Anthopleura xanthogrammica , o anémona verde gigante , es una especie de anémona de mar intermareal de la familia Actiniidae .
Otros nombres comunes para esta anémona incluyen anémona verde de surf , anémona de mar verde gigante , anémona verde , anémona gigante de pozas de marea , anémona y anémona áspera . [2]
El ancho y la altura de la columna pueden alcanzar un máximo de 17,5 [3] y 30 cm, respectivamente. [4] La corona de tentáculos puede tener hasta 25 cm de diámetro, [4] mientras que la columna, en sí, tiende a ser más ancha en la base para ofrecer una conexión más estable a las rocas. [5]
Tiene una superficie de disco oral amplia y plana [6] y no tiene rayas, bandas ni otras marcas. [5]
Si A. xanthogrammica se expone a cantidades adecuadas de luz solar, puede aparecer de un color verde brillante [5] cuando se sumerge bajo el agua.
Cuando no está sumergida, parece verde oscuro o marrón. Esto se debe a que la anémona tiende a cerrarse y "caer" y su columna ahora expuesta es en realidad verde oscuro y ligeramente marrón, pero los tentáculos ocultos y el disco oral son de un verde brillante. [3]
Los tentáculos , que son cortos y cónicos, [3] están dispuestos en seis o más filas que rodean el disco oral [4] [7] y pueden ser puntiagudos o romos en las puntas. [5]
Generalmente, A. xanthogrammica se encuentra a lo largo de las zonas intermareales bajas a medias del Océano Pacífico, desde Alaska hasta el sur de California y, a veces, hasta Panamá, donde pueden producirse oleajes de agua fría. [4] [5] [7] [8]
A. xanthogrammica prefiere habitar costas arenosas o rocosas, donde el agua permanece durante la mayor parte del día. [4] Generalmente se las puede encontrar en pozas de marea de hasta 15 m de profundidad. [3] Ocasionalmente, A. xanthogrammica también se puede encontrar en canales profundos de costas rocosas más expuestas y pilotes de hormigón en bahías y puertos. [5]
Las algas fotosintéticas, zooclorellas , y los dinoflagelados , zooxantelas , viven en la epidermis y el tejido del intestino de A. xanthogrammica . En esta relación simbiótica, las zooclorellas y las zooxantelas proporcionan nutrientes a la anémona a través de la fotosíntesis y contribuyen al color verde brillante del disco oral y los tentáculos de la anémona. [4] [7] El color verde brillante también se debe a la pigmentación. [5]
Las anémonas Anthopleura xanthogrammica que viven en cuevas y zonas sombreadas tienen simbiontes naturales reducidos o nulos y tienden a ser menos coloridas. [3] [4] [5] [7]
Estas anémonas tienden a vivir una vida solitaria, pero ocasionalmente se las puede ver en grupos con no menos de 14 individuos por metro cuadrado. [4] [5] [7] Pueden moverse lentamente usando sus discos basales, pero generalmente permanecen sésiles. [4] [7] Al igual que otras anémonas, A. xanthogrammica puede usar células urticantes ubicadas en los tentáculos como protección contra los depredadores y un mecanismo para capturar presas. [4] [7]
La Anthopleura xanthogrammica se reproduce sexualmente mediante la fertilización externa de espermatozoides y óvulos a finales del otoño. Las larvas pelágicas y planctotróficas recién formadas flotan en el agua hasta que se dispersan y se asientan en los bancos de mejillones. [3] [4] [7]
Los nematocistos que se encuentran en los tentáculos ayudan a A. xanthogrammica a atrapar y paralizar a sus presas. [3] [4] [7] Una vez que la alimentación y la digestión se completan, la anémona excreta sus desechos a través de la abertura de la boca. [4] [7]
Los principales depredadores de A. xanthogrammica incluyen: la estrella de mar de cuero Dermasterias imbricata , [5] el nudibranquio Aeolidia papillosa y el caracol Epitonium tinctum (ambos se alimentan de los tentáculos), y los caracoles Opalia chacei y Opalia funiculata y la araña marina Pycnogonum stearnsi (que se alimentan de la columna). [4] [7]
La anémona se alimenta de erizos de mar, peces pequeños y cangrejos, pero los mejillones desprendidos parecen ser la principal fuente de alimento. [5] [7] Hay casos raros en los que la anémona verde gigante ha consumido aves marinas. [9] No se sabe si las aves estaban vivas o muertas cuando fueron engullidas por la anémona.
Ocasionalmente, A. xanthogrammica puede confundirse con grandes individuos de A. elegantissima o A. sola , pero ambas anémonas tienen tentáculos (generalmente) con puntas rosadas y un disco oral rayado, a diferencia de A. xanthogrammica . [5]
