltre. [8] Ann fue precedida en la muerte por su pareja de muchos años, Gertrude Elizabeth Kirtland, analista de criptomonedas y autora. [9]
En 2002, su nombre fue otorgado a un premio de Profesionales de Inteligencia Naval. [10] Caracristi murió el 10 de enero de 2016, en Washington a la edad de 94 años. Sufrió demencia en sus últimos años. [11]
En 1980, recibió el Premio al Servicio Civil Distinguido del Departamento de Defensa .
Ella es uno de los temas del libro de no ficción de 2017 Code Girls: The Untold Story of the American Women Code Breakers of World War II de Liza Mundy .