Amy Joy Wroe Bechtel (4 de agosto de 1972 [4] - desaparecida el 24 de julio de 1997; [5] declarada legalmente muerta en 2004) es una mujer estadounidense que desapareció mientras presumiblemente hacía jogging en las montañas Wind River aproximadamente a 15 millas (24 km) al sur de Lander , Wyoming . A pesar del extenso trabajo de investigación y las representaciones de los medios, su caso sigue sin resolverse. Fue declarada legalmente muerta en 2004 a instancias de su marido, el escalador Steve Bechtel .
Bechtel nació como Amy Joy Wroe en Santa Bárbara , California , en 1972. [1] Se graduó en la Universidad de Wyoming y conoció a su marido, Steve Bechtel . [6] En la universidad, Bechtel era un corredor de larga distancia competitivo y esperaba probar para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 . [6] [3]
En la mañana del 24 de julio de 1997, Bechtel le dijo a su esposo, Steve, que planeaba hacer varios recados en la ciudad después de dar una clase de levantamiento de pesas para niños en el gimnasio Wind River. [7] Después de dar su clase, se detuvo en Camera Connection, una tienda de fotografía cerca de su casa en Lander, alrededor de las 2:30 pm [2] [8] Después de su tiempo en la tienda de fotografía, pasó por la Galería 331, donde habló con el propietario, Greg Wagner. [8] Wagner notó que Bechtel parecía apresurada y miró repetidamente su reloj durante la conversación. [8] Wagner fue el último avistamiento confirmado de Bechtel. [2] [9]
Después de salir de la tienda de fotografía, las autoridades creen que Bechtel condujo hasta el Bosque Nacional Shoshone para practicar el recorrido de una próxima carrera de 10 km en la que estaba inscrita para competir. [6] Según un testigo ocular que conducía por Loop Road a través del bosque, Por la tarde, se vio a una mujer parecida a Bechtel corriendo por la carretera con pantalones cortos negros similares a los que había usado ese mismo día. [6]
A las 4:30 pm, Steve regresó a casa después de haber pasado el día con un amigo y encontró a su esposa ausente. [6] A las 10:30 pm, llamó a la policía para denunciar la desaparición de su esposa . [6] A la 1 de la madrugada del 25 de julio, el automóvil de Bechtel, un Toyota Tercel blanco , fue descubierto estacionado en un desvío en Burnt Gulch en Lander. [10] [11]
A las 3 de la mañana del 25 de julio de 1997, las autoridades policiales estaban llevando a cabo una extensa búsqueda de Bechtel, así como de Steve y los amigos y familiares de la pareja. [12] Para el 27 de julio, la policía recibía aproximadamente 1.000 llamadas por día con pistas y posibles pistas sobre la desaparición de Bechtel; además, se registraron varios lagos y minas sin resultados. [13]
Los investigadores inicialmente creyeron que Bechtel había sido víctima de los elementos o potencialmente había sido atacado por un oso o un puma ; sin embargo, más tarde sospecharon de Steve después de descubrir una serie de sus diarios que describían la violencia hacia las mujeres y, específicamente, hacia su esposa. [6] Los detectives interrogaron a Steve el 1 de agosto de 1997, afirmando falsamente tener pruebas que demostraban que había asesinado a su esposa; En respuesta, Steve dio por terminada la entrevista. [14] Más tarde dijo que los diarios incluían letras de canciones que había escrito para su banda y que no estaban relacionadas con Bechtel o su desaparición. [6]
En 1998, la policía local declaró que Bechtel no era un sospechoso central en el caso, pero que querían liberarlo de sospechas para seguir otras pistas, lo que no pudieron hacer debido a su falta de cooperación. [15] Steve proporcionó una coartada para el momento de la desaparición de Bechtel, que fue corroborada por amigos que coincidieron en que habían pasado la tarde con él escalando rocas. [10] Sin embargo, siguiendo el consejo del abogado defensor penal Kent Spence, Steve se negó a someterse a una prueba de polígrafo . [16] Además, una mujer que conducía por el área desde donde desapareció Bechtel afirmó haber visto un camión que coincidía con el de Steve. [dieciséis]
A finales de agosto de 1997, el FBI solicitó a la NASA fotografías satelitales de la zona el día de la desaparición de Bechtel, pero las imágenes satelitales no proporcionaron ninguna información. [17] En enero de 1998, el FBI también obtuvo imágenes de satélite tomadas por la estación espacial rusa Mir , pero tampoco revelaron nada importante. [18]
En junio de 2003, un médico descubrió un reloj digital Timex Iron Man mientras caminaba cerca del río Popo Agie y lo entregó a la policía. Se observó que era similar a un reloj que Bechtel tenía en el momento de su desaparición; sin embargo, las autoridades no pudieron determinar si el reloj le pertenecía o no. [19]
En una entrevista de 2007 con Billings Gazette , el sargento del sheriff. Roger Rizor afirmó: "Creo que fue un homicidio y creo que lo que le pasó a ella sucedió el día de su desaparición. En mi opinión, sólo hay una persona con la que quiero hablar, sólo una que se ha negado a hablar con la ley". cumplimiento de la ley, y ese es su marido." [20]
Dale Wayne Eaton , un asesino convicto en el corredor de la muerte de Wyoming, también ha sido citado como sospechoso en el caso. Según el hermano de Eaton, él había estado cerca del área donde desapareció Bechtel en el momento de su desaparición. [21] Sin embargo, Eaton se ha negado a discutir el caso. [2]
El caso de Bechtel recibió una importante atención de los medios. [6] El 3 de febrero de 1998, Steve apareció en The Geraldo Rivera Show con las hermanas de Bechtel, quienes le suplicaron que les proporcionara información sobre su desaparición. [22] [23] Steve negó cualquier participación en la desaparición de su esposa durante el programa. [6]
El caso fue descrito tanto en la revista People [24] como en Outside en 1998, [25] así como en la serie de televisión Unsolved Mysteries . [26] Posteriormente apareció en la serie Disappeared en 2013, [6] y también fue objeto de un extenso artículo presentado en Runner's World en 2016. [10] Jon Billman analiza la desaparición de Bechtel en su libro de 2020. El frío desaparece . [27]