An Age (publicada en Estados Unidos como Cryptozoic! ) es una novela de ciencia ficción de 1967 del escritor inglés Brian Aldiss . El libro, ambientado principalmente en 2093, combina los temas populares de ciencia ficción como los viajes en el tiempo , la distopía totalitaria y el potencial sin explotar de la mente humana. Fue nominado a un premio Ditmar en 1969 en la categoría "Mejor ciencia ficción internacional de cualquier duración o colección".
La sociedad futura descrita en la novela ha desarrollado una forma de viaje psicológico en el tiempo llamado "viaje mental" mediante el cual, con la ayuda de la droga psicoactiva CSD (no se da ninguna explicación de este acrónimo, aunque sus efectos que alteran la mente son probablemente una referencia). al LSD ) pueden viajar mentalmente al pasado lejano. Mientras viajan mentalmente, no pueden interactuar con el mundo del pasado, pero pueden sentir e interactuar con otros viajeros de su propio tiempo. Se ha descubierto que el funcionamiento de la mente humana está influenciado y limitado por "la submente", una fuerza misteriosa que ayuda a los viajes mentales.
La historia trata sobre Edward Bush, un artista que busca inspiración en el pasado. Cuando Bush regresa de una larga estancia en el Jurásico , descubre que su nación (presumiblemente el Reino Unido) ha sido tomada por un gobierno totalitario. Inmediatamente lo reclutan en el ejército y se le asigna la misión de matar al científico Silverstone (a quien había conocido como "Stein" en el pasado). Mientras la mente de Bush viaja nuevamente para cumplir su misión, se entera de los nuevos descubrimientos filosóficos y científicos de Silverstone. Bush y Silverstone se encuentran, viajan al Criptozoico con algunos aliados y deciden juntos marcar el comienzo de una nueva era de la humanidad, iluminada por la comprensión de que el tiempo fluye hacia atrás. Bush regresa a su época actual, sólo para ser encarcelado en una institución mental. El padre de Bush intenta verlo, pero los médicos se lo impiden, quienes explican que su hijo ha sufrido una crisis nerviosa provocada por un viaje mental excesivo. Afuera, una niña observa el hospital, presumiblemente planeando un rescate.
Algis Budrys revisó la novela desfavorablemente, calificándola de "un libro inútil [que] nos dice que el escritor se cree inteligente. Incluso demuestra que es, de hecho, teóricamente fácil, y quizás admirable por haberse dedicado a la publicidad". [1]
En el momento de escribir este artículo, la opinión pública occidental estaba preocupada por el abuso político de la psiquiatría en la Unión Soviética : algunos disidentes soviéticos estaban pasando por experiencias que recordaban la última parte de "Una era".