El edificio de la Ópera Wright , también conocido como el edificio de la Ópera Alma , es un edificio comercial ubicado en 101–113 East Superior Street y 408 North State Street en Alma, Michigan . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013. [1]
Ammi Willard Wright nació en 1822 en Grafton, Vermont . [2] Dejó su hogar en 1843 para aprender negocios en Boston , luego pasó varios años en el negocio de transporte y administrando un hotel en Bartonsville, Vermont . En 1848, se casó con Harriet Barton, la hija de su empleador. Al año siguiente, la pareja se mudó a Boston y en 1850 a Detroit . Sus planes comerciales originales se vieron frustrados cuando su socio comercial murió inesperadamente, y Wright se mudó al valle de Saginaw y se dedicó al negocio de la madera. [3] Se dedicó activamente a la tala de árboles en la década de 1850, luego compró un aserradero en 1859 y en 1871 formó el First National Bank en Saginaw y la Saginaw Barrel Company. Se diversificó en otros intereses comerciales, incluidos bancos, manufactura, ferrocarriles y propiedades madereras, mineras y ganaderas.
En 1875, Wright y su socio James Dawson abrieron una tienda general en Alma, la primera de sus propiedades en la ciudad. [3] Fue destruida por un incendio al año siguiente, pero se mudaron temporalmente y compraron un terreno en el que construir un nuevo edificio. La construcción se retrasó y pronto se disolvió la sociedad de Wright & Dawson. Sin embargo, Wright se asoció con nuevos socios y en 1879 comenzaron las obras de lo que entonces era el segundo edificio de ladrillo en Alma, la Ópera Wright.
En 1879, Harriet Wright comenzó a enfermarse y los Wright se mudaron a Saratoga Springs, Nueva York . [3] Ammi Wright viajaba durante largos períodos entre Saratoga Springs y Michigan, en particular al área de Alma. Harriet murió en 1884; en 1885, Ammi Wright se casó con Anna Case, que había trabajado como costurera de la familia, y se mudó a tiempo completo a Alma. Wright comenzó a desarrollar negocios y propiedades en Alma, comenzando con una tienda y, en 1879-80, el Wright Opera House Block. También construyó Alma Roller Mills en 1881, el hotel Wright House en 1883, el First State Bank of Alma en 1883 y el Alma Springs Sanitarium en 1885. Los establecimientos posteriores incluyeron la planta de Alma Sugar Company en 1899, la planta de motores de gasolina de Alma Manufacturing Company en 1903 y la Central Michigan Produce Company en 1905.
Ammi Willard Wright murió en 1912, dejando un patrimonio con un valor aproximado de diez millones de dólares al momento de su muerte. [3]
Wright había planeado originalmente construir una tienda más pequeña, pero en 1879 los planes se ampliaron para dar cabida a cinco tiendas. Los cimientos estaban en su lugar en el otoño de 1879, y el exterior se terminó en enero del año siguiente. Los negocios se estaban mudando a la estructura en mayo de 1880, cuando finalmente se completó a un costo de $ 20,000 [3] (alrededor de $ 630,000 en dólares de hoy). Los primeros inquilinos del edificio fueron la tienda general Barton & Company (la tienda original de Wright, ahora con un nuevo grupo de socios), la oficina de correos, Coates & Ely Hardware, el Turck, Winton & Co. Bank y la ópera. [3]
La ópera, llamada inicialmente "Barton's Hall", ocupaba los dos pisos superiores del edificio. Se utilizaba para diversos eventos de la vida social de la ciudad, como representaciones teatrales, discursos políticos y actuaciones musicales. Se utilizó mucho durante una década, luego cayó en desuso y luego fue remodelada y reabierta por el yerno de Wright, Henry Lancashire, en 1894. Más tarde se remodeló para utilizarla como templo masónico. [3]
Todo el bloque fue renovado en 1897, y en 1899 se construyó un añadido conocido como Edificio Lancashire directamente adyacente (y conectado con) la Ópera. [3]
Tanto la Ópera original como el edificio Lancashire albergaron una serie de establecimientos comerciales a lo largo del siglo XX y del XXI. [3] Sin embargo, en 2010 un incendio dañó gravemente el edificio; en 2012, solo dos establecimientos utilizaban el espacio: una galería de arte en la Ópera original y una iglesia en el edificio Lancashire. La rehabilitación de todo el complejo para uso residencial y comercial mixto comenzó en 2012, con espacio comercial en la planta baja y unidades residenciales para estudiantes de Alma College en los pisos superiores. [4] Las renovaciones se completaron en agosto de 2019. [5]
El complejo de bloques de la Ópera Wright consta de tres edificios interconectados: el bloque de la Ópera Wright de 1880, el edificio Lancashire adicional de 1899 y un edificio asociado de sala de calderas/almacén. [3]
El edificio de la Ópera es un edificio comercial de estilo italiano de tres pisos construido con ladrillos de color crema. [3] Cubre una superficie de 110 pies (34 m) (a lo largo de Superior Street) por 85 pies (26 m) (a lo largo de State Street). La fachada tiene cinco tramos de ancho; los tramos están separados por pilares verticales y cada tramo está rematado con una cornisa . Las ventanas del piso superior en la sección de la ópera eran originalmente ventanas altas de madera de guillotina doble, una sobre una, colocadas en campanas arqueadas con una piedra angular prominente y que llenaban gran parte de la altura de dos pisos. Las ventanas de los pisos superiores en el resto del bloque eran similares, pero más cortas y con menos detalles. Hay dos escaleras a los pisos superiores: una cerca del centro de la fachada de Superior Street y otra en el extremo posterior de la fachada de State Street.
El edificio Lancashire es una estructura de dos pisos, de dos tramos de ancho y de 46 m por 26 m. [3] En la fachada del segundo piso hay tres pares de ventanas de madera de guillotina. La sala de calderas es un edificio de ladrillo de un piso con ventanas tapiadas, que da a State Street.