"Amy Foster" es un cuento de Joseph Conrad escrito en 1901, publicado por primera vez en Illustrated London News (diciembre de 1901) y recopilado en Typhoon and Other Stories (1903).
Un pobre emigrante de Europa central que navega desde Hamburgo hacia América naufraga frente a las costas de Inglaterra . Los habitantes de los pueblos cercanos, al principio inconscientes del naufragio y, por tanto, de la posibilidad de que haya supervivientes, lo consideran un vagabundo peligroso y un loco. No habla inglés; su extraña lengua extranjera los asusta y no le ofrecen ninguna ayuda.
Finalmente, un excéntrico anciano local, el señor Swaffer, le ofrece a Yanko Goorall (tal como se escribe en inglés) un lugareño que le ofrece refugio y empleo. Yanko aprende un poco de inglés. Explica que su nombre de pila, Yanko, significa "pequeño John" y que era un montañero (un residente de una zona montañosa, un Goorall ), de ahí su apellido. [nota 1] El narrador de la historia revela que Yanko procedía de los montes Cárpatos .
Yanko se enamora de Amy Foster, una sirvienta que le ha demostrado cierta bondad. Para desaprobación de la comunidad, se casan. La pareja vive en una cabaña que Swaffer le regaló a Yanko por haber salvado la vida de su nieta. Yanko y Amy tienen un hijo al que Amy llama Johnny (por Little John). Amy, una mujer sencilla, está preocupada por el comportamiento de Yanko, en particular por su intento de enseñar a su hijo a rezar con él en su "perturbador" idioma.
Varios meses después, Yanko cae gravemente enfermo y, con fiebre, empieza a delirar en su lengua materna. Amy, asustada, toma a su hijo y huye para salvar su vida. A la mañana siguiente, Yanko muere de un paro cardíaco. Resulta que simplemente había estado pidiendo agua en su lengua materna. [1]
Yanko Goorall comparte similitudes con el propio Conrad . [2] Al igual que Yanko, Conrad es un extranjero que vive en Inglaterra, lejos de su tierra natal; la escena fundamental en la que Amy es asustada por el febril Yanko se basa en un incidente ocurrido durante la luna de miel de Conrad en Francia en 1896, cuando, en un delirio febril , volvió a su polaco nativo, asustando a su esposa Jessie. [3]
Como señalaron Zdzisław Najder [4] y el propio Ford, "Amy Foster" se inspiró en parte en una anécdota de Los cinco puertos (1900) de Ford Madox Ford , [5] en la que un marinero náufrago de un barco mercante alemán, incapaz de comunicarse en inglés y expulsado por los lugareños, finalmente encontró refugio en una pocilga.
Se cree que "Amy Foster" refleja la alienación social del propio Conrad en la sociedad inglesa. Edward Said ha señalado que "es difícil leer 'Amy Foster' sin pensar que Conrad debe haber temido morir de una manera similar, desconsolado, solo, hablando en un idioma que nadie podía entender". [6]
En 1997, "Amy Foster" fue llevada al cine para la película, Barridos del mar .
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